Неугомонный эльф
Шрифт:
— Я не думаю — я знаю. Нам нужна помощь, и этот… этот некто мог бы нам ее оказать.
— Если это тот, о ком вы думаете, а не случайное совпадение, — осторожно произнес Асатор.
— А вот это, — Фейлинор положил руки ему на плечи, — выяснишь ты.
Рыцарь не произнес ни слова, лишь выразительно шевельнул бровями.
— Ты отправишься по его следам, — заговорил Наместник. — Он прибыл вместе с лордами Аметистовыми. Это наш шанс. Отправляйся на Аметистовый Остров, разузнай об этом странном эльфе как можно больше. Иди по его следам, постарайся его
— Я отправлюсь один?
— Да. Ибо если я ошибаюсь, то… не стоит никому знать.
Асатор не прибавил более ни слова, лишь отступил на шаг, последний раз испытующе взглянул в глаза своего лорда и, круто повернувшись, отправился собирать вещи.
Глава 3
— Наконец-то мы дома!
Пришпорив скакуна, Келлегор вырвался вперед. Долгие недели пути остались позади. И хотя путешествуя по Аметистовому Острову, они ночевали в замках, передвигаясь по дорогам, все очень устали. Хотелось отдохнуть, расслабиться — и поведать оставшемуся дома лорду Калливару о том, что произошло в Цитадели. Самому подростку еще хотелось увидеть мать. Леди Каллирель была больна, зимой она начала чахнуть, и он очень беспокоился о ее здоровье. Родной отец его, человек Даральд Паннорский, тоже был очень стар — жить ему оставалось всего года два. Совсем скоро Келлегор должен был остаться один на свете, и он боялся одиночества. Дедушка, дядя и сестра — это, конечно, хорошо. Но ничто не заменит родителей.
Обогнав кавалькаду всадников, он, галопом промчавшись по усыпанной цветными камешками аллее, первым ворвался в распахнутые ворота замка Наместника, стоявшего в центре поместья-столицы, и спешился одним прыжком, бросив коня.
Лорд Калливар, которому только что доложили о возвращении внука, уже спускался по ступенькам. Выражение его лица было трудно описать — казалось, он был чем-то настолько ошеломлен, что еще не знает, как себя вести, и тщетно старается притворяться, что ничего не случилось.
— Милорд, — прыгая через две ступеньки, к нему подлетел Келлегор, — что, она…
Не так давно получивший звание некроманта, подросток все еще боялся произносить слово «умерла». Посох выпал из его руки, превращаясь в змею. Лорд Калливар неосознанно отступил на шаг — не то чтобы он боялся рептилий, просто когда такая тварь шевелится у твоих ног, поневоле почувствуешь себя неуютно.
— Нет, мальчик, твоя мать еще жива, — промолвил он. — Но она уже несколько дней не встает с постели. Я сказал ей, что ты возвращаешься.
— И что она?
Наместник пожал плечами: дочь никак не отреагировала на слова отца.
— Лучше расскажи, как все прошло. — Лорд придержал внука за локоть. — Император тебя утвердил?
— Да, — несмотря на тревогу о матери, Келлегор разулыбался, — я теперь полноправный наследник Наместника. Твоя отставка тоже принята. До моего совершеннолетия Наместником и моим опекуном назван дядя.
Через голову подростка лорд Калливар бросил взгляд на остальных. Карадор Шутник и прочие только-только въехали на двор и спешивались. От его внимания не ускользнуло появление Льора, но сейчас было не до каких-то мальчишек.
— Карадор, — вздохнул его дед.
— Думаете, он не справится?
Лорд Калливар подавил вздох. Произошло именно то, чего он так в свое время не желал и боялся. Власть в руках беспутного племянника! Впрочем, полгода назад, осенью, тот доказал, что способен на серьезные поступки. Однако, что же такое должно произойти, чтобы серьезности Карадора хватило на несколько лет? Потом, когда власть будет у Келлегора — а случится это сразу после совершеннолетия юного полукровки, — его дядюшка может делать что хочет. Но как бы дожить до этого счастливого момента?
Впрочем…
— Карадор?
— Дядя! — завопил племянник, кидаясь к нему. — Здрассте! Угадайте, что случилось?
— Нет, это ты угадай, что случилось! — внезапно перебили его.
— Что? — Карадор поравнялся с родственниками. — Что-то произошло без меня?
Бывший Наместник страдальчески поморщился. В самом деле — случилось нечто из ряда вон выходящее, и его племянник в этом не участвовал! Хотя, еще не все потеряно.
— Да, произошло. Но без тебя все-таки тут не обошлось, — промолвил он.
— Да, — захихикал Карадор. — Я такой.
Поднимавшаяся по ступенькам Седона тихо пихнула локтем Льора, который скромно держался позади:
— Вот тебе загадка — два дяди и два племянника. Всего сколько будет?
— Э-э… — Юноша окинул взглядом собравшихся. — Трое?
— Ну-у, с тобой неинтересно! — надула губки альфара. — Ты все знаешь!
— Я учусь… во всяком случае, стараюсь.
Слышавший этот диалог Фрозинтар скрипнул зубами. Так уж получилось, что он был единственным, кто терпеть не мог своего «ученика», — остальные молодые эльфы легко приняли Льора в свою среду.
Поприветствовав спутников племянника — от драура он все-таки старался держаться подальше, — лорд Калливар широким жестом пригласил всех следовать за собой. Карадор сразу вырвался вперед.
— Мне ужасно интересно, что тут такого случилось без меня, — говорил он ускоряясь. — Настоящий искатель приключений никогда не пройдет мимо.
— Да уж, — проворчал его дядя, — в такое приключение только вляпываются! Но почему ты мне ничего не говорил? Конечно, я понимаю, что ты долгое время считался изгнанником, но это такое серьезное дело… Ради него можно было бы и написать, поставить родню в известность.
— Вы это о чем? — подозрительно прищурился Карадор. — Если вы о том, что я работал на людей, то…
— Да при чем тут работа? Работа сама по себе — это прекрасно. Любое дело лучше безделья. Тем более что тебе все равно надо было бы на какие-то средства содержать жену.
— Же… жену? Но я…
Карадор осекся — откуда-то из недр дворца, со стороны большой галереи, которая опоясывала нижний холл, и откуда можно было попасть во внутренние покои, послышался восторженный женский крик: