Неправильная невеста для принца нагов
Шрифт:
– А теперь замахнись, – скомандовал он.
Я неловко выполнила удар. Более неуклюжих движений у меня не было с тех самых пор, как я впервые взялась за оружие. Однако эр-Сай не позволил себе ни единой издевки. Он мягко придержал мой локоть, не давая ему вывернуться вправо.
– Видишь вот здесь? Следи за тем, чтобы рука не «болталась». Тогда удар будет более точным.
– Ага, – выдохнула я.
Другие слова не подбирались.
Наг убрал свою руку с моей.
– Еще раз. Теперь без моих подсказок.
– Ты шутишь, наверное, – сообщила я осипшим голосом.
В горле пересохло. В ноги вместо костей и суставов как будто набили тряпок. В голове пульсировала только одна мысль – о щекочущем шею дыхании и ладонях, которые всё крепче и крепче сжимали мою талию. Я бы и шагу сделать не смогла, не то что правильно выполнить сложный удар.
– Почему шучу?
Я не отвечала, но эр-Сай догадался сам. Дыхание спустилось еще ниже, а в голосе появился игривый тон.
– Только не говори, что прекрасная фрейлина и талантливая волшебница никогда не бывала в мужских объятиях и смущается простых прикосновений.
«А что если да?» – хотела спросить я, но было как-то уж совсем стыдно признаваться в своей неопытности.
Академия была смешанной – в ней учились и девушки, и юноши, из-за чего злые языки, особенно приверженные старым традициям, частенько называли наше учебное заведение обителью распутства. Но вообще-то нравы у нас были строгие. Кто-то, может, и успевал погулять, отхватить поцелуев по свободным от учебы вечерам, однако я в это число не входила. Я и так из обнищавшего рода, не самая завидная невеста, потому приходилось следить за своей репутацией.
Да никто и не рвался обнимать меня, будучи без рубашки, прямо скажем…
Где-то за кустами засмеялись. Спохватившись, я попыталась высвободиться из объятий эр-Сая, но он не пускал.
И тут мою голову разом прочистило.
Я оттолкнула нага и быстро отошла от него на несколько шагов.
Вот, значит, как. Эр-Сай жить не мог без тайных планов. Ведь предупреждал Баво, что я для нага в лучшем случае средство для достижения собственных целей. Все вокруг думают, что я Лорейна. Как было бы удобно устроить, чтобы принцессу застали обжимающейся с бывшим женихом, пока ее будущего супруга нет в замке! Из-за похищения и так мог разразиться немаленький скандал, а подобная ситуация полностью дискредитировала бы Лорейну. И всё ради чего – насолить Баво?
Мне было ясно только одно – как личность я опять никого не интересовала.
– В твоих-то опытных принцевских руках перебывало немало женщин, можно не сомневаться, – сухо ответила я.
– Иви, ты что… – растерянно начал эр-Сай, но меня этим было не обмануть.
Хватит и того, что я чуть не растеклась лужицей сахарного сиропа у него под ногами.
– Удачной тренировки, – пожелала я, пряча кинжал в ножны и разворачиваясь к дороге.
Смеявшиеся люди так и не появились – видимо, свернули в сторону. Но я все равно отодвинулась от нага вовремя. За густой зеленью виднелась чья-то стремительно приближающаяся высокая фигура. А через мгновение стало понятно, что это Баво и что он направляется к нам.
Да уж, день никак не мог закончиться хорошими новостями.
Глава 16
Принц хмурился, о чем-то задумавшись и не глядя по сторонам. Снова одетый во все черное, с густой смоляной шевелюрой он выглядел так, словно над ним зависла грозовая туча. Баво дошел до площадки, когда наконец поднял взгляд и заметил нас с эр-Саем. Лицо греладца потемнело еще сильнее.
– Ну и чья это была идея? – мрачно осведомился он, не поздоровавшись.
– Какая идея? – с деланным равнодушием спросил наг.
Баво обвел рукой тренировочную площадку.
– Уединиться здесь. Только не пытайтесь меня убедить, что это произошло совершенно случайно.
– Ты не поверишь, – усмехнулся эр-Сай. – Впрочем, можешь спросить у шпионов, которых ко мне приставил. Они ведь поэтому за мной постоянно таскаются?
Греладец угрюмо посмотрел на него, затем по-волчьи встряхнулся.
– Ладно, неважно. Стража, оставьте нас наедине! Следите, чтобы никто не подслушивал.
Когда воины отошли от площадки, он приблизился к нам и поманил рукой, чтобы мы встали теснее.
– Пригласил бы вас в замок, но там и у стен есть уши, так что лучше по-быстрому обсудим всё здесь, – пояснил Баво. – С Колдовскими путями проблема.
– Какая? – тут же спросила я.
Мне не нравилось стоять так близко к эр-Саю после того, что он только что устроил. Но усталый, злой вид Баво и его нежелание ругаться с нагом наводили на мысль, что случилось что-то серьезное, поэтому ершиться не хотелось. Действительно, лучше поскорее во всем разобраться и разойтись.
– Портал разобран.
– Что? – эр-Сай резко выпрямился и полыхнул на принца золотыми глазами. – Уничтожен, ты имеешь в виду? Ближайший в Саладских горах, это неделя езды отсюда, а мы уже потеряли четыре дня!
– Больше недели езды, – поправил Баво. – И я не сказал, что он уничтожен. Он разобран. Я давно не был в Мелхене – уже год. Оказалось, за это время наш бывший архимаг Церестин, давно отошедший от дел, получил у моего отца разрешение на изучение портала. Без его активации, разумеется, поэтому отец согласился. А Церестин разобрал арку на блоки и ставит над ней эксперименты в своем поместье.
– Церестин, – задумчиво повторила я. – Что-то знакомое. Не он написал учебник по древней магии?
– Он. Старик на четверть эльф, перевалил уже за сотню лет и явно не собирается в ближайшее время помирать. Для нас хуже всего то, что он известен на половину континента как ученый-волшебник, у него огромный авторитет, поэтому я не могу просто взять и приказать ему собрать арку заново.
– Насколько она разобрана? – уточнил эр-Сай. – Если до основания, то дело дрянь.
Баво покачал головой.