Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь
Шрифт:
Промахнулась. Синий сгусток деформировался, пропустив язык зелёного огня, и выбросил в ответ свои. Постепенно, стараясь поразить друг друга выпадами, капли пламени продвигались вверх, а достигнув достаточной высоты, развернулись на полную.
С самого начала Денис держал щиты, думая, что светловолосая тоже атакует его мгновенно, но как только рядом возникли эти шары концентрированной энергии, их обоих размазало по выгоревшей траве. Многотонная слабость навалилась и прижала всем весом к земле так, что стало невозможно вдохнуть.
Смотрители-сгустки, тем временем, крошили реальность
В небе над выжженным лугом сверкали вспышки маленьких солнц, с гудением взрезали пространство разряды оранжевых и красных молний, тут и там появлялись и, сверкнув, снова растворялись в пространстве исполинские лезвия белого света.
Капли энергии двигались со скоростью, едва заметной глазу, и все взаимные удары так и не достигали цели, хотя сыпались градом.
Иногда взрывы и взмахи лезвий доставали до поверхности внизу, и от этого почва моментально плавилась и вскипала раскалённой лавой. Даже воздух, казалось, стремительно сгорал в этом боевом пекле.
Ощущения распластанного по выжженной земле Дениса обострились. Волнами отдачи от магического урагана, бушевавшего над ним, пробирало до костей. Он почти физически ощущал, как трещат вокруг швы мироздания, грозя вот-вот порваться и впустить в себя неостановимый и сокрушительный поток чистой Силы, которая в считанные мгновения растворит всю Вселенную…
Сквозь шипение и грохот невероятных заклятий Денис вдруг услышал сдавленный шёпот.
— Вам всё равно не остановить меня, маг…
Он с усилием повернул голову туда, откуда шёл звук. Светловолосая пыталась подняться, скребя скрюченными пальцами землю. Она, пошатываясь, поднялась на четвереньки, тщетно пытаясь найти баланс. Тело не слушалось. Из глаз от нечеловеческого напряжения текли слёзы.
— Это бесполезно… — прохрипела она. — Будущее — за мной!.. Не за прогнившими магами!.. Не за никчёмными инертами… — её голос захлебнулся в спазме, но, сквозь хрип и бульканье, ещё больше напрягшись, светловолосая выдавила яростно: — За мной!.. Не будь я — Великая Сайя…
В этот момент над полем пронёсся утробный, протяжный стон.
Ярким метеором по ниспадающей дуге, вглубь редкого леса, упала маленькая частица зелёного энергетического сгустка.
Раздался такой грохот, что Денис невольно вспомнил Диамей, думая, что планета, на которую их занесло, сейчас не выдержит.
По выжженному лугу прокатилась, поднимая колючую пыль, взрывная волна. Светловолосую бросило в сторону и впечатало в обгоревшие остатки стены одного из домов. Из сердца леса в воздух взметнулся фонтан из комьев земли, камней, горящих кустов и деревьев. Их разбросало на сотни метров вокруг.
Денис же, не в силах двинуться, чувствуя, как острые частицы пылевого смерча режут кожу на лице, улыбался.
Бури побеждал!
И тут оба сгустка энергии рванулись навстречу друг другу, с размаху столкнулись, вспыхнув, словно молодая звезда, и исчезли, оставив после себя только эхо в гулкой после такого буйства тишине.
Денис с трудом разлепил глаза и медленно приподнялся на локтях.
Вокруг дымились и тлели новые траншеи и воронки, ещё не успевшие остыть.
Маг напряг все силы, пытаясь сфокусироваться. Светловолосая,
В следующую же секунду мощный магический удар сотряс пространство. Дениса, который едва успел выставить щит, протащило несколько метров по выжженной земле к краю исполинского кратера и бросило в пустоту, на дно.
* * *
Кратер был настолько глубок, что несмотря на ещё не позднее время суток, всё его дно закрывала густая тень.
Удар, разнёсший щит в щепки, привёл Дениса в чувство, и маг моментально закрылся от падения и летящих вдогонку заклятий так, как его учил Бури, — много слоёв, нейтрализация физических и магических атак и простой, но верный Защитный пузырь, на всякий случай. И именно он сработал лучше всех.
Упав на вогнутую стену кратера, маг покатился дальше вниз, пока остальная защита приняла на себя несколько ударов, пущенных Сайей вдогонку. Ускоренный ими, Денис быстро скрылся из вида, в сердце плотной тьмы на дне кратера. Целиться в него там было почти невозможно.
Светловолосая и не стала — многометровым прыжком она перемахнула через край и бросила во все стороны полсотни Сфер света, снова накинув на весь кратер темпоральную заморозку.
Заготовленный «синхрон» затащил Дениса в замедленное время, и он, так быстро, как мог, выставил на пути Сайи несколько мощных Ловушек Силы — невидимых магических «мин», взрывавшихся, как только кто-то попадал в их зону.
«Тиа, ещё Силы!» — позвал он мысленно. И покрылся гусиной кожей, когда энергии пришло столько же, сколько в прошлый раз, — под завязку. Тянуть Силу здесь оказалось действительно просто! Сам воздух словно бы пропитан ею, а откуда-то сверху её электризующими волнами окатывало так, что, казалось, целый океан энергии был разлит где-то там, над головами. Но…
Первые три Ловушки Сайя даже не заметила — они просто «сдетонировали» белыми вспышками, разбитые её щитами. Следующие четыре она почувствовала заранее и разнесла все одним коротким ударом. А после, увидев мага, начала не переставая сыпать в него невероятно накачанной силой боевой магией.
Защита Дениса еле выдерживала её заклятия. От каждого удара разлетались сразу несколько слоёв, на которые приходилось вновь тратить драгоценные мгновения. Похоже, светловолосая могла бить и сильнее, но пока просто примеривалась. Болезненной отдачи от Трёхслойного щита она при этом словно не замечала — либо её заклятия отчего-то не давали отдачи, либо застывшая на её лице маска кипучей ярости не пропускала наружу даже боль.
Маг попытался ответить несколькими заклятиями, но Сайя просто небрежно отбросила их в сторону. И тогда он понял, что нужно менять тактику.
Денис выбрал момент, уклонился от очередной серии атак, и стремительно ринулся в сторону, ускоряясь магией. Такой напор он не сможет сдерживать долго, а по движущейся мишени сложнее попасть.
Он заметался тенью по полусфере гигантского кратера. Земля под ногами вдруг стала идти трещинами и взрываться — светловолосая пыталась заставить мага потерять равновесие. Если он упадёт и замешкается — ей может хватить одного удара…