Неоконченный рассказ Лума по прозвищу Зеленая Кобылка, барда из Арнивеля.
Шрифт:
Несколько часов они все вместе отдыхали, поедая ягоды из небольшого туеска, в который они были собраны накануне по пути к холму. Потом путники улеглись прямо на траву и задремали. Тьюго взглянул на девушку - та лежала головой на его походном мешке с блаженной полуулыбкой на лице.
"А ведь она даже красивая, когда не строит из себя вредину!" - подумал Тьюго и тоже лег, глядя в небо на проплывающие облака.
Прошло около часа, прежде чем Сольвер ощутил на своей щеке влажное прикосновение. Он открыл глаза и увидел рядом звереныша. Конечно, уже
К вечеру того же дня, когда солнце наполовину скрылось за линией горизонта, они оказались у перекрестка двух дорог, встречающихся друг с другом под прямым углом. На обочине стоял столб с указателем:
– Так, прямо находится поселение Аруза, дальше, в том же направлении, - Головорд-Заозерный. Налево - дорога до Аркс-Верара, направо - Кмун-Дол, а дальше, по той же дороге - Неаг-Приграничный. Ну, судя по названиям, граница этого владения и Кассен-Лона будет направо, замок здешнего барона - налево, а место, где может находиться дядюшка Эторины - Головорд-Заозерный - прямо!
– рассуждал вслух следопыт, рассматривая указатель.
– Почему ты так считаешь?
– спросил Тьюго.
– Во-первых, я доходил до восточной границы Кассен-Лона, так вот, она пролегала по дну понижения между двумя грядами пологих холмов по обе стороны от неё. Во-вторых, с нашей стороны низины попадались с двух сторон холмов, так что наверняка и холмы здесь тоже обладают такими низинами по соседству, а, стало быть, поселение Кмун как раз и стоит поблизости от такой низины. Потому и "дол"!
– Ну, а в-третьих?
– А в-третьих то, что мы уже могли видеть далеко отсюда очертания горных вершин! Если наша спутница не ошиблась, то это те самые горы. А еще - никто не станет просто так, из шалости, называть жилое место Заозерным, если там нет хотя бы лужи с болотной жижей поблизости!
– Что ж, вполне всё ясно!
– Не спешите, молодой человек! Если собираетесь идти прямо в замок, то я буду против! Если уж идти, то пока в Арузу, там спросить у местных жителей, что да как, а потом уж идти до Головорда!
Пошли так, как сказал следопыт. Когда до изгородей вокруг первых домов осталось около трех сотен шагов, Шайлок предложил:
– Вот что, друзья мои! Я пойду вперед - посетить здешний трактир, послушаю, о чем говорят люди и как можно скорее вернусь! Если же меня не будет ко времени заката, то обойдите поселение стороной и попробуйте проникнуть в следущее, в Головорд! Будем надеяться на лучшее!
Прошло около часа и Шайлок вернулся. У него в руках были два небольших холщевых мешка, а в колчане недоставало стрел.
– Вот, обменял стрелы на три каравая черного хлеба, четыре луковицы и три яблока! Самое время подкрепиться!
Кое-как очистив луковицу, Этори долго принюхивалась к ней, морщила нос, но в конце концов, откусила от неё кусочек. Из её глаз потекли слёзы, она чуть не выплюнула всё на землю, если бы Тьюго не подал ей кусок хлеба с солью. Через несколько минут Эторина оценила вкус предложенного блюда, мало того, нехитрая крестьянская закуска ей понравилась.
Звереныш отказался от хлеба, а вот луковицу схрумкал с удовольствием. Яблоко ему понравилось меньше, хотя и его он съел с аппетитом.
– А теперь пусть серый приятель облачиться вот в это!
– Шайлок протянул маленькому оборотню накидку с капюшоном.
– Главное тебе под этой одеждой не издавать ни звука, а то нас точно схватят!
Обращаясь к дочери придворных, Шайлок сказал:
– А Вы, барышня, пожалуйста, будте осторожнее со своим языком! Здесь наверняка мало народа, который видел Вас с Вашими родственниками при бароне. Кроме этого, Вас помнят как черноволосую и бледную, а Вы теперь в веснушках, Ваше лицо немного загорело на солнце, не говоря уже о другом цвете волос! И еще - если появятся люди барона, не спешите им навстречу - до сих пор ничего не известно о Ваших похитителях и о цели похищения!
Удача сопутствовала путешественникам. Они благополучно добрались до трактира и разместились за одним из столов, в самом темном углу. Понятно, что местных монет ни у кого не было. Оставалось сидеть молча, слушать и наблюдать.
Ожидание путников сперва не слишком оправдалось - кроме пустой болтовни простых людей, ничего важного подслушать не удалось.
Вдруг распахнулась дверь и в помещение вошли вооруженные люди, одетые в латы и кольчуги.
Шайлок наклонился над столом и прошептал:
– Спокойно, это местная стража! Если не будем дергаться, эти болваны пройдут мимо!
Действительно, сейчас стражников больше интересовал цыпленок на вертеле, который вот-вот должен был зажариться до полной готовности, да пиво из бочки, которое слуга разносил по столам. Солдаты и не собирались тщательно оглядываться.
– Может, свалим отсюда потихоньку?! А то раз мы не пьём, то может забеспокоиться хозяин!
– прошептал Тьюго.
– Нет, не сейчас! Пусть налакаются побольше - с полным брюхом бежать не с руки!
– ответил так же шепотом Шайлок.
В это время в дверях показались босые люди с сетями и ловушками для рыбы на плечах.
– Вот, вот кто нам нужен! А ну прислушайтесь, о чем они будут разговаривать!
– обратил внимание путников зверолов на новых посетителей.
Меж тем вновь прибывшие уселись за соседним столом тесной компанией, достали трубки, набили их, зажгли от маслянных светильников, что висели кое-где на стенах заведения, и стали смачно пускать дым в потолок. Хозяин и двое его помошников захлопотали возле них.
Один из стражников заметил этих посетителей и громко воскликнул:
– О-о-о, кого я вижу! Господа артельщики, рыболовы - дырявые сети, порожние садки, ха-ха-ха! Ну, как на этот раз ваши дела? Эй, человек, а ну дай сюда моим друзьям лучшую закуску и побольше пива - я сегодня угощаю!
Старик меланхоличного вида, видимо, старшина рыбацкой артели, спокойно заговорил с подвыпившим стражником:
– Да что нам зря жаловаться, кум Даанборо! Улов, слава богам, был хороший, мы его продали вашему содержателю торговой лавки, вот, теперь обмоем это дельце! А у Вас что новенького?