Неуправляемая

Уоррен Кристина

— Я — Страж, — повторила Эш. — Мы были созданы основателями Академии для борьбы с Семью Демонами Тьмы. Мы мешаем этим мерзостям объединиться и уничтожить этот мир. Так было больше тысячи лет, больше чем вы, люди, знаете.

Глаза Мэйв широко раскрылись, и даже Драм сглотнул чуть громче.

— Сколько вас таких?

— Семеро.

— Вау. Если эти демоны, о которых ты упомянула, действительно могут уничтожить весь мир, то не кажется ли разумным превзойти их большинством?

— Мы начинали всемером, и закончим

так же. Никогда не было необходимости в большем количестве. — она нахмурилась. — Хотя я чувствую, что на этот раз все… другое.

Другой. Именно так можно было описать мир Драма в данный момент. Не тот, который он выбрал сам. Но потом он вспомнил о ложке своей матери.

— Хорошо, — сказала Мэйв, вытирая пену со рта. — Я очень хочу спросить тебя, что значит «другой», но думаю, что сначала тебе лучше объяснить, что такое «Академия». Ты уже не раз о ней упоминала.

— Академия создала нас. Когда они призывают нас, мы отвечаем и сражаемся, пока Тьма не отступит. Затем они возвращают нас в сон. Пока мы отдыхаем, они следят за порядком и предупреждают нас, когда возникает новая угроза.

Что-то в ее словах обеспокоило Драма. Нет, не в ее словах. В ее тоне. Он был ровным, плоским. Почти пустым. Она говорила без всяких эмоций, и это его насторожило. Люди не обсуждают свое предназначение в жизни, не проявляя каких-то чувств по этому поводу. Но, с другой стороны, она ведь не была человеком, не так ли? Если ему нужны были доказательства, то тот факт, что она до сих пор не притронулась к пиву, говорил о многом.

Мэйв отпила еще немного пива и отодвинула бокал, опираясь локтями на стол, явно увлеченная рассказом Эш.

— И они могут колдовать? Например, произносить заклинания?

Выражение лица Эш смягчилось, в нем появился проблеск веселья.

— Ты сказала, что можешь видеть будущее, и все же сомневаешься в существовании магии?

— Конечно, нет. Просто я никогда этого не видела.

Драм ничего не делал, но тут Эш повернулась к нему и выгнула бровь.

— А ты, Майкл Драммонд? Полагаю, ты сомневаешься в моих словах.

Он нахмурился. Не на нее, а просто нахмурился.

— Просто Драм. И это не имеет к твоим словам никакого отношения. Я просто вижу разницу между видением будущего и вытаскиванием кроликов из шляп.

— Не помню, чтобы на мне была шляпа.

Мэйв ткнула в него пальцем.

— Майкл, веди себя хорошо.

Эш переводила взгляд с одного на другого.

— Почему она назвала тебя Майклом?

— Это имя дала ему мама, но, когда ему исполнилось двенадцать лет, он решил, что Драм звучит круче. А потом он назвал это место в честь себя. Уверен, он считал себя очень умным. — Мэйв покачала головой, усмехнувшись. — Глупый болван.

— Это место?

В глазах его сестры сверкнуло озорство.

— Паб называется «Кожа да кости». Кожа вторая часть слова drumskin, а кость —

это то, что люди использовали для игры на боуране. Традиционный ирландский бубен — drum.
– она покачала головой. — Остроумный засранец.

Вместо того чтобы клюнуть на приманку, Драм осушил свой бокал и поставил его пустым обратно на стол. Это была не его идея — привести Эш в свой паб, а теперь Мэйв собиралась издеваться над ним? Она могла бы сделать это в доме их матери, у теплого камина и без присутствия того, что он хотел бы оставить мифическим существом.

— Теперь я поняла. — существо кивнуло. — Это юмористическое прозвище, связанное с игрой слов. Понимаю, что людям нравятся такие вещи.

— А что нравится тебе? — спросила Мэйв, указывая подбородком на нетронутый напиток Эш. — Ясно, что это не пиво. Может быть, ты предпочитаешь что-нибудь другое?

Драм зарычал.

— Ради всего святого, Мэйв, я позволил тебе притащить ее сюда за ответами, а не для того, чтобы ты устраивала чертову вечеринку. Ей не нужна эта чертова выпивка.

Прежде чем сестра успела наброситься на него, Эш кивнула.

— Все верно. Я хочу знать, как ты сможешь мне помочь.

— Я ничего тебе не обещал, — огрызнулся Драм.

Эш смерила его пристальным взглядом.

— И я ничего не жду от такого, как ты.

— Такого, как я? — прорычал он. — И что, черт возьми, это значит?

Мэйв положила руку ему на плечо.

— Думаю, она говорит о твоих манерах, Майкл. Подобным поведением ты вряд ли можешь гордиться. Почему бы тебе не выпить еще? Если это поможет тебе успокоиться.

— Я совершенно спокоен, — сказал он сквозь стиснутые зубы.

— Нет, ты ведешь себя отвратительно. А теперь успокойся. Сейчас же.

Его младшая сестра была недостаточно сильна, чтобы удержать его на месте, но давление на плечо, по крайней мере, напомнило ему о необходимости дышать. Он сделал это, но потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки. Горгулья, казалось, обладала талантом его злить.

Мэйв мгновение наблюдала за ним, словно ожидая, что он разобьет свой бокал о край стола и бросится на Эш с зазубренными осколками. Но эта идея не пришла ему в голову.

Правда.

Наконец, удовлетворенная, она повернулась обратно к Эш.

— Я правда думаю, что мы можем тебе помочь. Более того, думаю, нам было суждено это сделать. Я говорила, что вижу не одно будущее, пока все не уладится, но единственные, кто не сгорят в огне, — это все мы.

Драм сел на стул. И разве это не было, словно ударом в живот?

* * *

Эш сдерживала свое нетерпение. Инстинкт приказывал ей охотиться, искать, сражаться, как и положено ее виду. Она не разбиралась в стратегиях и еще меньше понимала, что в этом мире что-то не так.