Несущий смерть
Шрифт:
И дело даже не в возвышающихся храмах, а в особенностях и «фишках» того или иного района. На «территории» Дайры я чуть не попался какому-то плотоядному растению, что проросло через одну из крыш, а от одного вида домов, что находились «во власти» Валорума меня слегка замутило — божество, как оказалось, любило не только магические иллюзии, но и материальные, стараясь играться с перспективой и устройством физических объектов.
И как только жителям удалось создать подобие стереокартин на крышах и стенах своих жилищ, да ещё и усилить их какой-то волшбой,
Впрочем, перечисленное — лишь верхушка айсберга. Несмотря на всю скрытность, на меня периодически срабатывали какие-то магические сигнализации, а временами я чувствовал не слишком дружелюбный взгляд откуда-то позади. И это притом, что «Третий глаз» никого засечь не мог.
Что-то мне подсказывает, что появись я в этом месте хотя бы пятнадцать лет назад, меня бы раскатали в тонкий блин, да на тарелочке с голубой каймой подали как жертвоприношение ушедшим богам. Местные архитекторы и зачарователи явно собаку съели на том, как ублажить все хотелки заказчика, да ещё и угодить его божеству.
Эх… Жаль ребят — за такие кадры Системы бы не поскупилась и на три отряда Стражей, прознай она об умельцах…
Мне повезло, что большинство чар выдохлись от времени, а те, что остались — лишились основной подпитки от богов и представляли собой довольно жалкое зрелище, если судить по пространственным искажениям.
Да и, исходя из нескольких стычек, местные также являлись лишь тенью себя прежних. Став Пустыми, они лишились разума, а значит, и главного оружия мага. Засевшими на подкорке заклинаниями меня не достать. Вот только вскоре мне стало их даже жаль…
Произошло это абсурдное событие в тот момент, когда я понял причину их истощённости. И дело было не в отсутствии поставок продовольствия. Всё было куда проще: большая часть жителей Города Семи Богов разок, а то и несколько, приносилась в жертву. Угадайте кому?
Правильно, обладателю Осколка!
— Ну и что мне с этим делать?.. — сидя в полной невидимости, издалека наблюдаю за своей следующей целью.
Где-то в километре от меня грузная фигура втыкала айтем — ритуальный клинок — в очередное истощённое тело, скрытое робой, шевеля при этом губами и размахивая руками. Струйка жизненной силы втягивается и в без того переполненного энергией мага, а процессия медленно подводит следующую несопротивляющуюся жертву и укладывает на постамент.
При этом остальные присутствующие, по старой памяти или осознанно, чуть ли не заходятся в молитвенном экстазе, раз за разом поклоняясь величественной статуе божества — мужской фигуре с десятками рук и «размытым» лицом.
Почему издалека, да ещё и в полной невидимости? Так иначе, ни о каком наблюдении и речи быть не могло. Находился жрец в храме своего бога. И этот «свой бог» мне совершенно не нравился. Ведь знакомые символы прямым текстом «намекали» мне на то, что столкнуться придётся с обладателем Осколка Кайроса.
Кайрос, если верить теологическим трактатам Цитадели, был фигурой… Довольно неоднозначной. По сути, именно он привёл пантеон
А всё благодаря своей «специальности» — Кайрос обладал титулом Вестника богов и покровителя перемен. Иначе говоря, он там или иначе был связан с предсказаниями и нитями судьбы. Это если верить Дее и книжкам, разумеется.
И для меня этот противник был самым… Самым, короче говоря. Если я смог правильно расшифровать (а иначе не скажешь) тексты и мифы о нём, мне придётся столкнуться с чёртовым предсказателем.
Ненавижу. Предсказателей. Подобные противники мне встречались лишь несколько раз, но каждый бой превращался в смесь из русской рулетки и четырёхмерные шахматы, в которые я так и не научился играть. Победителем из схватки я выходил лишь благодаря кратному преимуществу в силе и скорости. И неизвестно, какое количество достаточно «глубоко зрящих» противников от меня скрылось, сумев не попасть в поле зрения.
Тем временем очередная жертва отдала свою силу обладателю Осколка, что в «Чувстве жизни» пылал огромным костром на уровне Райт. Вот только та давно лишилась разума, превратившись в огромный кусок плоти, мой нынешний противник вполне умело орудовал ножичком, обрубая жизнь за жизнью теперь уже, наверное, своих последователей.
Понятие не имею, что конкретно он им наплёл и как обосновал необходимость подобного ритуала, но подозреваю, что наличие Осколка с остатками божественной силы сыграло не последнюю роль.
Вполне себе стандартная, небось, ситуация получилась. Боги ушли, главный батька-жрец сохранил остатки силы, а значит, все дружно используем его как антенну-ретранслятор, чтобы «дозвониться» до столь почитаемых высших сущностей. Ну а чтобы сигнал лучше ловил… Ну, вы поняли. Хотя всё это — лишь мои предположения.
Ладно, Пси… Вспоминай, чему тебя учили на Форуме и в ВиАре… Ну и свой, так сказать, опыт…
Во-первых, стоило валить отсюда и как можно дальше. Не хотелось бы привлечь внимание цели раньше времени. Чем я и занялся, за полчаса выйдя к окраинам города и уйдя в Цитадель Путями.
Рядом появилась Дея, видимо, как-то выцепив моё хмурое лицо сквозь завесу дождя.
— Нашёл осколок Кайроса?
— Да. И бой предстоит не лёгкий. Мужик накачался жизненной силой, как олимпиец допингом… — поймав непонимающий взгляд, отмахиваюсь, — Забей. Поговорка моего мира. Очень сильно накачался, очень… Как бы не пришлось второй мега-дуб высаживать.
— Если бы продолжил укреплять тело, подобное не пригодилось бы.
— Зато Дайра была бы рада. Может, цветочки её кусаться перестанут… Но это всё лирика. Мою позицию по этому вопросу ты знаешь. Филипп у себя?
— А где же ещё… — задумчиво отвечает Жрица и растворяется в пространстве не прощаясь.
Вот и поговорили. Тут, в общем-то, всплывает во-вторых: придётся подкачаться. Вернее, получше подготовиться к сражению. А значит, стоит проверить пару заначек и получше «снарядить» клонов. Гаусс-винтовка у нас одна — непорядок.