Неугомонный эльф
Шрифт:
— Пошли! — рыкнул он Льору.
— Куда?
Но бывший наемник уже сворачивал в небольшой переулок. Оттуда тоже спешили люди. Но им пришлось расступиться, когда навстречу ломанулся взбешенный драур.
Рей Обжора чувствовал себя прекрасно. Развалившись в кресле у камина, он пил подогретое с пряностями вино. Рядом нянчил в ладонях кружку Седой Бакай. Третьим был эльф Танир — тот вообще пребывал на седьмом небе от счастья. Если бы не необходимость, он бы уже спешил в подвалы, где решения своей судьбы дожидалась Тара.
Но приходилось медлить, ибо, кроме этих двух, в комнате собралось еще несколько Искателей старшего возраста. Все они уже отошли от дел и воспитывали учеников, надзирая за делами гильдии. И сейчас в покоях Седого Бакая, старейшего из гильдийцев, был созван совет: что делать с проникшим на территорию гильдии самозванцем и его спутниками.
— Он опорочил само имя Искателей! — горячо убеждал собравшихся Рей. — Не секрет, что наша гильдия сейчас переживает не самые лучшие времена. И если каждый самозванец будет выдавать себя за Искателя, ни к чему хорошему это не приведет.
— И что ты предлагаешь? — мягко поинтересовался Седой Бакай.
— Убить!
— Всех троих?
— Всех! А что?
— Это может вызвать осложнения в отношениях с Радужным Архипелагом. Герцог Залесский вынужден считаться с соседями. Эльфы все еще могущественны.
Тут все сразу как-то вспомнили, что рядом с ними сидит один из Перворожденных. Все взгляды обратились на Танира. Тот почувствовал себя слегка неуютно, но вовремя вспомнил, какая судьба ожидала бы его на родине и выпрямился:
— Предлагаю: девушку отдайте мне, а ее спутников — убейте!
— Вот как? И тебе не жаль?
— Нисколько! Это… очень сложная интрига. Мне трудно объяснить, но лучше уж этих двоих прикончите вы, чем это сделают свои же. И думаю, что вы сумеете замести следы так, что никто не догадается, куда они делись. А я буду молчать.
— Ты готов предать свою расу?
Ответить эльф не успел — внизу что-то тяжело грохнуло, с шумом упала выбитая дверь, а потом послышались топот ног и крики людей. Забряцало оружие.
— Чужие!
Искатели подхватились, бросаясь к двери. Танир выскочил вместе со всеми, для себя решив, что будет оставаться тут, пока есть возможность. Среди людей было безопаснее.
Вооруженные до зубов мужчины выскакивали на лестницу, ведущую в нижний холл. Воображение рисовало им начавшееся сражение, но картина, представшая глазам собравшихся, оказалась довольно мирной.
В дверном проеме, подняв руки на уровень груди, остановился, сверху вниз рассматривая нацеленные ему в грудь арбалеты, самый настоящий драур. Эти существа довольно редки, но Искатели сразу поняли, кто перед ними. Драуры считались неуязвимыми — даже сгоревшие на костре, они, если верить некоторым данным, способны возродиться из кучки пепла. И один-единственный разгневанный драур мог бы легко раскатать это здание по камешку. Поэтому арбалеты слегка дрожали в руках людей — жалкие игрушки против неуязвимого и мощного существа.
Правда, сейчас он не проявлял признаков агрессии — просто стоял и чего-то ждал.
— Эй, ты! — Один из старших Искателей воспользовался Голосом. — Уходи отсюда, пока цел! Здесь тебе нечего делать!
Любое живое существо, услышав Голос, испытывает сильное желание поступать именно так, как ему говорят. Из-за массивной спины незваного гостя высунулся хрупкий юноша-эльф с короткими, вопреки моде Перворожденных, волосами и подергал своего спутника за пояс — мол, пошли. Но драур лишь мотнул головой и вскинул алые глаза на собравшихся на лестнице людей:
— Я пришел с миром.
В ответ раздались смешки: «драур» и «мир» были понятия взаимоисключающие.
— Но это так. Мне нужна помощь!
— Разве ты пришел сделать заказ? — Переговорщик выступил вперед, продолжая по инерции пользоваться Голосом.
— Да, заказ.
— И что тебе… ой! Что тебе от нас надо?
— Пусть они уберут оружие. — Фрозинтар кивнул на арбалетчиков. — Мальчик пугается.
Униженный таким пренебрежением Льор сердито засопел. Но нацеленные на нежданного гостя арбалеты опустились.
— Что ты хочешь заказать?
— Мне нужна помощь. Мой… друг пропал. Здесь, в вашем городе. Я уверен, что он успел влипнуть в какую-нибудь историю. Я бы нашел его сам, но все следы затоптала толпа.
— И ты решил обратиться к нам? Откуда ты вообще взял, что мы станем помогать драурам?
Фрозинтар замялся. Сказать этим людям или не стоит откровенничать?
— Я тут работал… немножко… — наконец признался он.
Грянувший было многоголосый смех оборвался сам собой, едва послышался взволнованный голос:
— Точно! А я-то все никак не мог вспомнить… Фро?
Рей Обжора даже вздрогнул — по привычке опиравшийся на его локоть Седой Бакай вдруг отпустил руку и шагнул вперед.
— Фро? — окликнул он драура, осторожно продвигаясь в его сторону. — Это ты?
— Нет, — буркнул тот. — Это не я, — но сжатые кулаки разжались сами собой.
— Я уже много лет ничего не вижу, — произнес старик, — но у меня всегда была прекрасная память и отличный слух. Твой голос… я не мог ошибиться… Где ты стоишь?
— Прямо перед тобой. Еще два шага.
Преодолев разделяющее их расстояние, Седой Бакай протянул руки, осторожно ощупывая сначала встретившие его кисть пальцы, потом подбираясь выше, до локтей, плеч и послушно наклоненной головы.
— Ты сильно изменился, — наконец произнес слепец. — Стал совсем другим.
Арбалеты мигом взметнулись вверх, беря драура на прицел.
— Ты тоже, Бакай.
— Узнал? — хихикнул старик. — Шестьдесят лет…
— Узнал.
Арбалеты снова опустились, и со всех сторон послышались явственные вздохи облегчения.