Неотступный. Цена любви

Харт Анита

Молча сверлю взглядом листы, но он ждет ответа.

— Никогда не обещай того, чего не сможешь выполнить.

Теперь смеется он и в этом сухом скрежете слышится отвратительное ликование.

— Ты так рьяно убеждал меня, что не существует ничего, что заставило бы тебя уклониться от обязательств. Так вот они, прямо перед тобой. Ты сам предложил оставить условия займа на мое усмотрение, сам оставил эту строку пустой. И теперь знаешь, каким является главное условие, – он опускается в кресло с лицом победителя. — Ты женишься на Виктории,

или согласно договору, я лишу тебя всего.

***

Элисон

— Как долго планируете гостить у нас, мисс? – вяло интересуется уставший администратор гостиницы.

— Не знаю, – отвечаю растерянно. — Если честно, не планировала задерживаться надолго. Могу я снять номер на два дня и в случае необходимости продлить?

Мужчина средних лет соглашается и провожает в один из свободных номеров. Качество временного жилья оставляет желать лучшего, но особого выбора у меня нет. Кредитку вместе со всеми вещами я оставила дома, куда точно не собираюсь возвращаться в ближайшее время. Повезло, что в кармане лежал телефон и немного налички.

Первой мыслью, после того как я пришла в себя на улице, было поехать к Колтону, но он не отвечал на звонки. Позже от него пришло короткое сообщение, в котором говорилось о срочной командировке на несколько дней. Было неловко признаться в том, что мне некуда идти, поэтому пришлось остановиться здесь.

Оказавшись в кровати после длительного перелета, скандала с друзьями и простудой в довесок, я засыпаю даже не раздевшись.

***

Я гипнотизирую вибрирующий передо мной телефон и со вздохом откладываю заказанную в номер еду, почти не тронутой. Звонок убивает те крохи аппетита, что были еще десять минут назад.

— Я не хочу с тобой разговаривать. Не сейчас, – монотонно отчеканиваю в трубку.

— Стой! – кричит Мэтт. — Не сбрасывай звонок, прошу тебя, Элисон. Где ты? Ты в порядке?

— В гостинице, и нет, не в порядке, но говорить с тобой все еще не хочу.

— Так понимаю, адрес не скажешь?

— Нет.

Воцаряется молчание и я буквально чувствую, насколько подавлен друг. В горле снова образуется ком.

— Что с нами стало? – неожиданно для самой себя, шепчу я.

— Я все испортил, Элли. Я идиот. Мне так жаль.

Мы снова молчим.

— Тебе что-нибудь нужно? Выглядела ты неважно.

— Спасибо, я в курсе, – язвлю. — Попробуй тоже как-нибудь смотаться в Европу, а потом приехать и застать…Так, стоп. Не хочу это обсуждать. Но ты прав, мне нужны вещи. Отправь их, пожалуйста, на такси, адрес все таки сброшу сообщением.

— Значит, домой не вернешься?

— Я больше не знаю где мой дом, Мэтт.

— Мой всегда был там, где ты, Элли. И всегда будет.

Не в силах больше сдерживать рыдания, сбрасываю трубку.

Я совру, если скажу, что удивилась появлению Мэтта на пороге номера меньше чем через час после разговора. Он заносит мой так и не распакованный

чемодан внутрь. Неловко кутаюсь в кофту, ожидая, что он сейчас уйдет, но этого не происходит. Так и знала, что моя просьба закончится именно этим.

— Элли, знаю, ты не хочешь говорить со мной, но тебе и не нужно. Просто выслушай, ладно? – сразу приступает он. — Не говори, что я не заслужил хотя бы одной попытки объяснится после стольких лет дружбы.

Мне нечего ему возразить, к тому же, я чувствую и свою вину во всем этом. Если бы я не пыталась отрицать очевидные вещи и поговорила с ним раньше, все могло сложиться иначе.

— С того самого вечера, как мы познакомились, ты не покидала моей головы. Сначала я надеялся на легкую интрижку, но стоило узнать тебя лучше и я пропал, Элисон, – признается он. — Ты словно боялась этого мира и одновременно жаждала открыться ему, узнать, что он может тебе предложить и шла вперед несмотря ни на что. Это всегда меня восхищало, но то, как ты искала красоту глядя в объектив, при этом искренне не замечая этой красоты в себе, меня просто добило. Я хотел показать тебе, насколько ты удивительная девушка и не заметил, как сам влюбился до беспамятства.

Закрываю лицо ладонями в попытке скрыться от терзающего взгляда.

— Надо было давно в этом признаться, но я так боялся, что ты не захочешь меня и исчезнешь из моей жизни, поэтому молчал. Ждал, что наступит момент, когда ты будешь готова принять мои чувства или сама начнешь испытывать схожие. Это было самой большой ошибкой. Я опоздал, но знаю, что мы еще можем все исправить, – он отводит мои руки от лица, всматриваясь в покрасневшие глаза. — Я люблю тебя, Элисон. Будь со мной и я сделаю тебя счастливой, обещаю.

Не передать словами, как тяжело видеть полный надежды взгляд и понимать, что сейчас ты его уничтожишь.

— П-прости, я не могу… Я люблю его, Мэтт.

Лицо друга искажает гримаса боли и гнева.

— Не говори так! Ты глубоко заблуждаешься. Ты не можешь его любить, вы слишком мало знакомы! Вас ничего не связывает, а мы с тобой пережили столько всего! Для него связь с тобой всего-лишь приятная забава, которой он положит конец, когда ему будет удобно!

Эти слова бьют наотмашь по самому уязвимому месту.

— Ты ничего не знаешь ни о нем, ни о том, что нас связывает, так что не говори мне, какие чувства я должна испытывать! Он был рядом, когда я в нем нуждалась сильнее всего, а где был ты? – кричу, внезапно приходя бешенство и выплескивая на него всю накопившуюся обиду. — Ты лез в драки из-за любого мужского взгляда в мою сторону, шутил, что однажды женишься на мне, а потом шел развлекаться с первой подвернувшейся девицей, оставляя меня гадать о твоих истинных чувствах! Извини, что не смогла разглядеть безответную любовь ко мне, видимо, она затерялась где-то в веренице твоих любовниц! Или ты выронил ее в постели моей лучшей подруги?! – лихорадочно тычу пальцем ему в грудь.