Непобедимое Солнце

Skyrider

Чуть только он это сказал, как лицо Феи в одно мгновение переменилось. Серьезность и загадочная премудрость куда-то исчезли, её лицо снова стало юным, веселым и женственным. Она улыбнулась и игриво потрепала Принца за ухо:

– Ну, вот и замечательно, милый, все хорошо. Ты не пострадал - и это для меня самое главное!

В этот момент у Принца само собой пропало сонное состояние, и он улыбнулся в ответ.

– Понимаешь, дорогой, я же боюсь-то за тебя, а не за себя! Мы, феи, за милю чувствуем опасность. У нас - интуиция, у нас - анализаторы, - коснувшись небесно-голубого камня на ободке, сказала Фея.
– Вы, люди, такие хрупкие, такие беззащитные, так легко поддаетесь внушению и колдовству...
– на её прекрасных глазах показались слезы.
–

Вам в первую очередь угрожает опасность! Представь, если бы ты нажал на тот рычажок раньше меня, что было бы? Эта змея укусила бы тебя, а твоя бедная жена умерла бы от разрыва сердца!..
– и Фея тихонько заплакала.

Тогда Принц в очередной раз поклялся себе - никогда больше не расстраивать Фею, прекратить все свои подвиги, собирать подозрительные предметы и вообще, пореже уходить из дома. А Фея, утерев свои глазки шелковым платочком, улыбнулась и сказала:

– Был у меня один подобный случай. Пожалуй, - задумчиво сощурив глазки, - лет эдак пару тысяч прошло с тех пор... Один путешественник в моем лесу совершенно случайно нашел золотую подкову. Потом он заснул, а проснулся уже... Представь себе, дорогой, кем? Ослом! Пока он спал, в полнолуние подкова проявила, так сказать, свои волшебный свойства. Хорошо ещё, что я тогда как раз делала обход территории и увидела этого "осла". Мне тогда показалось подозрительным, что может делать домашнее животное в такой глуши!

– И... что же ты сделала?
– с любопытством спросил Принц.

– Я просканировала Анализатором животное и увидела, что душа-то у него - человеческая! Пришлось тогда с этим "ослом", конечно, повозиться, потому что превращение одного вида в другой - это высший пилотаж в магии. Позвала на помощь всех сестер с округи, даже Старшую Хранительницу...

– И?

– Ну, насилу расколдовали тогда его, конечно...
– Фея задумчиво посмотрела куда-то вдаль, а потом рассмеялась.

– Представляешь, любимый, этот бедняга потом со страху ещё пару суток не мог говорить по-человечески и пытался есть траву! Такой забавный был чудак... Мы его с сестрами несколько дней приучали к пище, учили говорить.

Принц почувствовал себя как-то неловко. В его душе стала подниматься волна жгучей ревности.

– И что потом стало с тем... ну-у-у-у... с тем, человеком?

– А-а-а, ревнуешь...
– хитро посмотрев на него, с улыбкой сказала Фея и ласково потрепала Принца за щеку.
– Он женился потом на моей соседке, с сектора 1. Полюбил её одну из всех сестер - между прочим, всех незамужних...

– Да уж... Интересная история... Слушай, Фея, а ведь если бы ты смогла его расколдовать одна, он бы, получается, жил тогда у тебя и может быть женился бы тогда на тебе... Ты об этом не думала?
– не унимался Принц.

– Глупый! Мы, феи, в отличие от вас, людей, знаем, что все всегда происходит так, как должно произойти. Ты должен был стать моим мужем, а я - твоей женой, а он - мужем Хранительницы Предела 1. Промысел Создателя таков, а мы - просто Его смиренные служительницы, которые этому Промыслу подчиняемся...

Видение пропало. Принц вновь осознал, что он сидит на пеньке посреди леса, а рука его ощупывает в кармане куртки золотое зеркальце. Но в голове у него остался настойчивый мысленный приказ Феи: "Не трогать! ВООБЩЕ ничего не трогать! ЛЮБЫЕ предметы! Не трогать!". В его голове возник мысленный образ: строгие глаза Феи с расширенными почти на всю радужную оболочку зрачками, проникающие в самую глубину его души. И неизменный мысленный приказ: "Не трогать! ВООБЩЕ ничего не трогать! ЛЮБЫЕ предметы! Не трогать!"

