neuchtennij factor
Шрифт:
– Ты уверен, что это такая уж хорошая идея энергию на всякие глупости тратить? – поинтересовалась я.
– Я же не собираюсь солнце создавать, – оборотень наконец остановился. – А эти крохи... Ничего не изменят.
Я с облегчением сбросила свой груз на пол и потянулась к повязке на глазах.
– Нет, подожди немного, – Моррин плавным движением прижал меня к каменной стене.
– Мы примерно вот здесь, – при слабом свете пульсара, оборотень ткнул в центр выданной гномами карты. Мои глаза уже адаптировались к тусклому освещению, и я с любопытством потянулась увидеть плоды своего слепого
М-да. Ещё топать и топать: практически прямой тоннель пронзал горный массив, заканчиваясь – судя по пометкам на карте – на обрыве с другой стороны. Швейцарский Готтхард с его жалкими пятнадцатью километрами отдыхает.
– Почему, интересно, вы так уверены, что с другой стороны нас не будет поджидать засада? – я подняла с пола куртку и, поёживаясь, её натянула: что ни говори, а под землёй без грелки холодно.
Ой! При прикосновении жёсткого воротника к плечу оное отозвалось непонятным жжением. Я попыталась вывернуть голову и взглянуть на собственную спину.
– Что там такое? Мор, посмотри.
Моим глазам предстало чудесное явление: непрошибаемый обычно оборотень непритворно смутился.
– А... Сейчас залечу.
– Нет уж, колись, что там?- я специально отошла подальше.
– По-моему я слегка увлёкся, – нехотя признался он.
Боязливо проведя кончиками пальцев по горящему месту, я нащупала несколько вмятин на коже. Хорошо, что не прокусил вообще. Когда, интересно? Я лично ничего такого и не почувствовала.
– Иди сюда, я это уберу, – не успокаивался Мор.
– Да ладно тебе, – улыбка никак не желала покидать моё лицо. Сам собой припомнился момент, когда я попыталась запротестовать, памятуя про тусовку за двумя соседними углами, в ответ на что мне сообщили, что после вчерашнего концерта им, видите ли, ничего приличного в голову не идёт, а потому, надо принимать меры, иначе послезавтра они ничего путного не наколдуют. – Был бы ядовитый, я бы давно уже отравилась. А вот ты мне лучше скажи…
Я решила воспользоваться возможностью и прояснить для себя ещё один фэнтезийный миф.
– Есть ли риск от укуса оборотня тоже им стать?
– Что?! – Моррин аж отшатнулся в сторону. – Ты как к этой идее вообще пришла?
– В книжке прочитала, - призналась я, с некоторым удивлением глядя на его ошарашенное лицо.
– Какой бред! – пробормотал он.
– Что, неправда? – не отставала я.
– Алёна, если я решу кого-нибудь укусить, то максимум, в кого этот кто-то превратится, это в труп. Если очень повезёт, то в калеку, но никак не в меня.
– Я имела в виду – в оборотня, а не в тебя лично, - уточнила я.
– Только в двоих вышеперечисленных, - отрезал Мор. По-моему, его эта идея очень возмутила.
– А ты людей вообще когда-нибудь кусал? – не сдавалась я, начиная хихикать.
– Не припоминаю такого, - всерьёз задумался оборотень, между делом притягивая меня к себе.
– И меня не догрыз… Слушай, а давай доукусишь? Проведём эксперимент.
– Ты шутишь, - утвердительно пробормотал он, убирая мои волосы с пострадавшего места. – И правда. Как-то некачественно получилось.
– Ну так исправляй,- я приглашающе наклонила голову. – Ничем не рискуешь. В худшем случае, после полнолуния обзаведёшься комнатной собачкой. Завещаю
– Слушайте, я начинаю злобно завидовать! – Зариэль появился как всегда не вовремя. – Мор, как вернёмся, уговаривай свою сестру прислушаться к голосу сердца. Так же нечестно.
– О, ещё один из желающих обзавестись четвероногим другом!
– я отпрыгнула от Моррина, таки вознамерившегося залечить укус и в процессе едва не оставившего там же приличный засос.
– Что?! – остроухий покраснел.
Как бы там ни было, жжение стихло, и я повторила свой последний вопрос по существу.
– Засад скорее всего немало, но мы рассчитываем, что стоят они на окружном пути. О нашей с гномами неприязни всем известно, – прекратив жаловаться, ответил эльф. – К тому же там тоже сплошной базальт и застывшая лава. Подземникам не прокопаться.
Вновь короткий сон – и мы шагали дальше. Маркин травил какие-то байки из жизни эльфов, Мириэль не оставался в долгу, сообщая пикантные факты об оборотнях, я исправно поощряла обоих, дабы не заскучать. Внезапно вся тусовка дружно ахнула и звуки шагов стихли.
– Алёна, снимай повязку, только осторожно. Такое надо видеть, – придушенно просипел полу-суккуб.
Заинтригованная, я сняла ленту с глаз и осторожно их приоткрыла.
Фосфорическое сияние показалось ослепительным. Пришлось несколько раз закрыть и открыть веки, привыкая. А потом я тоже застыла на месте, заворожённая развернувшимся передо мной световым спектаклем.
Возникая из ниоткуда, передо мной начинался сверкающий бело-голубым коридор, за которым видна была обширная пещера, переливающаяся бриллиантовым спектром цветов. Несмело приблизившись – а все мы были заворожены нереальной красотой светового театра – мы вошли в огромную каверну в горе.
Подземная тьма, казалось, обволакивала громоздящиеся на камнях виноградными гроздьями вверх тускло-голубые грибные поселения, оттеняя несмело испускаемый ими свет; пол пещеры, точнее раскинувшуюся перед нами долину, устилал ковёр нежно-лиловой травы, рассечённый чёрной стрелой дороги, стены усыпали бело-розово-зелёные звёздочки неизвестных мне крупных, с два моих кулака, пушистых цветов немыслимой красоты. Всё светилось фосфорным неагрессивным светом, нежно лаская зрительные рецепторы.
– Подгорный эдельвейс, – шепнул Мириэль. – Считается мифом и выдумкой гномов. Вот уж, не думал, что увижу своими глазами.
– И не увидишь больше, – так же тихо вставил Маркин, жадно обозревая окрестности. – Он цветёт раз в тысячу лет.
– Мне как раз тысяча и осталась, – медленно проговорил благоговейно до этого молчавший Зариэль. – И два месяца. Распоряжусь, чтобы меня сюда принесли. Полюбоваться напоследок.
Внезапно с цветков неспешно отделилась стайка странных существ и поплыла прочь, потревоженная нашим вторжением. Они напоминали одновременно и бабочек-махаонов и светлячков: роскошные крылья отливали всеми цветами радуги, с них сыпалось что-то, кажущееся звёздной пылью. И свет и тьма сосуществовали тут на удивление раздельно, не мешая друг другу и обрываясь на стыке перехода: я не видела лица стоящего рядом эльфа, зато ясно различала светящиеся усики невероятно прекрасного насекомого в ста метрах от меня.