Неотступный. Цена любви

Харт Анита

— Я хотел быть шеф-поваром.

Мои брови медленно ползут вверх.

— Родители взяли меня с собой Париж, когда я был ребенком. Мы посетили один ресторан и я был восхищен местным шефом. Какое-то время я увлекался этим, но немного повзрослев понял, что меня больше завораживает сама атмосфера заведений с высокой кухней. Тогда я и решил открыть свой собственный ресторан, – неспешно рассказывает он.

Боже, этот мужчина управляет крупным бизнесом, потрясающе выглядит, а теперь еще и готовит! Это слишком несправедливо по отношению

к женскому полу. Есть хоть что-нибудь, чего он не умеет? Невольно вспоминаю, каким он может быть страстным и как двигались его руки на моих бедрах. Вынуждена признать, что ни за какие взятки не смогу назвать его неумелым.

— Сколько вам тогда было лет?

— Двадцать.

— Должно быть, родителями вами гордятся. В таком возрасте добиться успеха в серьезном бизнесе удается немногим.

Браун хмурится.

— На самом деле отец был категорически против моих затей. Он всегда ожидал, что из его детей именно я со временем возглавлю холдинг. Мое мнение не особо его волновало.

В эту секунду я осознаю, что мы похожи куда больше, чем мне казалось. Следующие слова вырываются из моего рта до того, как я успеваю их осознать.

— Тогда скажу вам это вместо него. Вы проделали большую работу и достойны похвалы за ваш труд. Идти против семьи трудно и несмотря на это вы не отступились. Это заслуживает уважения.

Браун смотрит на меня изумленно, и прочистив горло делает легкий кивок в качестве благодарности. Я заливаюсь краской.

Ну и идиотка! Сидит и расхваливает взрослого успешного мужчину, как сопливого школьника. Можно подумать он сам не знает о своих заслугах. Теперь он будет думать, что я решила пожалеть обиженного сыночка.

Интересно, в моем контракте есть пункт о том, что нельзя вести себя как дура в присутствии босса? Если да, готова поспорить на свою камеру – я не продержусь на новой работе и недели.

***

Несмотря на мой неожиданный порыв, остальная часть обеда прошла достаточно комфортно. Когда мы закончили, он рассчитался и вызвал мне такси, игнорируя любые возражения с моей стороны.

Всю поездку до дома, я не могла выкинуть из головы наш разговор. Браун хоть и был жестким и даже иногда надменным, все равно оставался чертовски привлекательным. Я видела в нем несколько проблесков искренности в редкие моменты и мне очень хотелось разглядеть его настоящего за этим фасадом высокомерности. И это желание до ужаса меня пугало.

Домой я приезжаю уставшей после насыщенного первого рабочего дня. Какое-то время уходит на мелкие домашние дела, после чего я со спокойной душой погружаюсь в работу над заявкой для конкурса. Осталось отснять два дополнительных проекта и дождаться зарплаты за этот месяц. Весь вечер занимаюсь сортировкой снимков для портфолио и ближе к девяти часам мозг отказывается выполнять даже самые простые действия.

Заманчивые мысли об отдыхе прерывает стук в дверь, после которого появляется Мона и плюхается ко мне на диван.

—

Хочу знать все подробности о работе из-за которой ты бросила меня среди этих сук, – заявляет она, пока пытается собрать волосы в хвост.

— Ты бы знала их уже давно, если бы не пропадала все время со своим Дэвидом, – с наигранной обидой отвечаю я.

— Завидовать нехорошо, Элис! Если бы ты знала, на что способен его язык в…

— О боже, даже не договаривай! – я прикрываю свои уши ладонями.

Подруга закатывает глаза.

— Интересно, успею ли я до своей старости дождаться того момента, когда ты перестанешь быть такой ханжой.

— Я не ханжа! – возмущенно отрицаю я. — Просто…не могу обсуждать свою интимную жизнь в таких подробностях.

— Дорогуша, нельзя обсуждать то, чего нет, – заливисто хохочет Мона.

Я насупливаюсь и теперь действительно слегка обиженно на нее смотрю.

— Эй, ну ты чего? Извини, знаешь же, что я шучу. Просто хочу тебя немного расшевелить, чтобы ты наслаждалась своей молодостью по полной. За все время нашего проживания здесь, ты ни разу не привела парня.

Она понижает голос до шепота.

— Если не считать, конечно, того красавчика, что ты держишь на коротком поводке у нас за стенкой.

— Моника! – я шлепаю ее по руке.

— А что Моника? Сама знаешь, что я права, даже если не можешь себе в этом признаться. Мэтт готов с рук у тебя есть, стоит только попросить. Разве что слепой этого не заметит.

— Все не так, – качаю я головой. — Я когда-то думала о его…отношении ко мне, но быстро поняла, что это неправда. Думаешь, он крутил бы тогда налево и направо шашни со всеми этими девицами? Мы просто друзья. Даже если я его хоть немного привлекаю, он не станет рисковать нашей дружбой ради…секса. Причем сомнительного качества.

— Если у тебя еще не было парня, это не значит, что секс с тобой будет таким.

Киваю под настороженным взглядом соседки и в голове начинают мелькать образы, которые я и так слишком часто мысленно прокручиваю. В них всегда я оказываюсь прижата к стене, а легкие заполняет запах бергамота. В попытке отвлечься, обращаюсь к подруге.

— Как дела с Дэвидом?

Мона пожимает плечами

— Мне кажется, я ему уже надоела, хотя он и продолжает засыпать меня смс по типу где я и с кем.

Она устраивается удобнее на моем тесном диванчике и поджимает под себя ноги. Я надеялась перевести тему на ее парня, но по глазам девушки вижу, что провалилась.

— Мэтт идиот. Он думает, что своим поведением дает тебе свободу выбора, но не понимает, как это влияет на твое отношение к нему.

— О чем ты?

— Он боится давить на тебя. Считает, что если будет заводить интрижки, то ты не будешь пугаться его серьезных намерений и со временем сама придешь к нему.

— Звучит как бред, – скептически говорю я. — Это идиотизм, пытаться привлечь девушку своими похождениями на стороне.