Несущий смерть
Шрифт:
Жизни на материке не было. Если в начале своего путешествия я всё ещё надеялся, что победив проклятие я верну обитающим здесь людям дом, спустя пару месяцев и сотни километров дороги ко мне приходило понимание абсурдности всей затеи. Если здесь и остались островки цивилизации, я до них пока не «доплыл».
Значило ли это, что мои усилия тщетны? Нет. Во-первых, если Воля Мира требует моего вмешательства, значит остальная планета пока не прознала о бедствии, царящем на материке и находится в опасности. Ну и во-вторых — особо выбора у меня нет. Как минимум свою шкуру
Лепрос оказался довольно большим по местным меркам городом. В чём-то он был похож на место, рядом с которым я появился в этом мире.
Я редко останавливался в подобных локациях, уже не скрываясь путешествуя на байке и, если это возможно, стремясь как можно быстрее доехать из условного пункта А в пункт Б. Вот только этот город привлёк моё внимание тем, что был абсолютно пустым. Вообще. По крайней мере, на первый взгляд.
Проехавшись по разрушенным улицам с включенным «Чувством жизни», я приметил одного затаившегося разумного. Совсем не крупного, но юркого и быстрого. И, что примечательнее всего, слишком активного для Пустого.
Поэтому вскоре я решил сыграть в наживку с самим собой. Встретить разумного и, что вообще для меня уникально в нынешней ситуации, живого человека — веский повод поужинать в непривычной обстановке.
Уже спустя полчаса я разбил костёр в одном из дворов. Подвесил небольшой котелок, закинул туда овощей, крупы и пару банок консервов. Несколько минут — и по округе разносится притягательный запах… чего-то. Я не кулинар. Получился суп… Или, скорее, рагу. Но пахло классно.
Неизвестный тоже оценил. Вот я сижу и терпеливо жду, пока всё хорошенько проварится, а спустя мгновение мне приходится блокировать кинжал в шею.
Разворачиваюсь и слегка зависаю.
— М-да… Не таких противников я ожидал. Есть будешь?
Глава 14
Передо мной стояла девочка. Не истощённая мужская фигура Пустого, не взрослая девушка, а именно девочка лет двенадцати. Я от такого даже подвис на секунду.
Одета незнакомка была в подобие кожаной брони, собранной из подручных материалов и, судя по всему, элементов от других комплектов. В руках девочка уверенно держала парные кинжалы, готовая в любую секунду ворваться в бой.
— Есть будешь? — повторяю свой вопрос и протягиваю плашку с супом.
В следующий момент мне приходится отпрыгивать с места, уходя от очередного выпада неожиданного противника. Плашку пришлось оперативно убирать в инвентарь — не пропадать же добру.
Извлекаю катану и блокирую град ударов, не атакуя в ответ. Девочка наседает, причём с силой, которую не ждёшь от ребёнка. Смотрю на неё «Чувством жизни» и убеждаюсь в своём предположении: жизненной силы в ней больше, чем у некоторых противников, которые заставили меня попотеть. Я выигрываю за счёт опыта битв и прокачанности тела, но под атаки всё же лучше не подставляться.
Подгадываю момент, выбивая один клинок из руки девочки и хватая её за вторую. В ответ незнакомка изворачивается и в сложном пируэте бьёт меня ногой прямо в лицо, отталкиваясь от него же и вырываясь.
—
Подбираю упавшие кинжалы и кладу их на камень рядом с костром. Здесь же оставляю пару консервов, котелок с рагу, доедая только свою плашку.
Чувствую, как на границе восприятия затаилась моя новая знакомая. Наблюдает? Или собирает силы для второго удара? В любом случае, первый контакт можно считать условно успешным: не прирезали друг друга, и то хлеб.
Но всё же… Это взрослый человек, который выглядит слишком молодо или действительно ребёнок?.. В последний вариант верится с трудом. Не представляю, каким безумцем нужно быть, чтобы оставить потомство в таких условиях…
«А если всё же ребёнок?..» — мысль не покидала меня на всём пути к следующему Осколку, и на следующий день Путями я вернулся в Лепрос. Котелок был пуст, консервы также пропали. Ну что ж, повторим…
Чувствую себя человеком, который впервые пытается одомашнить волка… Сравнение неправильное, даже несколько оскорбительное, но иное в голову не приходит. Горячее рагу над костром, пара консервов, питательный батончик из неприкосновенных запасов — повторить четыре раза.
На пятый раз я, наконец, смог выйти на контакт. Произошло это довольно… Буднично. Как всегда, после нескольких часов исследования и зачистки очередного города, я Путями вернулся на знакомый привал и начал готовку. Обычно я чередовал несколько консервов и сублимированных овощей, но старался, чтобы всё это было питательно и на вкус хотя бы средне.
Повезло, что избыток жизненной силы частично компенсирует необходимость в пище, плюс я из паранойи забил инвентарь полезными вещами и запасами еды на небольшую деревню.
«Чувством жизни» ощущаю знакомую сигнатуру. Но в этот раз девочка не пытается подкрасться с кинжалом, а медленно и очень осторожно подходит к костру и садится напротив, на одно из притащенных брёвен. Молча протягиваю плашку. Ребёнок шугается, но осторожно берёт. Молча накладываю порцию себе и приступаю к обеду.
За рагу последовал десерт — батончик с чем-то, похожим на мюсли. Обертка как и всегда, мгновенно исчезает, но на вкусовые качества снэка это не влияет, что не может не радовать. Девочка в протянутый батончик чуть ли не зубами вцепилась. Как я и предполагал, сахар в этом месте стал редким ресурсом, если вообще существовал. Был ли здесь мёд?
— Спасибо… — слышу тихий голос, а после наблюдаю, как девочка, оставив какой-то меч после себя, быстро скрывается в руинах… Хм… Оплата?
В следующий раз, перемещаясь Путями, наблюдаю уже сидящую рядом с костром знакомую. Даже время запомнила. Молча подхожу и протягиваю батончик — всё же с момента последней встречи прошло больше суток. А сам начинаю готовить подобие супа.
— Кто вы? — без приветствий тихо спрашивает девочка.
Голос у неё действительно тихий, слегка сипящий, как если бы она говорила сразу после пробуждения. Ну или говорила слишком редко, что куда вероятнее.