Несгибаемый

Белогорский Вячеслав

— Я понял, – кивнув Гейлу, произнес я. – Что-нибудь ещё?

— Да! – рассерженно проворчал врач. – Верните… мой… танк!

Гейл демонстративно развернулся, показав нам спину в белом халате.

— Сегодня верну! – крикнул ему вслед Рафф, но врач уже удалился в свой кабинет.

— Вы у него спёрли танк? – удивленно спросил я Раффа.

— Гейл его припёр из пустоши. Нашел вблизи окрестностей Неоса и два года с ним ковырялся. Однако до вчерашнего дня он не работал, – произнес смущённым голосом Рафф.

Знакомое название города

резануло ухо. Хмыкнув, я направился в сторону выхода. Друзья не остановили меня, предполагая, что мне нужно побыть одному. Цели у меня были, конечно, другие. Вернувшись в келью, я застал там дожидающегося меня гримби. Малой мирно спал на своем коврике, но тут же проснулся, стоило мне только зайти в дверь.

«Бэл злой», – услышал я голос гримби.

— Да, Малой, я очень злюсь на самого себя. Слишком расслабился, думая, что за стенами храма ничего не может случиться, и чуть не погубил Марка, – ответил зверю.

Собирая свои вещи в дорожный мешок, я ещё раз оглянулся по сторонам. До боли родная комната навсегда останется в моём сердце. Эти стены знают больше, чем я сам. Не знаю, вернусь ли я ещё когда-нибудь сюда.

— Мы уйдем перед рассветом, так что предлагаю хорошенько выспаться.

Малой ничего не ответил. Выбрав место поудобнее, он тихонько засопел. Я взял с него пример и лег на кровать, однако сон почему-то не шёл. В голове крутились воспоминания о прожитых днях в храме Милосердия, о Марке и как ни странно вспомнилась Карэн.

Гримби жалостливо вздыхал каждый раз, когда я переворачивался на другой бок. Внезапно Малой встал, направившись в мою сторону и, даже не спросив разрешения, молча улегся в ногах. Сон без сновидений накрыл меня с головой.

???

Мы уходили под утро, когда солнце только начало подавать первые лучи рассвета. Я шёл не оглядываясь, но всё равно чувствовал, как стены каменного храма провожают меня молчаливым взглядом.

Серая пустошь приняла нас с гримби равнодушным безмолвием. Временами слабый ветер шевелил пепел под ногами, создавая иллюзию движения в этой безжизненной пустоте.

Наполовину сгнившие обрубки когда-то величественных деревьев теперь уныло возвышались, напоминая голые скелеты. Ни я, ни Малой не говорили ни слова, боясь нарушить тоскливый покой. Временами система подсвечивала путь, когда мы ненароком уходили в сторону.

Иногда нам встречались разбитые машины, разрушенные дома с полусгнившими крышами, ржавые останки былой цивилизации. Некоторые предметы настолько сильно были искажены временем, что я порой терялся в догадках в их предназначении.

После обеда погода немного разгулялась и даже в унылой пустоши появился маленький лучик надежды. Наскоро перекусив, мы с Малым продолжили путь, развлекаясь по дороге простой игрой «бросай-принеси». Я бросал подобранную с земли палку, а зверёныш её приносил, весело виляя пушистым хвостом.

Порой нам попадались твари пустоши. Чем дальше мы уходили от храма Милосердия, тем больше тварей нам встречалось.

Завидев нас, они ещё издалека начинали давить на нервы своим противным треском и с впечатляющей скоростью бросались в нашу сторону.

К вечеру мы насчитали двадцать три ядовитых железы пустошных сущностей. Можно было возвращаться к Гордону, только вот оставалось ещё одно незаконченное дело. Разлом. Приближаясь к нему, мне всё чаще становилось не по себе.

Порой в глазах начинала появляться рябь, словно дергающаяся картинка на старом телевизоре. Я чувствовал, как моя реальность начинает расплываться и смешиваться с чем-то непонятным. Казалось, что я потерял контроль над своими мыслями и они начинали подчиняться чему-то более могущественному.

Слабый сигнал.

Возможна потеря связи с системой.

Время от времени всплывало оповещение перед глазами. Когда я тряс головой, рябь пропадала и сигнал восстанавливался.

Пытался отвлечься, сосредоточиться на чем-то другом. Неподалёку возвышался старый заброшенный город. Небоскребы стояли в руинах, зияя черными дырами окон. «Интересно, как назывался этот город?» – задал я вопрос системе.

Город Неос. Крупнейший город до эры Великого Разлома. Первым пал под натиском пустошных сущностей через пятьдесят лет после создания Великого Разлома.

— Вот я и пришел к тебе, – усмехаясь, произнес я, вспоминая, как отправился сюда после остановки у старика Барклайда, отдав ему Анику на воспитание.

Разглядывая металлические каркасы разваленных высоток, я удивлялся могуществу прошлой цивилизации. Взгляд мой скользил по обломкам зданий, пытаясь разгадать историю их падения.

Вместо ответов я находил лишь новые вопросы. Какими технологиями они пользовались? Какими мыслями руководствовались, создавая такие грандиозные сооружения? В глазах пространство снова зарябило.

Слабый сигнал. Возможна потеря связи с системой.

Уже привычно я встряхнул головой, провожая взглядом погибший город. Малой тоже начал вести себя странно. Порой он оборачивался, настороженно водя чутким носом по ветру. Заметив изменения в поведении животного, я вглядывался в горизонт, опасливо ожидая угрозу.

Что ж, предчувствие не подвело. Через полчаса я заметил на горизонте темное облако, которое с бешенной скоростью двигалось в нашу сторону.

— Как думаешь, что это? – спросил я гримби, не отводя взгляда от странного облака.

«Малой не знать! Малой чувствовать. Бэл надо ещё железы? Там много. Очень много желёз!» – произнес зверь, вопросительно глядя на меня. Начиная постепенно понимать, о чем ведет речь гримби, я с ужасом стал оглядываться по сторонам, ища место для укрытия.

Внимание! Угроза нападения! Код коричневый!

С опозданием сообщила система. На горизонте двигались пустошники. Огромная стая держала курс прямо на нас, сметая всё на своём пути.

— За мной! – скомандовал я Малому и бросился в сторону заброшенных зданий.