Несущая смерть
Шрифт:
Орочи прочистил горло.
– Понимаете, мы спрашиваем, чтобы быть осведомленными о том, не давали ли вы… каких-либо обещаний… Обещаний, которые семья обязана выполнить после вашей смерти.
Она лежала в его объятиях в пропитанной потом темноте, прижавшись щекой к его груди.
Он чувствовал запах ее волос, духов, вкус влажной кожи на своих губах.
– Как только сёгун успокоится, я попрошу у него разрешения ухаживать за тобой. Я отправил письмо своему
– Ухаживать за мной? Зачем, черт возьми?
– Чтобы я мог быть с тобой. – Он нахмурился и привстал, опираясь на локоть.
– Хиро, ты и так со мной, прямо сейчас, – засмеялась она, снова целуя его.
Ее поцелуи были на вкус как лето…
– Нет, – сказал Хиро. – Не было никаких обещаний. Вам не стоит переживать.
– Хорошо, – кивнул отец. – Хорошо, – повторил он.
Теперь тишина омывала Хиро, как черная соленая вода в заливе Киген. Разъедающая. Разрушающая. Волна за волной обрушивались на него, с каждым вздохом забирая частичку души и устремляясь обратно в море.
Вот он сидит на плечах у отца. Он еще слишком мал, чтобы видеть поверх стеблей лотоса, и восхищается миром за пределами родовых поместий. Вот он впервые поднимает отцовский меч, наблюдая, как солнечный луч целует лезвие.
В тот день, когда его приняли в элиту Казумицу, он единственный раз заметил слезы в глазах отца.
Но воспоминания смывает черной водой, остается только пятно. Тяжелая ноша. Провал, с которым, как его учили, Хиро никогда и ни за что не должен смириться.
– Мне пора. Мы отправляемся на плацдарм. – Хиро поймал себя на том, что говорит вслух. – Меня ждут люди.
– Конечно, даймё, – изрек отец. – Не позволяйте нам задерживать вас.
Хиро сглотнул. Поклонился.
– До свидания, отец.
Орочи поклонился в ответ. Без искры света в глазах. Без капли дрожи в голосе.
– До свидания, сын мой. И пусть Господь Идзанаги даст тебе силы… умереть достойно.
Хиро повернулся к женщине, которая произвела его на свет.
– До свидания, мама.
И она сломалась. Рухнула на колени и заплакала, спрятав лицо в ладонях. Сердце толкало Хиро к ней, требовало заключить мать в объятия и прошептать, что все будет хорошо и тут нет ее вины.
Все внутри кричало, что он должен двигаться, говорить, что-то делать.
Но отец прошептал четыре слова, и они удержали Хиро:
– Ты позоришь меня, женщина.
Плач прекратился, дверь за ними захлопнулась, снова воцарилась тишина. Текут мгновенья, собираясь в волны, и каждая проведенная среди них секунда смывает с Хиро частичку памяти.
И когда это исчезнет, когда все, чем он был, улетучится, что останется?
Что?..
Не прибавив ни слова, он повернулся и тоже покинул покои.
8
Лорд Лисов
Мятежники Гильдии молча стояли на палубе «Куреа», а в городе Йама гремели взрывы, возвестившие о том, что заговор раскрыт. Сгустки латуни и крови. Алые брызги на наплечниках и лицах, запачканных копотью и дымом.
Их осталось не больше дюжины.
Юкико находилась возле Буруу, Акихито и Мичи. Хана и Кайя примостились на корме, экипаж Блэкбёрда и беженцы Кагэ собрались как можно дальше от гильдийцев. Йоши сидел в одиночестве на носовой палубе, глядя на разоренный мегаполис. Запах дыма колыхался в воздухе, проник в горло Юкико, прилип к перьям Буруу, а в небе гремело обещание надвигающегося дождя.
На севере грохотал гром.
Я должна с ними поговорить.
ТЕБЕ НУЖНО БОЛЬШЕ ДЕЛАТЬ, А НЕ ГОВОРИТЬ, СЕСТРА.
Пойдем со мной?
ВСЕГДА.
Они одновременно сделали шаг, руки Юкико были приподняты и разведены в стороны. Грозовой тигр двинулся вперед, почти рядом с ней, чтобы они могли касаться друг друга. Хвост изогнулся, словно Буруу выслеживал добычу.
Юкико чувствовала его мышцы, твердые как сталь, скрытые кошачьей грацией, слышала рев, булькающий прямо под кожей.
– Простите, – сказала она, глядя на собравшихся членов Гильдии. – Я не хотела. Никогда не хотела, чтобы так получилось.
Они представляли собой пеструю группу. Три лотосмена, залитые кровью и пеплом. Мастер-политехник с единственным прямоугольным глазом-пластиной и кожей, укомплектованной всевозможными инструментами. Две лже-особи, утянутые в блестящие перепонки коричневого, как земля, цвета, с паучьими конечностями, распускающимися за спиной.
А за ними стояла еще одна группа гильдийцев помельче, одетых в простые атмоскафандры из мягкой кожи и блестящей латуни. Всего полдюжины, некоторые ростом с малышей. Юкико услышала всхлипывание, а затем и вырвавшийся из чьего-то горла слабый плач, искаженный шлемом.
Боги, это же дети…
Мятеж зрел в Гильдии боги знают сколько времени. И какие у них были планы? Насколько близко они подошли к их осуществлению? И теперь все превратилось в пепел, а их братья и сестры убиты из-за Каори, из-за ее нежелания верить в них. Но могла ли Юкико винить исключительно Каори? Дыхание Создателя, Гильдия забрала ее отца!
И только богам ведомо, через какие ужасы сейчас проходит Даичи.
В очередной раз все вернулось к нему. К делу его рук. Его предательству.
Кин.
Она сделала единственный, дрожащий вдох.
Будь ты проклят, Кин.
– Кагэ передали новости о вашем мятеже против моей воли, – сказала она. – Я никогда не желала подвергать вас опасности. Я хочу, чтобы мы были…
– Ты в курсе, сколько наших сегодня отправились на тот свет? – заговорил один из лотосменов. Руки скрещены на груди, кожа забрызгана кровью.
– Нет, – ответила Юкико. – Но мне очень жаль, что погибли люди.