Нереальная дружба
Шрифт:
– Значит, тебя ждёт Её Светлость?
– без тени стеснения поинтересовалась девушка.
– Не болтай, а веди, - буркнул в ответ Корсар.
Мулатка открыла решётку и впустила гостя в королевский парк.
Преодолев потайные подземные ходы Виндзорского замка, хорошенькая камеристка и разбойник достигли дверей в кабинет маркизы Линкольн. Сара постучала условно.
«Войдите!» - раздался властный женский голос, и мулатка толкнула створку вперёд.
После тёмного коридора у Корсара зарябило в глазах от блеска богато убранных покоев племянницы короля. Анжелина стояла у окна спиной к пришельцам.
– Привела, миледи, - сделала книксен служанка.
– Пошла вон, - спокойно ответила красавица и обернулась к разбойнику. Едва мулатка покинула помещение, маркиза протянула мужчине свёрток со словами: - Это отдашь своему атаману. А на словах передай, чтобы действовал без промедления. Я надеюсь, ты на это способен?
Корсар молча принял бумагу и поклонился, как умел.
– По дороге смотри не напейся, - бросая серебряную монету, которую бандит ловко поймал, продолжала напутствовать Анжелина.
– Да за всякими старухами не ходи!
– Не понял?
– чуть склонившись вперёд, удивлённо произнёс разбойник.
– А понимать и не надо, - отрезала красавица.
– Нужно просто выполнять приказ. Много будешь знать, попадёшь на виселицу.
– Анжелина сверкнула глазами на гостя и, повернув голову к смежной комнате, крикнула: - Сара!
Едва служанка вошла, сразу получила приказ:
– Проводи этого пирата к северным воротам.
– Я Корсар, - не без достоинства исправил Анжелину разбойник и учтиво добавил: - Ваша Светлость.
Красавица в ответ лишь скроила презрительную мину, а когда Сара закрыла за гостем дверь, пренебрежительно фыркнула. «Учат меня всякие!» - возмущённо подумала первая леди, вспомнив, как нагло её исправляет тот противный младший конюх Вильямс, с которым дружна наследница.
В два часа пополудни Ирена вернулась во дворец. За обедом Анжелина не произнесла ни слова, и это очень насторожило наследницу, зато порадовало короля, наивно полагающего, что его девочки помирились.
Как и ожидала маркиза, вечером принцесса направилась на вторую прогулку. Анжелина лично поднялась на крышу Круглой башни и в подзорную трубу стала наблюдать за маршрутом кузины. К удивлению племянницы короля, её сестра за все два часа прогулки не совершала никаких подозрительных движений: она просто каталась по берегу Темзы, явно играя с Бураном, заставляя его переходить с галопа на рысь и назад.
Ирена настолько увлеклась скачкой, что совсем позабыла о времени, но когда стало смеркаться, она направилась назад, во дворец. В полночь девушка, конечно, снова ожидала увидеть свою странную кузину, но к великому удивлению принцессы, этого не случилось. Единственным гостем оказался лишь дождь, стучавший в окно.
Четвёртую ночь принцесса могла спать спокойно.
[1] Самая высокая башня в замке, обычно круглая.
[2] В ту пору многие вельможи носили маски на улице, чтобы не быть узнанными и не спалить лицо под солнцем - это никого не удивляло.
День седьмой, 9 августа
С наступлением утра наследница почувствовала невероятный прилив сил и бодрости. Пребывая в игривом настроении, она спустилась к завтраку.
Анжелина опаздывала. Дождавшись племянницу, король прочёл трапезную молитву, после чего обратился к девушке:
– Дитя моё, Вы неважно выглядите. Как Ваше самочувствие?
– Ничего страшного, дядя, я просто плохо спала, - пользуясь тем, что в будние дни за столом они оставались без посторонних и могли не использовать титулы, Анжелина не упускала возможности напомнить королю о ближайшем родстве.
– Причиною тому, вероятно, был дождь?
– осведомился монарх, нанизывая грудинку на серебряную вилочку.
– Вероятно, так, - томным голосом произнесла девушка, красиво коснувшись тонкими пальцами виска.
– Этот ливень был ужасен!
– Ваша мама тоже плохо переносила ливни, - вспомнил Ричард IV.
– Да, не скрою, - хитро прищурившись, встряла в разговор Ирена, - я тоже не могла долго уснуть. До полуночи - это точно.
Анжелина подняла ресницы и обратила на принцессу пронзительный взгляд агатовых глаз - она прекрасно понимала, на что её кузина намекает. Замечая, что между девушками начинается что-то недоброе, в разговор вступил Дешторнак:
– Быть может, миледи, Вам сменить шторы на более плотные? Совсем недавно из Персии нам привезли прекрасные полотна - я думаю, для портьер они подойдут как нельзя лучше. И даже молнии в грозу не будут Вас беспокоить, не то что какой-то средний ливень.
– Я воспользуюсь Вашим советом, граф, - вздохнув, ответила Анжелина.
Король и министр уже было успокоились, как Ирена совершенно неожиданно обратилась к сестре с весьма странным предложением:
– Кузина, я сегодня планирую поездку в Лондон. Не желаете составить мне компанию?
Монарх остановил на полпути вилку и изумлённо перевёл взгляд с одной девицы на другую, а потом вопросительно посмотрел на Клиффорда, который едва не подавился, услышав слова любимой крестницы.
– В Лондон?
– изумлённо переспросила маркиза после длительной паузы, вскинув ресницы.
– Я не советую Вам этого делать, принцесса.
– Это ещё почему?
– как ни в чём не бывало поинтересовалась Ирена и стала крутить перед носом веточкой салата, словно дразня сестру.
– Да, почему?
– подхватил вопрос король, которому стала уже интересна игра его дочери, поскольку о её регулярных отлучках за пределы Виндзора он был прекрасно осведомлён.
– Дядя, вероятно, Вы давно не были в столице, - немного повысив тон, ответила первая леди.
– Это очень грязный город! Не в пример Виндзору, надо сказать. Кроме того, там можно встретить не лучших представителей нашей страны.
– О, мне грязь - не помеха, - игриво складывая лист салата на пустую тарелку, ответила Ирена и очаровательно сплела тонкие белые пальчики под подбородком.
– Тем более что ночной дождь умыл город.
– Разумеется, кузина, - повернув к собеседнице голову, тихо произнесла Анжелина.
– Дождь смыл грязь, но вряд ли он умыл чернь.