Принцу сразу полегчало. На некоторое время его перестало тянуть посмотреть в зеркало, но он решил во что бы то ни стало донести его до Феи.

Однако это состояние длилось недолго. Затем навязчивое жжение в груди вновь дало о себе знать и чем дальше, тем оно становилось сильнее. Доводы Феи отступали все дальше в глубины сознания, пока совершенно не исчезли. Таинственное сокровище оказалась сильнее магии Прекрасной Феи.

И все же признавать

свое поражение перед желанием Принцу было как-то неудобно, а потому он сделал вид, что действительно хочет просто немножко отдохнуть и привести в порядок свою прическу. Для этого он даже достал из своего нагрудного кармана гребешок, сделанный из перламутровой раковины, и положил рядом с собой. И только после этого он всё-таки достал само зеркало и начал в него смотреть...

Глава 2. Принц изменился.

1.

Сначала Принц ничего не увидел в зеркале, кроме своего собственного отражения, и уже хотел было разочарованно отставить драгоценную безделушку в сторону, как вдруг плоская золотистая поверхность дрогнула, подобно водной глади, в которую бросили камень. По ней хаотически замелькали обрывки изображений, точь-в-точь как в объективе калейдоскопа, только намного быстрее. Какие-то незнакомые лица, части городов, каких-то неизвестных пейзажей, животных и растений, неизведанных солнц и созвездий... От всего этого у Принца закружилась голова. Но вот внезапно хаотическое движение прекратилось и, как это бывает при остановке трубы калейдоскопа, перед его взором сформировалось одно-единственное изображение.

Принц увидел остроконечную башню на вершине крутой скалы, которая ярко блистала на фоне ослепительно голубого неба так, как будто бы целиком была сделана из золота. Башню венчала наблюдательная площадка в виде диска, на которой кто-то находился. Но кто - Принц разобрать не мог: какая-то маленькая и ослепительно яркая желтая точка.

Вдруг сознание Принца резко потянуло в её сторону, да так, что он не мог противиться этому влечению, подобно тому, как железо не может противиться притяжению магнита. Принц хотел было перестать смотреться в зеркало, но он был не в силах отвести свой взгляд от его сверкающей поверхности. Душу его охватило такое нестерпимое жжение, как если бы в неё вливали расплавленное золото. Принц чувствовал, что источником и притяжения, и жжения была та самая маленькая светлая точка на вершине башни. Она мысленно звала его, властно приказывала прийти к ней, - и сознание Принца тут же откликнулось на беззвучный зов новой хозяйки.

По мере приближения точка увеличивалась в размерах до тех пор, пока Принц не увидел перед собой достаточно четко оформленную фигуру, с виду напоминающая женскую, но всю как бы сделанную из золота. Однако больше всего Принца поразило не это, а то, что фигура скорее напоминала призрак, нежели живое существо. Всё в ней было - от черт лица до деталей одежд - каким-то нереальным, тонким, воздушным, прозрачным.

Одета она была в золотые, по-королевски роскошные, одежды: длинное платье с мантией, прикрепленной к плечам застежками в виде солнечных дисков, украшенные бриллиантами туфельки на высоком каблуке. На голове её красовалась блистающая россыпью кроваво-красных рубинов диадема, напоминающая чем-то нимб какого-то древнего языческого божества. Идеально округлый овал её лица напоминал чем-то солнечный диск, а золотые струи её прямых, сверкающих ярче солнца волос, волнами ниспадавших на плечи, - поток солнечных лучей. Золотой была и её кожа, золотыми были даже её глаза...

Вернее, глаз в обычном смысле этого слова у неё не было. Были пустые глазницы, как на театральной маске, из которых изливался яркими пучками солнечный свет. Глазницы, таким образом, напоминали ярко-освещенные ночью окна домов, сквозь которые на улицы брызжет свет. Только свет, изливающийся из ЭТИХ глаз, был совершенно невыносим. Он жег душу, причиняя ей боль ещё большую, чем глазам причиняет боль свет видимого солнца, и в то же время он тянул её к себе, как тот свет, что притягивает к себе мотыльков, чтобы затем погубить их. При этом лицо этой золотой призрачной женщины было абсолютно неподвижно, бесстрастно, по-королевски величественно и... беспощадно, как беспощадно прекрасно и губительно бывает солнце в безжизненной пустыне.