Необручница: На острове любви
Шрифт:
— Думаю, что знаю, но не хочу об этом говорить, — кивнула я. — И что же теперь делают все? Прислуги и так мало для целого корабля гостей.
— О, не волнуйтесь! Мы успели приготовить все комнаты, на кухне заготовки на завтрашний обед будем делать с утра. Госпожа Нерис поставит тесто на всех, и мы распределим. Но вам это не интересно знать, госпожа.
Слова Эвы меня задели. Давно ли мы сидели за одним столом и украшали пироги как равные? Напомнила об этом и сказала, что обязательно уже сегодня буду всем помогать.
— Сегодня господа приказали всем отдыхать, и сами они отсыпаются перед приездом Его величества. Только сир Брисандр просил разбудить его, когда вы придёте в себя.
Само собой, я просила не будить его и пообещала сидеть тихонько в комнате, продолжить вязание или упражнения в каллиграфии, лишь бы сир Брис отдохнул, как следует. Наевшись, поблагодарила Эву и посоветовала ей так же провести оставшийся день на своё усмотрение.
— Как вы не похожи на госпожу Йару! — улыбнулась довольно девушка. — Если сир Райан позволит, я бы хотела остаться с вами.
У меня сразу же образовался вопрос на счёт лумерки Риза и её наказания, но я решила, что Эва могла и не знать таких подробностей, а вот Тибо — вполне себе. Девушка ушла, а я, вспомнив про то, что собиралась постирать одежду сира Райана, отправилась в купальню. Но там было идеально чисто, в лохани чистая прозрачная вода, все вёдра такие же полные, и никаких признаков вещей герцога я не увидела. Наверняка их забрала Тибо. Спохватилась вовремя, пока не стала думать о сире Райане слишком долго — сняла его подвеску. Чтобы не примчался, перепутав мои сомнения с желанием его увидеть.
Хотя мыслей о нём это не остановило, я спокойно провела три часа в одиночестве, успев переписать главу из книги и провязать несколько десятков рядов жилета для сира Бриса. Потом появилась Эва с немного заспанным лицом (сказала, что ей удалось подремать) и пригласила на ужин в столовую, где меня ожидали господа.
— А нельзя им сказать, что я опять сплю? — с надеждой спросила я, чем насмешила служанку Риза.
****
Утро следующего дня выдалось запланированно суматошным. Если верить письму секретаря Его величества, гости ехали на Аднод со своим провиантом, вероятнее всего, сырым. Ждать его, естественно, не стали — чистили, варили, жарили с самого утра.
Сразу после завтрака я хотела сбежать в соседнюю часть, к госпоже Нерис, но, прихватив разнос с посудой, вместе с Эвой спустилась на нашу кухню и быстро изменила решение. Кухарка Таррен, женщина сорока лет, безутешно плакала, сидя за столом, на котором возвышалась гора нечищеных овощей. Помощница Ывайн, бесцветная девушка с белыми волосами и такими же белыми бровями и ресницами, копошилась у очага, низко наклонив голову.
Мы вошли с Эвой, поставили посуду, на звук кухарка повернула голову, громко высморкалась в передник — и я окаменела, ожидая полёт в мою сторону как минимум одного из тех корнеплодов, что лежал рядом с рукой Таррен.
Но женщина вылезла из-за стола и внезапно упала на колени, взвыв, что ей чёрная печать сломает жизнь, и вообще, она сожалеет, что согласилась этот год поработать не на своего наместника. Ыйван синхронно с ней стенала об аналогичной участи. Для полноты картины не хватало Шана, того напарника Иштвана, к которому пока претензий я не имела, как и к Ыйван.
Эва молчала, ожидая от меня решения. Тяжёлой ценой досталось троим понимание их ошибки, но утешать прислугу после перенесённого унижения было трудно, поэтому я просто сказала:
— Нет времени плакать. Что надо делать?
Я временно отправила Эву помогать госпоже Нерис с пирогами, а сама осталась здесь — мыть посуду после завтрака и помогать с подготовкой продуктов. Наместники запланировали так: пообедают гости в столовой рудника, это позволит сразу посчитать количество прибывших человек и прикинуть, кого куда расселять. Но готовить на большую толпу приходилось здесь, во дворце, и к часу все блюда должны были быть готовы.
Три кухарки ещё с вечера договорились о меню; на нашу долю выпало овощное рагу с пряным мясом. Нерис делала пироги, сладкие и мясные. Кухарка сира Дэрвелла занималась первым блюдом на кухне рудника. Так же от каждой кухни нужно было приготовить по одному виду закусок. В общем, работы хватило всем. А ведь ещё стоило продумать меню на ужин и на этот раз полноценно, не разделяясь! Разве что пироги Нерис обещала передать всем.
В процессе работы Таррен, слава Владычице, наконец поняла, что я не враг ни ей, ни её рабочему месту. И к отъезду Леи, Овены и Иштвану не имею прямого отношения, сира Бриса об этом я не просила. Таррен попробовала было залезть мне в душу за порцией откровений про сира Бриса и герцога, заночевавшего у нас, но я, наученная горьким опытом, сразу оборвала её:
— Это не ваше дело, госпожа Таррен!
Женщина поджала губы, а выражение моего лица, не исключено, напомнило о возможности чёрной печати, и урок был закреплён окончательно. Больше меня на тему отношения с господами ни сегодня, ни потом не спрашивали.
Часам к одиннадцати у нас было почти всё готово, как и первая партия пирогов у Нерис. Господин Дорман приготовил повозку, чтобы отвезти всё готовое в столовую рудника и вернуться за партией сладких пирогов.
Тибо зашла спросить, хочу ли я поехать на рудник. Конечно, я хотела! Томительное ожидание важных гостей здесь, в тишине, сводило с ума. Сир Брис утром посоветовал мне прихорошиться, даже надеть какое-нибудь украшение из подаренных:
— Знаю, что тебе всё равно, Ана, и мне всё равно, в каком ты платье. Но мне не хочется, чтобы Его величество или кто-нибудь из его приближённых посчитал, будто я тебя недооцениваю.
До гостей ещё оставалось порядочно времени, поэтому я набросила лёгкую накидку на домашнее простое платье и побежала к придворцовому фонтану, вычищенному ради праздника и выплёвывающему свои тонкие жидкие приветственные струйки вверх. Рядом стояла повозка с погруженными кастрюлями и корзинами, мне оставалось только запрыгнуть на край сидения, не занятого корзиной, — и мы тронулись, неспешно, чтобы не растрясти ещё горячую сдобу.
Во дворе рудника, неожиданно для меня, было людно. Оказалось, запустили на сегодня только одну смену, для демонстрации работы, а наместники сегодня пачкаться не стали, чтобы не задерживать королевский двор на время, которое уходило на отмывание и переодевание после рабочего дня.