Непокорный трофей
Шрифт:
Но мое появление заставило его отвлечься от дел. Он устремил на меня свой взгляд. Острый, цепкий, жесткий. И такой незнакомый...
Брат сократил разделявшее нас расстояние и обхватил мои плечи руками. И на мгновение мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то родное, теплое.
– Адриана! Наконец-то!
– на его губах появилась улыбка.
– Ты заставила меня поволноваться! Ты в порядке? Мне донесли, что этот варвар хотел взять тебя в жены!
– Теперь я в порядке. А желания Изгнанника уже не имеют
– Неужели? Говорят, что его ни одна стрела не возьмет... Не поверю в смерть мерзкого выродка, пока не увижу этого лично! Хейрем! – он рявкнул одному из стражей, застывших у входа, – Пригласи кирию Элинору!
– Кто такая Элинора?
– Она прибыла к нам из Шерлинкора! – бросил Тобиас, а затем подошел к столу и наполнил два бокала вином. – Гертельн согласился оказать нам помощь…
При упоминании имени правителя Шерлинкора внутри будто пламя полыхнуло. Дышать стало сложнее.
– В обмен на мою руку?
– устремила взгляд на брата.
На лице Тобиаса на мгновение мелькнуло удивление. Но лишь на мгновение. Затем он подхватил бокал со стола и сделал глоток.
– Хм... И откуда тебе это известно?
Значит… Изгнанник говорил правду. Мною расплачивались за военную мощь. Будто я не принцесса. Будто и вовсе не человек, а лишь разменная монета.
– А это имеет значение?
– мой голос зазвенел от напряжения.
– Зачем нам союз с Шерлинкором? Изгнанник мертв. Я это лично видела! А значит мы близки к победе!
– Мы? – братец удивленно вскинул бровь.
– Дорогая моя сестра, твое дело слушать то, что я говорю и поступать так, как я говорю. Сейчас я прежде всего твой король!
О боги! Что я слышу?! Каждое слово отдавалось едкой болью в груди.
– Власть испортила тебя, Тобиас! И может ты забыл, но отец обещал меня в жены Джералду. А он, похоже, не знает о твоем решении, раз пришел на помощь…
– Замолчи!
– Тобиас рявкнул, отставляя бокал.
– Я не дам своего согласия!
– Оно и не нужно, - Тобиас резко оборвал меня. – К тому же отец был бы рад такому союзу. О богатствах Шерлинкора слагают легенды, сестра. А казна Лертании пуста... В любом случае, я уже подписал все необходимые бумаги. Осталась лишь небольшая формальность.
В этот момент ткань шатра приподнялась и перед нами показалась щуплая сухая старуха. Кожа сморщилась и была больше похожа на пергаментную бумагу. Темно синий балахон висел на ней мешком. Сгорбленная, она едва волочила ноги, сжимая в костлявых руках деревянный посох с синим камнем на верхушке.
– Кирия Элинора, доброго дня! Рад познакомить вас с моей сестрой принцессой Элехории Адрианой.
Старуха перевела цепкий взгляд на меня. И у меня дыхание перехватило. Ее глаза будто излучали свет. Ведьма! И она будто в душу смотрела...
Тем временем старуха молча приблизилась ко мне, а следом выставила перед собой посох и обвела наконечником вокруг меня. Повеяло холодом, а внутри будто все перевернулось и завязалось узлом.
– Ваша принцесса не чиста! – она гневно отстранилась и брезгливо поморщилась.
Какого демона?!
– Что?! – вся кровь прилила к щекам.
– Это ложь!
– Магия никогда не врет! – прошипела старуха.
– Я вам верю, кирия Элинора, - Тобиас кивнул, а затем резко приблизился ко мне. В его глазах полыхал гнев и... ненависть? – Я так и знал. Значит, он объявил о помолвке не просто так! И ты делила постель с убийцей! С тем, кто вторгся в наши земли, кто лишил жизни нашего отца... Грязная шлюха!
– Это не правда! Ведьма врет! Да послушай же меня!
– Тридцать ударов плетьми, - Тобиас заговорил сквозь зубы и отстранился. – Цена твоего предательства. За все надо платить, сестра! За все!
Глава 15
Торем
Еще даже первые лучи не окрасили сероватое, предрассветное небо. Не заливались песней мелкие птицы. Земля спала, укутавшись обрывками сизого тумана. И ее не смел потревожить даже ветер, раскачиваясь на зеленых ветвях.
Эта тишина убаюкивала.
Пришлые северяне, скрываясь в этом предрассветном покое, приближались к лагерю элехорийцев.
Несколько десятков палаток, словно грибы после дождя, раскинулись на берегу реки. В загоне, опустив головы, дремали лошади. Часовые борясь с предрассветным сном, стояли на страже. Тонкие ниточки дыма поднимались от костров.
– Восьмеро с этой стороны лагеря, четверо с запада и еще по трое от реки, – тихо отчитался Кнут, присев рядом с Торемом. – Мне кажется, что он слишком смело ведет себя, имея едва ли сотню воинов.
– Или ждет военной помощи. – Заметил Торем, оглянувшись на свой отряд. – Снять часовых, посеять панику, подожги пару палаток. И отступай.
– А ты? – спросил Кнут и почему-то бросил опасливый взгляд на Снежную ведьму, что-то нашептывающую небольшой сове, сидящей у нее на руке и жмурившейся, словно дремала.
– Ты можешь за меня не волноваться, – как-то невесело улыбнулся Торем. – Как видишь, меня не так просто убить. Так что…
Кнут резко подался вперед и заговорил быстро, словно боялся, что его прервут и он не успеет сказать, то что хотел.
– Рем, не то чтобы я не рад тому, что ты жив. Но… ты не думал, чего стоит тебе колдовство Этхельды? Ее душа гнила и черна, врата небесных чертогов для нее не откроются. Не боишься ли ты, что…
– Я не хочу сейчас говорить об этом, – резко оборвал Торем друга. – Не время!
Не то чтобы это и правда было не самое лучшее время. Просто Торем не понимал, что ему на это ответить. Да, он не раз замечал, что чем дальше, тем меньше оставалось от человека в нем. Но что поделать? Боги решили все давно.