Непредсказуемая герцогиня
Шрифт:
Снова игра бровями.
– Милым? Вот так сюрприз.
Люси отхлебнула еще глоток чая.
– А что?
– На сегодня что-нибудь запланировано? – спросил Гарретт.
– Да, как ни странно. Герцог будет здесь в половине второго.
Глава 38
– Так что у вас с Кассандрой запланировано на сегодня? – с веселой улыбкой спросила Люси, когда Дерек появился в их особняке.
Дерек улыбнулся в ответ и склонился над ее рукой.
– Я надеялся посетить руины. Римские бани.
Люси сидела на кушетке в гостиной.
Ну ладно. Возможно, вред состоял в том, что за последние несколько дней, пока Люси была занята с Дереком, она совсем не уделяла времени лорду Беркли. Ох, дела с ним шли просто ужасно. Хуже всего, что вскоре лорд Беркли ненадолго посетит Лондон перед тем, как удалиться в деревню на осень и зиму. Она может не увидеться с ним очень долго. Все эти доводы и еще множество других вертелись у Люси в голове. Чувство вины, похоже, стало ее постоянным спутником.
Но все это не помешало ей посмотреть на красивого герцога, стоявшего перед ней, и сказать:
– Посетить римские бани? Ну что ж, я отправлюсь туда с большим удовольствием.
Он галантно поклонился и предложил ей руку.
– Полагаю, леди Кассандра продолжает страдать от простуды?
– Да, бедняжка, – ответила Люси и снова ощутила чувство вины. По правде говоря, она даже не удосужилась проверить, как Кэсс чувствует себя сегодня утром. Просто предположила – нет, понадеялась, – что ее подруга все еще не оправилась от простуды. Так что она, Люси, ужасное создание, сможет провести больше времени с ее, Кэсс, поклонником.
Дерек улыбнулся.
– Тогда, пожалуйста, пойдемте.
Они вместе вышли из гостиной, как раз когда Гарретт проходил мимо.
– Добрый день. – Гарретт взглянул на Люси, приподняв бровь. – Кларингтон. – Он кивнул герцогу.
– Апплтон. – Дерек тоже кивнул в ответ.
– Полагаю, зашли повидать Кэсс? – спросил Гарретт.
– Да, и, поскольку она продолжает болеть, мы с леди Люси решили взглянуть на римские бани.
К чести Гарретта, лицо его осталось совершенно невозмутимым.
– Да, понимаю. Желаю хорошо провести время.
Люси сморщила нос, взглянув на кузена, и пошла с Дереком через холл.
– Ох, Люси, – окликнул ее Гарретт, когда они почти подошли к двери.
– Да? – обернувшись, отозвалась она.
– Беркли сказал, что надеется снова увидеться с тобой, перед тем как покинет город.
Люси опустила глаза на свои туфли. Виновна, виновна и еще раз виновна.
– Да, это… прекрасно.
Гарретт странно посмотрел на нее и ушел.
Дерек нахмурился, но помог Люси достать накидку и шляпку. Затем он вывел Люси из дому и подсадил в свою карету. Люси чуть не ахнула, когда ступила внутрь. Экипаж был красиво отделан темно-бордовым бархатом с креплениями из полированной латуни. Карета, достойная герцога. Люси невольно подумала, что в следующий раз она прокатится в этой карете, вполне возможно, уже как подруга герцогини Кларингтон, Кэсс.
В сопровождении лакея и грума карета через весь город прогромыхала по грязи к римским баням. Когда остановились перед внушительным каменным сооружением, Дерек помог спутнице выбраться из кареты. Люси постаралась игнорировать жар, распространившийся по руке, когда Дерек коснулся ее. «Это ради Кэсс», – напомнила себе Люси, когда он, положив ладонь на ее поясницу, повел спутницу к руинам.
Они вошли в обширное полуразрушенное здание. С запрокинутой головой Люси, поворачиваясь кругом, с восторгом рассматривала высокие готические арки и искусную каменную кладку. Рот ее при этом напоминал большую букву О.
– Вы никогда не видели этого прежде? – спросил Дерек, заметив ее восхищение.
– О, я уже видела эти термы раньше, и не раз, – ответила она. – Но они по-прежнему не перестают изумлять меня.
По непонятной причине он улыбнулся при этих словах.
– А я никогда не видел их прежде. – Он взглянул вверх и тоже повернулся по кругу. – Что, по вашему мнению, нам следует исследовать в первую очередь?
Люси едва не захлопала в ладоши.
– О, бассейн. Бассейн.
– Какой еще бассейн?
Люси поманила его рукой.
– Следуйте за мной.
Дерек проследовал за ней по коридору, затем – по темному, сырому тоннелю, в котором сильно пахло медью. Они вышли в холодное, затененное помещение с зеленым бассейном посередине.
– Смотрите. – Люси указала на воду.
Они подошли к самому краю.
– Я и не знал, что здесь есть бассейн, – сказал Дерек. На стенах плясали тени, и отблески света, отраженного водой, кругами разбегались по комнате, то ярко вспыхивая, то угасая, в зависимости от движения воды.
Люси глубоко вздохнула. Сняв перчатки, она склонилась и пробежалась пальцами по поверхности водоема.
– Долгое время никто не знал, что он здесь есть. Просто поразительно, как долго он сохранялся неисследованным.
Дерек сунул руки в карманы.
– Да, сотни лет.
Люси встала и, вскинув голову, посмотрела на него.
– У вас есть монетка?
– Монетка? Зачем?
– Говорят, – с улыбкой ответила она, – если бросить в этот бассейн монетку, ваше желание исполнится.
– В самом деле? – Вид у Дерека был явно скептический.
– Да. Но никому нельзя говорить, что вы загадали, иначе желание не исполнится.
– И вы в это верите? – спросил он, усмехнувшись.
Она пожала плечами.
– Не стоит искушать судьбу.
Дерек достал из внутреннего кармана сюртука маленький кошелек, выудил оттуда монетку и протянул ее Люси.
– Вот, возьмите, миледи.
– Благодарю вас, добрый сэр. – Она взяла монетку, стараясь не замечать тепло его обнаженной кожи. Зажав монетку в кулаке, Люси закрыла глаза и прошептала про себя свое заветное желание. «Пусть все сбудется, как задумано, с Кэсс и Джулианом, и с Дереком, и с лордом Беркли. Ох, и со мной. И с Джейн и Гарреттом». Не слишком ли много для одного желания? Уже поздно. Она кинула монетку в бассейн, наблюдая, как крошечный кусочек металла скользнул в воду. Только круги расплылись по поверхности на том месте, где он исчез.