Неоцен настоящий. 10 миллионов лет спустя
Шрифт:
белесых, размером с овчарку, белколис, которые решили прогнать их прочь,
они были довольны и собрались после питания плодами зимней ежевики
поплыть обратно. Но не всем повезло: один Истребитель, а затем второй и
третий вдруг бесшумно пропали под водой и больше не появился. Поиски не
привели ни к чему. побыв на этом месте час, Истребители уплыли, целые и
невредимые. Но что случилось с пропавшими? И куда они делись? Это
поработал истребитель всего живого в лесных реках,
покрытый плотным несмачиваемым мехом альбинос, опасный для всех, кроме
сородичей одного с ним размера и своих соседей по гнезду. Живущий почти в
одиночку — семейными гнёздами по пятеро особей, считая детёнышей —
белколис придонный (Sciurvulpus solum). Потомок белколиса, он
переселился в воду, заняв нишу и водного мауса, и голоценового
крокодила. Он — самый длиннозубый маус из всех, длина зубов — полметра,
что позволяет пронзать любую добычу и её спинной мозг практически сразу.
Поскольку, как всегда, ныне охотились самец и самка, то двое молодых
Истребителей погибли от их укусов сразу, а вот третий — уже потом, когда
сам самец передал самке второго и поплыл за третьим для потомства. Один
убитый, чуть, побольше, достался крупному старому самцу, поменьше, его
самке-жене, самый маленький — троим мелким, тёмным ещё от малолетства,
детёнышам размером с голоценовую дикую кошку каждый.
Семья в построенном внутри стены из особо плотных ежевичных деревьев, куда даже
наземному белколису не добраться, гнезде, сообщающемся с водой, была
довольна. Ведь перед зимней спячкой надо наесться свежим мясом вдоволь!
Фруктов-то из-за наступления холодов мало!
А через пятьсот километров далее по течению реки начиналась степь, что граничит с Единым
морем, и в дельте Ахерона, относительно мелкой речке под названием
«Ледяной проток», что около реки Крайт, шириной в километр, строит себе
гнездо на зиму крупная семья «часовых стрел».
А поодаль по речному берегу после водопоя шла стая карликовых Истребителей (Pugnator irvin),
поменьше своих восточных предков. Вытесненные суровым климатом и слабее
прочих сородичей, они хуже справлялись с хищниками. Идя через леса, они
нашли новый дом здесь. Прошло уже много поколений и тысячи лет, как
этот подвид Истребителей жили здесь. Но шла эта стая как-то странно для
Истребителей: часто вставали на две ноги с целью лучше хватать живых
птиц и прочие съедобные предметы передними лапами с отставленными двумя
пальцами против трёх остальных. И они шли прямиком к участку, где был
степной пожар. Один собрал все жареные туши птиц и зверей, рыком отогнав
перед оставшимися и не убежавшими ранее зверями. Второй и третий
Истребители, старые и чуть седоватые самцы возрастом в сорок с малым
лет, легко сделали то же самое.
Эпилог. Гранд-финал.
Думать, что твои писания могут изменить к лучшему жизнь, разумеется, наивно, но писать без веры в это тоже невозможно.
Паустовский К. Г.
Удивительно, но человек больше гордится тем, чем он наделен от природы, нежели
собственными заслугами. А если он и гордится заслугами, то за этим
слышится скорее «Вот я какой!», нежели «Вот каким я стал!».
Паустовский К. Г.
Итак, природа сурового неоцена описана, кроме повторяющихся и незначительно
различающихся экосистем. Эволюция жизни породила новое и новое. На лике
Земли появилось то, чего не было раньше, и ушло навсегда то, что было
ранее. Часть былого осталась, часть — нет. Часть — не вернётся никогда.
Как же изменился и изменится земной мир? Эволюция пошла быстрее, чем ранее.
Как мезозой был «быстрее» палеозоя, кайнозой «быстрее» мезозоя, так и
неозой стал «быстрее» кайнозоя. Голоцен уже ушёл в прошлое, тихо
заменившись неоценом.
Человек истощил Землю, но она возродилась. И вновь прошла жизнь той дорогой, что была ей открыта после каждого
массового вымирания. В чём же отличие от предыдущих эпох у сурового
неоцена? Так как прежние вымирания были естественными, то оставалось
много реликтовых видов, и поэтому в мире было много «старожилов». В это
же массовое вымирание — нет. Все реликтовые виды, которые были ослаблены
прежними вымираниями, исчезли, поэтому в мире господствуют однотипные,
но куда более универсальные, чем были за всю историю Земли, виды и
семейства. Но универсализм видов с лихвой возмещает этот «недостаток».
Специалисты гибнут, генералисты — нет. И разум — самый новый, но и самый
совершенный из существующих до сих пор инструмент подлинного
генерализма!
Карликовые Истребители, размером с человеческого ребёнка, дадут начало новому разумному сообществу. Лишённые любой