Неродственная связь

Джокер Ольга

— Алина, — Аслан берет меня за запястье, пригвождая темным взглядом к полу. — Я сейчас занят. Насколько я помню, мы договаривались позаниматься в восемь.

— Я тебя не отвлеку.

— Ты уже это делаешь.

— У меня есть к тебе важное предложение. Выслушай, пожалуйста.

Как и всегда, находясь наедине с Асланом, я чувствую себя уязвимой и неуверенной. Достаточно вспомнить, что бывает, если неудачно пошутить или сказать что-то лишнее.

— Говори.

Я осторожно высвобождаю руку и складываю ровной стопкой небрежно валяющиеся тетради и бумаги. Ненужные учебники убираю

на полку, провода — в верхний ящик стола, а футболку, скомканную на кровати после стирки, прячу в шкаф. В чистой комнате даже легче дышать.

— В эту пятницу в загородном доме Леры пройдет вечеринка. Соберется много гостей, будет море закусок и алкоголя.

В безразличном взгляде Аслана не появляется ни намека на интерес. Он просто молчит, ожидая продолжения, которое в этот момент выглядит глупо и неуместно.

Похоже, без шансов. Возможность заполучить корсет ускользает, как песок сквозь пальцы.

— И что?

Я расправляю плечи и упираюсь ладонями в спинку соседнего стула. Никто не говорил, что будет легко, но жесткий тон сбавляет уровень воодушевления, с которым я сюда пришла. Во рту становится сухо, а по коже прокатывается неприятный холодок.

— Было бы здорово, если бы ты присоединился к нам.

Аслан удивленно выгибает бровь, качает головой и возвращается к ноутбуку. Судя по странным таблицам и цифрам, это точно не задание из универа — иначе я бы хоть что-то поняла. По крайней мере, мне так кажется.

— Спасибо за приглашение, но нет.

— Почему?

— Меня не интересуют вечеринки.

Казалось бы, это точка в разговоре, но я не спешу уходить, изучая профиль Аслана: длинные черные ресницы на зависть всем девчонкам, угловатый подбородок и немного неровный нос с горбинкой — следствие переломов. За наше неугомонное детство Тахаев дважды ломал его на моих глазах. Возможно, был и третий раз, о котором я не знаю.

И я вполне понимаю, почему Лерка на него клюнула — его красота мужская, грубая и суровая. Не в моем вкусе, но яркая и породистая. Без выраженной восточной внешности, но с чем-то неуловимо экзотическим в чертах. Может, дело в резких линиях или почти хищном взгляде, когда он смотрит исподлобья. Дёма другой. Его лицо более открытое, аккуратное и гармоничное. Для съемок в кино или дорогих глянцевых журналах.

— Ты мог бы найти себе новых друзей, — пытаюсь экстренно подобрать плюсы, перекатываясь с пятки на носок.

— Кто тебе сказал, что мне это нужно?

Длинные пальцы быстро отстукивают по клавиатуре. Аслан вроде бы здесь, со мной, но будто бы потерялся в виртуальном мире. Теперь я по-настоящему не знаю, как к нему подступиться, потому что проверенные методики Дины совсем не работают.

— Всем нужны друзья…

— Представь себе, есть люди, которым комфортно жить в одиночестве.

Я мягко усмехаюсь, потому что категорически с этим не согласна. Иначе бы мы не дружили в детстве. Есть вариант, что с годами люди меняются, но я его почему-то отбрасываю.

— Ты так говоришь, потому что пока не встретил своего человека, с которым будет комфортно проводить время вместе.

— Я уже сказал нет. Не пытайся меня переубедить — это бессмысленно.

Аслан продолжает увлеченно работать, всем своим видом давая

понять, что мне здесь не место. Можно было бы признаться в споре с подругой, но я осознаю, что на самом деле хочу, чтобы он пошел на вечеринку. Ясно, что прошло слишком мало времени после трагедии, но нужно выбираться из депрессивного состояния и учиться коммуницировать с другими.

— Ладно, я дам тебе время подумать.

Развернувшись, я иду на выход из комнаты, чувствуя предфинальное поражение. Спустя час Дина зовет нас на ужин, приготовив утку, салат, десерт и гарнир. Отца с нами нет — он на совещании, поэтому в гостиной нас только трое. Как и обычно, главным оратором выступает мачеха, я иногда поддерживаю разговор, а Аслан молча занимается едой и не роняет ни слова.

Когда напоминание на телефоне сигнализирует о том, что пора идти на занятие в соседнюю комнату, я смываю макияж, собираю волосы в пучок и выбираю скромную одежду. Не то чтобы Аслан пожирал меня глазами, но так гораздо уютнее в его присутствии, а позже — не мучают навязчивые флешбеки, от которых я только недавно избавилась.

Получив разрешение войти, я складываю на край стола тетради, цветные ручки, учебники, блокноты и рабочий планшет. Второе занятие не вызывает во мне былого приступа паники, но я всё равно переживаю. Трудно сохранять спокойствие и уверенность, когда не хватает знаний, а от Аслана зависят мои оценки, финансовое благополучие и даже личная жизнь.

— Я чуть не уснула, пока дождалась назначенного времени, — слегка усмехаюсь, садясь на стул.

Запах моего геля для душа и цитрусового лосьона для тела перебивается мужской туалетной водой. Наученная горьким опытом, я ставлю стул подальше, увеличивая дистанцию и стараясь избегать лишних прикосновений коленями. Аслан всегда сидит широко, занимая много пространства. Сегодня на нём шорты, и я вижу его ноги, покрытые тёмными густыми волосками.

— Ты выучила, как работает алгоритм Дейкстры? — получаю неожиданный вопрос.

Откашлявшись, я открываю учебник и нервно листаю страницы в поисках нужной информации. Жаль, безуспешно. Я ведь действительно повторяла материал, но он словно испарился из головы.

— Примерно.

— Ясно.

— Аслан, — я поднимаю взгляд от пожелтевших страниц и быстро облизываю губы, — это по поводу вечеринки: Лерка составляет список гостей, и ей срочно нужно знать — приедешь ты или нет. Если дело в дресс-коде, то не беспокойся — его не будет, но мы можем мотнуться в магазин и подобрать тебе универсальный прикид на все случаи жизни.

— Что не так с моей одеждой?

Мои уши горят. Скрипнув ножками стула, я отодвигаюсь на максимальное расстояние и складываю перед собой руки. Признаю, это было не к месту.

— Я просто предложила. Там будет фуршет, выступление известного диджея и много красивых девушек.

Несмотря на то, что последнюю заманку я выдаю с трудом, это всё-таки действует.

— Если я соглашусь пойти, пообещай, что ты заткнёшься и переключишься на задачи?

Аслан отстукивает карандашом по дереву и, забрав мой учебник, находит страницу с алгоритмом Дейкстры. В тоне сквозит усталость и раздражение, но пока он не передумал — я довольно киваю и иду на выгодную сделку.