Неучтённые миры

Китра-Л

Я таких иллюзий больше не испытывала.

— Находим артефакт раньше Врага — Темного повелителя, уничтожаем его (артефакт, конечно же), молимся той самой богине, чтобы все сработало, я открываю портал, и мы идем пытать удачу в другой мир.

— И оставляем на троне этого монстра, что держит в заточении стольких людей? Тебя ведь эл Кхрим тоже вел через катакомбы? Ты видела галерею каменных статуй?

— Мы не можем им помочь. Себя бы спасти, — сказала и ощутила к самой себе жуткое презрение.

Неужели

одна встреча с Врагом лишила меня всей храбрости? Такая из меня Избранная получается.

— А как же Темный повелитель? Если с ним свела богиня, стоит ли так сразу отказываться от столь замечательного шанса? Ты думала о том, чтобы стать его возлюбленной и попытаться изменить устоявшийся порядок вещей. Чего только не творят влюбленные мужчины. Глядишь и гарем бы распустил, вернул бы девушек своим нареченным.

Я не рассказала Клавдии о мире Золотой оси. Только о том, что произошло в этом мире и о Враге-Великом-Темном-Маге, с которым пришлось несколько раз скрестить клинки.

— Эм… Я соврала. Камень богини не показал мне лик Темного повелителя. Я это придумала, чтобы он от радости лицезрения меня живой, он не прибил меня на месте.

Несколько секунд девушка молчала, обдумывая услышанное.

Затаив дыхание, я ждала ее реакцию. Та меня не огорчила.

— Хитро! — поразилась Клавдия. — Как это я сама не додумалась? Объявляешь себя невестой главного фомора и все! Никакого контракта и адских условий труда. Пальцем тебя никто тронуть не смеет. Даже он сам. Какой угодно злодей дважды подумает, прежде чем вредить истинной паре, предназначенной свыше.

— В идеале — да, — согласилась я. — Казнить на месте он меня не стал, но поверить — не поверил.

— Потому что он твой личный Враг. С большой буквы. Я правильно поняла?

— Ага, — неуверенно подтвердила. Представлять Тинхе в качестве «своего личного Врага» было чуть более чем пугающе. Мне больше нравилось думать, что он Враг Центра в целом.

— Так, но, если он не твоя любовь, то где твоя? Тот самый вор?

— Нет. Вроде как я его увижу, когда договор будет заключен.

Девушка окинула меня долгим взглядом и вдруг спохватилась.

— Незримый путь богини! Эл Кхрим сказал про него.

Я натянула простынь ближе к подбородку, кутаясь, будто в комнате стояла зимняя прохлада, а не теплая восточная ночь, разгоняемая легким ветерком из окна. Ладонь с невидимой печатью договора неприятно пощипывало. Она одна была постоянным напоминанием о том, что я ввязалась в мистическую сделку. Подтверждением того, что божественные силы этого мира отыскали человека, что станет для меня кем-то особенным.

Или нет.

— Я не знаю, что такое Незримый путь богини.

— Но как же? — Диа придвинулась ближе, заглядывая мне в глаза. Ее пальцы нервно теребили бахрому на ткани. — Ах да. Ты вряд ли в курсе всех сплетен гарема. И конечно же никто из фоморов не объяснил. Незримый путь — это… Пожалуй я тоже не смогу толком рассказать. Тут сторожил расспрашивать надо.

Я с сомнением глянула на стражников.

— Они не выглядят очень разговорчивыми.

— Не у них. У Флорин. Она здесь дольше всех. Больше чем она, о благословении богини никто не знает.

Наложница со смуглой кожей не казалась человеком, что охотно готов помочь ближнему своему. Змеей подколодной ее тоже не за что было назвать, но у меня осталось стойкое ощущение, что девушка попросту не успела раскрыть весь свой злобный характер. В какой-то момент мне показалось, что она нарочно позволила забрать ее ключ, чтобы я выбралась и попала в неприятности.

— Как бы там ни было, Диа, без твоей помощи нам не выбраться.

— Если хочешь мое авторитетное мнение — из дворца дороги на волю нет.

— Но Визирь же покинул его.

— Он маг. Что ему до непроходимых лесов и скалистых обрывов? А за тобой следят фоморы, да и эл Кхрим зуб на точит.

— Как-то сюда привозят продукты, шелка и прочее.

— Туннели рассчитаны на фоморов, как и порталы.

Я ненадолго задумалась.

— Есть одна идея…

Выслушав ее, Клавдия посетовала:

— Она ужасна, в ней куча дыр и предположений, но все лучше, чем ждать непонятно чего.

Девушка прикрыла глаза. Я последовала ее примеру, почти сразу погрузившись в сон. Утро предстояло напряженным.

И вот я пялюсь на дверь и жду возвращения Клавдии. Комната тяготит тишиной и безмолвными статуями моих наблюдателей. Минуты тянутся с непозволительной медлительностью, будто на каждом шагу застревают в кисельном болоте.

Наконец дверь заскрипела.

Один из стражей скосил на нее глаза и тут же выпрямился, подобрав живот.

— Диа! — Я бросилась к двери, но, к счастью, вовремя затормозила. Из овального проема показалась приторно-слащавая рожа лысоватого фомора в человеческом виде. — Эл Кхрим, — мои губы свело как от свежего сока лимона, — какой неожиданный сюрприз. Чем обязана?

— Наглая йутулка, — презрительно бросил он, цепким взглядом обводя мои странные покои. — Как смела ты лгать в лицо Великому визирю? Как смела порочить мое имя, мерзавка?!

Он едва не плевался ядом.

Путаясь в подоле нового наряда, я отшатнулась назад.

— А вы не должны караулить сад и заманивать невинных дев лживыми обещаниями?

Эл Кхрим оскалился в неприятной ухмылке.

— Много ли вас там было невинных.

Что-то в этом меня задело.

— Значит, пока артефакт не на своем законном месте, вы будете прохлаждаться во дворце? Работать не надо, сиди на дармовых харчах, да в стенку плюй. Удобно.