Неудавшийся апостол
Шрифт:
Шаркая старыми сандалиями по серой плитке, подошел к длинной стойке ресепшена. За ней стояла миловидная девушка, которая совершенно автоматически, бездумно, принялась мне что-то рассказывать. Я не стал ее прерывать, просто стоял и слушал, вдруг осознав необычный факт. Все, кого я встретил в этом городе, едва ли достигали моего плеча. Тонкие, хрупкие, с детскими чертами лица, они больше напоминали полуросликов. Это наблюдение вызвало у меня непроизвольную улыбку.
Секретарша или кем она там являлась, все еще щебетала согласно заученной ею инструкции, а я уже тяжело облокотился на стойку и указательным пальцем коснулся ее носа. “Какой странный маленький народец!” — с долей умиления отметил я про себя, наблюдая за тем, как девушка вдруг умолкла и испуганно уставилась на меня. Она и до этого испытывала явный дискомфорт от того, что перед ней стоит гигант, а теперь так и вовсе потеряла дар речи.
— Ну что ты, мелкая, давай дальше, а то у меня уже все чешется. Помыться хочется, страсть как. — даже голос мой звучал здесь очень неуместно, слишком низкий, какой-то неестественный.
В ответ прозвучала порция невнятных заиканий, в итоге бедняга не выдержала и нажала кнопку за стойкой. Спустя несколько секунд передо мной стоял седовласый старец, в сопровождении двух “бойцов”. Полностью облаченные в черный комбинезон, с мотоциклетными шлемами на голове, они держали в руках по дубинке, скорее всего, оснащенные электрошокерами. Доктор в белом халате что-то очень медленно говорил, жестикулируя руками так, что даже бешеная горилла поняла бы, что пора успокоиться и обнять этого доброго старичка. Но я не пыхтел от бешенства, не рвался в драку, я слушал его с полуулыбкой, устало прислонившись к стойке. И через пару минут это дало свои результаты, доктор жестом указал охране уйти, а меня пригласил идти за собой.
Мы довольно скоро оказались на последних этажах комплекса, в просторном светлом кабинете, где я увидел большое кресло, на котором легко мог бы поместиться даже такой неуместный человек, как я. Ожидаемо, доктор предложил мне сесть именно в него. Поскольку не было ни одной предпосылки, чтобы чего-то опасаться, я послушно развалился на этом комфортабельном сидении. Поёрзав, устроился поудобнее. Вскоре на мою голову был водружен белый перемигивающийся обруч, а на руках появились аналогичные браслеты.
“Ну что же, — подумал я, — у меня появился шанс быть понятым. А это очень даже хорошо”.
Примерно полчаса седой старик калибровал свое оборудование, он настраивал его так и эдак, пока окончательно не сдался. Все его настройки оказались бессильны понять простой русский язык. Тогда я не выдержал и поднялся из кресла, подойдя поближе к большому интерфейсу, с которым оперировал горе-ученый. Здесь было много непонятного, но только благодаря тому, что я успел дожить до того времени, когда сенсорные телефоны стали обыденностью, мне удалось свершить некоторые элементарные манипуляции. А что не сделаешь ради того, чтобы тебе принесли чертов хот-дог. Или пиццу. Главное, чтобы специй побольше!
В этом интерфейсе я долго и упорно листал список доступных языков, он составлял что-то около пятиста пунктов. Все это время профессор с с открытым ртом наблюдал за моими действиями. В конце концов мною был найден диалект, отдаленно напоминающий кириллицу. Выбрав его, как язык по умолчанию, я еще раз осмотрел интерактивный экран. Знакомого на нем не добавилось, было такое чувство, словно весь этот список разрабатывали китайские гении, которые даже не пытались разобраться в сути, просто написав на кассете для видеоприставки “1000+ games!!!”.
Тогда мне ничего не осталось, как своим деревянным пальцем написать прямо на панели слово “Мир”. Почему именно его? Я не имел ни малейшего представления. Но вот доктора эта творческая мысль вдохновила, он принялся бешено вертеть руками по интерфейсу, в конце концов добившись результата. Старик буквально воссиял, повторил, видимо, это слово на своем языке. Потом он написал уже своё “странник”, которое послушно перевелось в кириллицу. Остаток дня меня изучал Искусственный Интеллект, тщательно переводя каждое произнесенное мною слово, каждое предложение.
Утром я уже уверен был на сто процентов, что контакт удался. Меня не заперли в психушку, не выставили, как урода на каком-нибудь публичном шоу. А значит, у этой цивилизации с мозгами было все в порядке. Это обнадеживало.
Я даже не спал всю ночь. Пока профессор посапывал, удобно пристроившись на рабочем столе, я вволю наигрался с ИскИном, стремясь поставить его в такую ситуацию, где он бы дал маху, но надо признать, что мне это так и не удалось сделать. Вероятно потому, что я не выказывал всего того, что знал. Когда профессор проснулся, я вполне разборчиво пожелал ему доброго утра на том языке, который еще вчера был мне непонятен. Реакция старика доставила мне немало удовольствия, ведь несчастный позволил себе несколько раз протереть очки, словно от этого зависели его способности слышать. Когда все условности были соблюдены, мы перешли к делу.
“Вы понимаете меня?” — спросил доктор.
“Да, теперь я вас понимаю.” — согласно кивнул я.
“Откуда вы?”
“Из далекого прошлого.”
“Вы владеете машиной времени?”
“Да.”
Последний ответ заставил профессора долго утирать испарину со лба. Бедолага несколько минут упорядочивал свои мысли, прежде чем задать новый вопрос.
“Вы можете поделиться своими знаниями?”
“Нет.”
Вновь долгая пауза, полная напряжения. Тщедушный старик подбирал слова, но все равно его вопрос прозвучал слишком бестактно.
“Вы не доверяете нам?”
“Нет.”
Мне безумно нравилась эта игра, в которой я выступал в роли Древнего. Оказалось, что это здорово — чувствовать свое превосходство, отвечать односложно, не унижаясь до подробностей. И почему в этой партии на двоих я сразу занял ведущую роль? Кажется, размер действительно имеет значение.
“Зачем вы пришли к нам?” — в этом вопросе прозвучало все то бессильное отчаяние, которое я генерировал своими ответами.
“Потому что мне захотелось поесть.” — я издевательски осклабился.
“Есть? Вам нужна еда?” — профессор утер лоб и так насквозь мокрым платком.
“Да, я бы не отказался поесть. И помыться.”
IV
Следующие несколько дней я провел в раю. Я мылся каждый день, ел самое вкусное, что мог предложить мне этот мир, с удовольствием смотрел новости цивилизации, ушедшей намного дальше моей. Здесь по улицам ходили счастливые и беззаботные люди самой разной ориентации. И если когда-то давно я был полон стереотипов и воинственности, то теперь все это казалось необычайно смешным. Мне даже сшили одежду под заказ, а самые любопытные репортеры прекратили свои попытки еще тогда, когда я проявил свой дар управления магнитными полями. Сколько денег они потеряли, когда я своими способностями губил их аппаратуру? Думаю, что немало, иначе бы меня не оставили в покое. Не было никаких спецэффектов, я просто палил микросхемы, сжигая их сразу же, как только замечал ненужную слежку. Пожалуй, что это было лучшее место для того, чтобы я тешил свое самолюбие. Огромный, мрачный, вызывающий странные аномалии.