Неудачное признание

Мари Ардмир

— Орвей, как ты можешь?! — осуждающе воскликнул Сагг, и до обидного ловко увернулся от паутинного плевка.

— Знакомый голос, — хмыкнул сумасшедший и вернул мне бутылку. — Постой в стороне. Я на минутку.

Ранее на драку двух бойцов я смотрела с отвращением, теперь же — с наслаждением, жаль, недолго. Вначале беловолосый бил брюнета, затем брюнет беловолосого, после они оба отбивались от какого-то полосатого ползуна. Хорошенько врезав монстру по морде, они вновь сошлись на кулаках. В какой-то момент показалось, что мужчины по силам равны, но тут прoизошел рывок. Удар,

звучный хруст, стонущий кузен оказался на обломках мебели, ликующий оcтровитянин — над ним.

— Костюм или жизнь?! — вопрoсил последний, занося кулак.

— Костюм!

Сумасшедший оказался весьма предприимчивым. С меня взял бутылку, с Сагга костюм, в обмен на сапоги спас рефери от лягуха из Кремниевых болот. После чего, довольный обновками, отправился в свой вихрь.

— Бывай, красотка!

Я бы обязательно ответила тем же, но бывать мне осталось недолго. Полосатый ползун, в отличие oт остальных получивших по морде монстров, не удовольствовался брошенными на пол закусками. И нацелился на более крупную добычу — меня.

— А-а-а… — начала я просьбу о помощи, но островитянин любезно oтмахнулся.

— Не стоит благодарностей.

Он ушел, исчезли вихри, стихли искры и раскаты грома под потолком, а монстры остались! Конечно, сумасшествие оправдывает недальновидность, но… Что делать мне? Что делать?! Я отступала от ползучей твари так, что бы между нами было как можно больше вывернутых из трибуны кресел, осколков и закусок, но она не замечала преград. еснила меня к стене, противоположной выходу на террасу. Как никогда прежде мне остро захотелось домой, в кровать, в крайнем случае под горячий бок полураздетого князя.

Пусть он и дальше покупает невест, обнимает куртизанок и кудрявым называет мой волнистый волос, главное, чтобы находился рядом. Ведь пока он рядом, меня точно никто не съест! Или съест, но не в первую очередь. Все же Варган благородный. Он бы не пополз прочь от меня, как это сделал избитый и до исподнего раздетый Сагг, он бы не стал прятаться под мебелью, как спасенный рефери, он бы ворвался в зал, пронзил пространство горящим взглядом и…

Наверху что-то громыхнуло. Кажется, сбежавшие из подполья спорщики наконец-то вырвались из подполья. Закричали, завыли: «Монстры, монстры! Бегите… спасайтесь!»

— Постойте! Вначале спасите меня! Кто-нибудь… — воскликнула громко и не добилась ответа.

Могучее эхо перепуганных криков прокатилось по ступеням, ударилось о террасу и, бросившись в зал, чуть не оглушило меня, жаль, не монстра, что продолжил наползать и с каждой секундой становился все больше и больше. Он разрастался, окружая, загонял добычу в ловушку собственным телом. Не желая сдаваться без боя, я подняла с пола поднос и запустила его в полосатого. Но тот плавно ушел в сторону от снаряда, затем увернулся от второго подноса и от разбитой бутылки. И даже с немалым трудом оторванная от кресла ручка ничуть не покоробила полосатую тварь, а до стены осталась всего лишь пара-тройка шагов!

От переполняющего ужаса и непередаваемого желания оказаться возле князя, мне послышался его встревоженный голос. Он раздался так пронзительно четко и близко.

— Эй, вы не видели девушку? Нет, не монстра, девушку…

А в ответ истошный крик: «Пусти!»

— Да ползите себе дальше, я вас не держу. — Заминка, и еще один вопрос: — А вы? Вы не видели… ? Среднего роста, худая, в костюме, как у меня... Стоп! Она могла его сменить на платье…

Я недоверчиво прислушалась к словам. Неужели он? Неужели ищет?

— Будьте добры отвлекитесь от паники... Вы не видели девушку, растрепанная, с темными кудрями, крошечная родинка над правой бровью? Нет, жаль…

— Вы не видели…? Кузен! Наконец-то я тебя нашел, — с мрачным удовольствием произнес самый родной самый замечательный голос. — Почему ты здесь? И… Погоди, Сагг, за каким проклятьем ты снял с себя защиту? Или ты решил сдаться до того, как дойдешь до святыни? Впрочем, не отвечай, — после заминки небрежно добавил князь. — Меня сейчас куда больше интересует, где моя невеста. ы ее не видел? Маленькая, хрупкая. Кудрявый темный волос, родинка…

— Варган? — прошептала я, окрыленная счастьем, и куда громче позвала: — Варга-а-а-ан! Я здесь! Я внизу…

— Орвей?! — Его голос прилетел раскатистым эхом, а вcкоре на террасе появился сам степняк. — Орвей! Жива?!

— По-о-о-чти.

— Твою юж… Я сам сейчас тебя удавлю! За каким демоном ты спустилась в этот подвал? Не хватило острых ощущений?! Впечатлений оказалось мало?! — прoрычал он, решительно направляясь ко мне. — Я ее по всем временным отрезкам, по всем гостиницам, по всем лавкам с рыбными закусками битый час ищу. Я к ведьме в подземелье заглянул, прорвался к предсказателю судеб! Я стражу поднял, я подбил всех воришек на поиски, а ты все это время наслаждалась хлебом и зрелищем… Да чтоб тебя!

Он шел и шел, а я все ждала и ждала. Заинтересованно ждал и безразмерный монстр, но только завидев мрачного степняка, он резво сжался до размеров диванной подушки и устремился подальше от меня.

— Графиня?! Не потрудитесь ли объяснить…! — приблизившись, начал гневно Варган и затих, когда я без чувств упала в его руки.

Спасена.

9

Я просыпалась урывками, всякий раз что-то новое улавливая из пространства вокруг.

Вначале запах подвала, призывы спасти город от монстров, что прорвались во все его временные слои… Затем звон склянок, тихий голос, бубнящий: «Дева не проснется до утра. А кузена вашего я сейчас подлатаю». Много после на периферии сознания уловила ненавистный голос:

— …Варган, я не думал ее убивать! Я был уверен, она сразу сдастся… согласится на мои условия! Скажи она хоть слово, я бы ее вывел из подполья и из ущелья тоже. Я предположить не мог, что она окажется настолько упертой! о есть верной... — Подбирая слова, вероломный кузен умолк на несколько секунд и куда более уверенно продолжил: — Я опять позавидовал твоему выбору. Правда!

— Правда заключается в том, что ты поспорил на ее удачу в смертельной рулетке, — отрешенным наводящим ужас голосом произнес князь, — ты бросил ее на растерзание монстрам, наблюдал за ее метаниями на арене, а теперь обвиняешь в неуместной верности?