Неправильный инквизитор, ведьма и сын старосты
Шрифт:
И отскакивает снова, отбивается.
Ему нужно дать время для атаки, иначе не выйдет.
Если тварь убьет Гуса, мне тоже не выжить.
Отвлечь. Пусть она рванется ко мне…
Только твари плевать на меня.
Что может ее привлечь? Что нужно твари? Кровь. Им всегда нужна живая кровь.
Я сползаю, почти скатываюсь с дерева на землю. Беру нож. И не раздумывая режу запястье. Кровь выступает, собирается густым ручейком… падает в траву.
– Эй! – кричу я.
Кровь. Вот она.
Горячую кровь тварь чувствует однозначно. И оборачивается на запах.
Всего несколько мгновений это длится. Тварь принюхивается, скалится… Всего пара ударов сердца. Но Гус успевает воспользоваться.
Выдох
И меч снова вспыхивает в его руках.
– Эй, сюда! – кричу я, выставляя окровавленные руки вперед.
И тварь поворачивается в мою сторону, давая ему шанс.
И Гус со всего маху всаживает пылающий меч твари в загривок.
Тут же мир словно взрывается от дикого рева.
Что…
Последнее, что я успеваю понять – тут что-то не так. Это не черный ужас тварей, не предсмертная агония твари, это чужая магия… и я почти проваливаюсь во тьму… Да, последнее, что успеваю – отчаянно потянуться к Коену и позвать. Даже не понимаю – удалось мне или нет, не понимаю, что он может тут сделать и как помочь, но это единственная надежда…
Глава 14, в которой сын старосты заметную роль играет
Звонкая хлесткая пощечина. Я очнулась от звука.
Нет, ударили не меня.
Вздрогнула.
– Где мой сын?
Рявкнули страшно, но это тоже было не мне. Гусу?
Немного осторожно приоткрыла глаза.
Гус связанный, привязанный к дереву, обмотанный цепью. Цепь – это от магии, если все правильно сделано, то блокировать должна хорошо. И защитный круг начерченный под ногами Гуса – для того же. Стальной ошейник, заговоренный, для надежности. Гуса боятся. Конечно, он двух тварей только что уложил, есть чего бояться.
Меня привязали рядом, у соседнего дерева. Без цепей, но ошейник тоже надели. И эта штука куда сильнее, чем тот обруч, который на меня пытался Тодор надеть. Тот я пробила легко, а это… я тихонько попробовала, но сразу ничего не вышло, хотя кажется, что не глушит намертво, узенькая, слабенькая лазейка есть. Защитный круг подо мной – если из круга выйти, то может чего и получится. Или круг затереть… Все же, недооценивает меня Тодор, что тогда, что сейчас.
– Где он?! – Тодор красный от злости. И снова Гусу в зубы бьет.
Голова Гуса мотается в сторону… Взгляд у него немного мутный, и говорить тяжело, и это даже не от удара, это магический откат, после битвы с тварями. Ему и так досталось…
Гус сплевывает кровь в сторону.
– Твой сын хорошо заплатил мне, - говорит хрипло, - чтобы я его от тебя охранял. От тех тварей, которых ты на него насылаешь.
Тодора почти подбрасывает.
– Я? Да что ты несешь?! – Он в ярости, брызжет слюной.
– А разве не ты продал его жизнь за свою похоть? Возжелал чужую жену? Нет? А как твоя жена умерла? Медведь задрал?
И староста бледнеет, смотрит на него с ужасом.
– Откуда ты… Коен сказал? – и отступает на шаг.
– Коен все знает.
– Он не мог… нет… - Тодор отступает назад. – Это не… так…
– Не так? – удивляется Гус, я вдруг думаю, что из него вышел бы отличный дознаватель! Это ведь он связанный, лишенный магии, это его только что били, но сейчас задает вопросы он, и Тодор пятится. – Ты возжелал чужую жену. Чем ты за это платишь, Тодор?!
И интонации у Гуса такие… профессиональные. Там капелька магии, я чувствую… не такой, чтобы могла навредить, но такой, какая словам силу дает. И если магия просачивается сквозь все цепи, то…
– Заткнись!
Это не Тодор. Совсем рядом, словно из тени, появляется человек.
– Брось свои фокусы, инквизитор, - говорит он. Делает легкое движение рукой, и Гус бледнеет. – Ты ничего не знаешь о нашем договоре.
Гус облизывает губы, смотрит на него.
– А что я не знаю? – говорит он. – Что ты посредник? Договориться с Темным напрямую не у всех выходит, и тогда появляются такие, как ты. Да, я знаю. Но это ничего не меняет. Договор есть договор.
– Условия можно изменить, если договор не прямой, - пожимает плечами человек. – Темному нужна кровь. А чья кровь, уже мне решать. Я в любом случае получу свои проценты.
И ухмыляется так, что у меня мороз по коже.
– Моя кровь? – говорит Гус.
Человек ухмыляется снова, еще шире и веселее.
– Ее, - показывает на меня. – Твоя кровь, инквизитор, ничего не стоит. Ты и так принадлежишь Темному. Сколько тебе осталось? Два дня? Какой в тебе толк?
– И идет ко мне. – Ты ведь уже очнулась, ведьма. Не делай вид, что нет.
Мне страшно сейчас, он меня убьет… И все же - два дня. Только два дня у Гуса, чтобы долг выплатить, времени совсем нет. Мне казалось, должно быть больше, но… сам Гус не удивлен. И двух золотых не хватает… и некому сейчас обряд провести.
– Не трогай ее! – Гус дергается ко мне, но цепь ему не порвать. – Не смей! Я убью тебя!
– Тише, - бросает человек через плечо. – Не трать силы. К чему это? Просто смирись. Ты и так подарил ей лишних два года, пусть радуется. У Темного на ее счет свои планы.
Подходит ближе ко мне.
Тодор уже пытался принести меня в жертву, но ведь пока кровь не пролита – силы это не имеет? Моя кровь не упала на круг?
Кривая ухмылка…
Этот человек, маг Темного… мне вдруг кажется, я уже видела его лицо. Или только кажется? Во снах? В лицах случайных людей на дороге? Я не могла понять. Его лицо… словно тысячи похожих лиц, я не даже не могу сказать, как он выглядит. Среднего роста, худощавый, волосы темные… или нет? Тут магия – хоть это я понять могу, я сама кое-что умею, но так… Черты лица ускользают, я не в силах ни запомнить, ни осознать.