Неправильная невеста для принца нагов
Шрифт:
– Хватит дразниться! – не выдержала я. – Да, я терпеть не могу холодное и скользкое! И что теперь?
Эр-Сая это нисколько не проняло. Он улыбался, положив подбородок на основание ладони, а локоть уперев в оконный проем.
– Я не холодный и не скользкий. Но ты не узнаешь об этом, пока не дотронешься до моего хвоста. Обещаю – это совсем не так отвратительно, как кажется.
– А можно мне, ваше высочество? – тут же встряла Рика.
Наг улыбнулся ей еще шире, чем мне.
– Можно, конечно.
Она коснулась пальцем золотистых чешуек, затем осмелела и провела по ним всей ладонью.
– Теплый! И шершавый! А как вы делаете, чтобы он не пачкался? Это магия?
– Врожденное свойство чешуи – сухая грязь к ней не пристает.
– А там же внутри мышцы? Это же сколько энергии тратится, когда вы двигаетесь… Наверное, чтобы поддерживать в них силу, надо много есть?
– Мы едим чуть больше, чем обычные люди, – кивнул эр-Сай. – Но разница мало заметна. Наш организм так устроен, что…
– Хватит, – Баво в раздражении хлопнул ладонью по колену. – Я не намерен слушать весь этот бред. Эр-Сай, или кто ты там на самом деле, ты намеренно уводишь разговор в сторону. Мы здесь ради доларской принцессы собрались или хвосты пообсуждать? Если второе, то я забуду, что возле разрушенного портала поклялся тебя не трогать, пока мы не найдем Лори, и прикажу своей страже заковать тебя в цепи.
– Стража моей госпожи в этом поможет, – добавила я, с укором глядя на нага. – Они и так с большим подозрением на тебя смотрят. Кое-кто весьма неплохо запомнил лицо того, кто похитил меня прямо из кареты, даже если хвост у тебя был другого цвета. Пока что я запретила Эдину тебя трогать, так как якобы ты спас меня от похитителей, но если ты едешь с нами, только чтобы потянуть время…
Я многозначительно оборвала предложение.
Ничего удивительного, что у греладского принца лопнуло терпение. Эр-Сай так игриво разговаривал с Рикой и рассуждал на посторонние темы, словно Лорейну не схватили неизвестные наги и в это время она не томится в тюрьме. Это если похитители вообще добрались до Ханассы! Если они отправились Колдовскими путями, по дороге им могло встретиться что угодно. А мы об этом никак не могли узнать – единственный портал в окрестностях уничтожен по нашей вине. Письма же в Ханассу из Грелада и обратно вряд ли будут идти меньше месяца даже с учетом всех магических ухищрений.
Но главное – эр-Сай каким-то образом связан с похитителями. И молчит, прикидываясь, как будто он здесь совершенно ни при чем.
Наг вздохнул и отвернулся.
– Да, увожу разговор в сторону. Потому что звучать история будет паршиво, а на деле она еще паршивее, чем звучит.
– Ну? – коротко и емко спросил Баво, с мрачным видом сложив на груди руки.
– Судя по яркому оперению стрел, оставшихся на поле боя, это был мой младший брат ин-Канайяр. В семье мы зовем его просто Кана – на нашем языке это значит «стрела». Он волшебник, как и все мы, но слабее нас, поэтому полагается на амулеты и стрельбу из лука.
– Страшно интересно, – ядовито прокомментировал греладский принц. – А если покороче?
Эр-Сай одарил его недобрым взглядом.
– Я еще не сказал ничего лишнего, в отличие от тебя.
– Хватит ругаться! – воскликнула я. – Вот так мы точно потеряем время. Эр-Сай, продолжай, пожалуйста.
Хотя Баво больше не лез, наг, будто назло, выдержал паузу длиной в несколько мгновений.
– То, что Кана уступает братьям и сестрам в магии, сделало его завистливым. Он сильнее других тянется к трону, но лишь четвертый в очереди. Его уже ловили на интригах против отца. Теперь он пытается загладить вину перед ним и, чтобы выслужиться, роет яму для меня. Это по вине Каны меня объявили изменником. Наверное, он решил проследить за тем, заперли ли меня в Тюремной башне дворца, обнаружил, что я исчез, и последовал за мной по Колдовским путям.
– И наткнулся на принцессу, – поморщилась я. – А та увидела золотохвостого нага с платиновыми волосами и решила, что встретила жениха, поэтому нет необходимости скрывать имя.
Мы помолчали.
– Значит, если бы ты не кинулся в Грелад похищать Лори, тебя бы не выследил брат и настоящая Лори не попала бы в плен, – Баво потер густую щетину. – Может, все-таки бросить тебя в темницу, а?
– Если бы ты был чуть умнее, чем дубовый пень, и задумался над тем, почему «фрейлина» ускакала в одиночку со словами, что украли неправильную девушку, невеста была бы уже с тобой, – не остался в долгу наг.
– А если бы Лорейна смирилась с выбором жениха и не спровоцировала чехарду с переодеваниями и похищениями, ничего этого вообще бы не было, – перебила я. – Вы ссоритесь между собой, но в эту ситуацию вас поставила ваша невеста.
– Девушкам свойственно ошибаться, – возразил Баво. – Уверен, она хотела, как лучше, только запуталась.
Похоже, он был готов оправдать поведение своей драгоценной Лори чем угодно. А вот эр-Сай пожал плечом и снова отвернулся к окну.
– В словах Иви есть зерно истины, – сказал он. – Кто бы ни был виноват, Лорейна в когтях моего брата. Он не менее опытный путешественник по Колдовским путям, чем я. Наверняка они избежали внимания ашрахов и уже в Ханассе. Мы ничем не поможем Лорейне, если будем ссориться, но мы можем объединиться.
Греладский принц сдвинул черные брови.
– И чем ты сможешь помочь? Твои наемники разбиты и отправлены в тюрьму в ближайший город. Освобождать я их не буду, и не рассчитывай. Армии у тебя нет, союзников тоже, в родной стране тебя не ждут, потому что считают предателем.
– Я могу провести вас по Колдовским путям туда, где нас не будут поджидать. Брат вряд ли сможет представить, что мы с тобой способны действовать заодно. Если ты соберешь достаточно людей, мы нападем на Кану и отобьем Лорейну.
– А потом? – продолжал напирать Баво.
– А потом, – спокойно ответил эр-Сай, – сделаем то, о чем договорились у разрушенного портала.
– Надеюсь, до тех пор ты не станешь швыряться в меня исподтишка боевыми заклинаниями, – проворчал тот.
– Нет, – твердо произнес наг. – Я дал клятву и не нарушу ее.
Баво окинул его недоверчивым взглядом. Да и как можно было верить эр-Саю после всех его секретов? Однако греладец подвергать сомнению его слова не стал – по крайней мере, вслух.