Неучтённые миры
Шрифт:
— Женщины везде одинаковы. Смотришь — соловей, тронешь — шуша шушей.
Я покосилась на мужика. Частичка меня, что отвечала за все безумства, принялась взвешивать на чашах весов ружье и оскорбленные чувства. Закончить мысленный процесс, ведущий к потенциальному членовредительству, не вышло. Впереди запричитала Флорин:
— Понятно, почему я не во вкусе Визиря. Воспитанная, манерам обученная, с грацией лани, щечки, что персики, глаза, что изумруды, волосы, что шелк, речь, что патока. Не это он искал, совсем не это.
— И толку? — Фыркнула я. —
Если Дреды нас в итоге не пристрелит, то вскоре обнаружит Тинхе. Что от него ожидать, я не представляла. Раньше я бы предположила, что он не обратит внимание. Мол, чего еще ждать от Избранной, кроме как бесполезного побега? Схватит, притащит во дворец и оставит новой страже. Но вчерашняя вспышка гнева показала, что удивлять приятель в черном все еще умеет.
Может он и будет прав. Лес, дебри, кочки, надоедливые мошки и цепляющаяся за каждый прут одежда. Куда я полезла? Зачем других за собой потащила? Получи теперь, за то что решила стребовать с богов свое!
Дреды на вопросы не отвечал. Лишь хмурился и выдавал что-то невнятное, продолжая гнать нас куда-то вперед.
Лес постепенно редел.
Зарослей становилось все меньше.
— Извини, Клавдия, что втянула тебя… — Горло резко перехватило, и мне едва хватило воздуха, чтобы злобно проскрежетать. — Ты ж, змея ты подколодная!
— Я-я?
— Он! — ткнула я пальцем вперед.
Лес закончился. Мы вышли на зеленую опушку. На пригорке сидел подлец-Никий с отверткой в руках. Он ковырялся в жестяной коробочке с мигающими лампочками (он что, Томас Эдисон этого мира?). Рядом стоял бородатый мужик в такой же одежде (униформе?) и с плотной вязаной шапочкой на голове. На мой выкрик он вскинул на плечо винтовку, наводя на нас.
Я так и замерла с вытянутой рукой, аки указующим перстом божьим. Жаль за спиной не стояла армия ангелов-карателей, жаждущих изничтожить нечестивца. Всего лишь Дреды.
— Отставить, — скомандовал он.
Бородач отвел дуло. Никий же, как застыл с занесенной отверткой, так и не шелохнулся.
— Знаешь ее? — спросил Дреды.
Никий кивнул.
Бородач несколько секунд переводил взгляд с меня на мгновенно потухшего Никия, а после разразился хохотом.
— Смотри-ка, Следопыт обзавелся бабой! А ребята гадают, на кой ему вылазки. Дохнут же с них похлеще чем с жаровни.
— Обзавелся дамой, — поправила я. — Дамой, леди, девушкой, возлюбленной, прекрасной половинкой. Не бабой.
— Что? — моргнул Бородач.
— Синонимы предлагаю.
— Она права. Она не баба, — подтвердил Никий. — Она активатор.
— Ну нахрен. — Бородач стянул шапку, скрывающую лысину. — Та самая? Ведьма?
— Магичка.
— А эти? — Мужик подмигнул Флорин.
Та брезгливо поморщилась.
— Впервые вижу.
Тут вмешались Дреды:
— В чем дело?
— У нее Дар, — кисло отозвался Никий. — Дар понимать чужие языки или что-то в этом роде. Это она активировала последний Светоч. Оказала сопротивление другой стороне, а после преследовала меня. Произошел незапланированный контакт.
До меня запоздало дошло очевидное. Портал не подвел. У Дредов наверняка есть аналогичный комплект дротиков, что и у Никия. И вел он себя соответственно. Как и Никий, мужчина понимал, о чем мы с девчонками говорили, но и в мыслях не допускал, что мы его поймем. Оттого все эти жесты.
Только вот почему Клавдия его не понимает? Она же Избранная, как и я. Местные языки должны быть ей понятны.
— Тогда почему она здесь? — снова вмешался Бородач. — Еще и с подружками. Так сильно понравился контакт?
И снова разразился хохотом.
Клавдия пихнула меня в бок.
— Ты их понимаешь, да? Что он сказал?
— Лучше тебе не знать.
Дреды ткнул меня дулом промеж лопаток.
— Хватит, — приказал он.
Смех Бородача тут же оборвался. Контрабандист (ну а кто еще?) вернулся к прежнему занятию — вычерчиванию палкой на земле странных символов.
— Запускай точку сборки. Манок свое отжил. Ты, — обратился он уже ко мне, — только понимаешь или еще говоришь?
Я не сразу сообразила, о чем меня спрашивают.
Мужчина щелкнул по медной вставке на поясе. Простоватый узор сменился с крестиков на нолики.
— Что думаешь о нем? — кивнул он на Бородача.
— Честно?
— Честно, — повторил он, имитируя мою интонацию.
Я задумалась.
— Честно будет грубо, — призналась я. — Но рано вы его с поводка спустили. Совсем же дикий.
Мужчина прищурился.
— Да, рано, — а потом повернулся, и крикнул Никию. Хотя какой он Никий, если он Следопыт? — Расширяй до шестерых. Канал обрываем.
— 18 —
Они собирались открыть портал в другой мир.
Открыть портал и забрать нас с собой.
— Зачем? — нахмурился Никий. Тонкая сеточка морщин сбежалась к уставшим глазам. Мужчина щурился от яркого солнца, будто свет для него нечто непривычное. — Сонар, ну вот зачем нам их с собой тащить?
— Дар. Переводчица пригодится для следующего прохода. Кудрявая же умеет находить предметы. Именно так она выследила нас. — Дреды отставил копье фоморов в сторону и продемонстрировал оперение дротика. — Недопустимо оставлять следы. Местные владыки слишком надоедливы. Мы вынуждены экстренно эвакуироваться. Врубай уже.
— А она? — кивнул Никий на Флорин. Мужчина покосился на Бородача. Телепортатор поморщился и тихо возразил: — Имеет ли смысл нагружать прибор? Сколько с нее будет? Лишние сутки? Не стоит такого риска.
— Не обсуждается, — коротко отрезал мужчина. Стало ясно, что разговор окончен.
Никий сухо осведомился:
— Поправки в координатах?
— Ща, — отозвался третий контрабандист, едва заметно ухмыляясь в бороду.
Я определенно потеряла хватку, раз не разглядела в Никие мага. Как я не почувствовала в нем Дар? Или не увидела. Обычно чертовы блестки вечно рябили в глазах.