Невеста для императора
Шрифт:
– Есть, – успокоил короля сияющий Франц, – кухня в этой ресторации не уступает королевской.
– Решено. Там и отметим встречу. Эй, кто-нибудь! Распорядитесь, чтобы к нашему приходу очистили зал от посторонних!
18
Разумеется, очищать ресторацию при отеле от «посторонних» Денис своему шебутному другу не позволил. На корню пресек и его попытки снять этот отель целиком на трое суток, чтоб достойно отметить встречу, объяснив ему, что сегодня праздник – Новый год. А когда его величество Ланселот I потребовал перенести праздник на эти
– Ну да, – пропыхтел Денис, заталкивая его в свой номер, – или пока подснежники не расцветут. Ты еще спой: «травка зеленеет, солнышко блестит…» Ваше величество, прошу, – управившись с другом, стажер попытался взять под руку Фиону, чтобы ввести ее в гостиную, но между ними тут же оказалась служанка. Закутанная в черный платок так, что из-под него видны были одни глаза, служанка выхватила из-за пояса нож и зашипела на Дениса, как рассерженная кошка.
– Зейнаб! – прикрикнула на нее Фиона. – Не сметь! Это друг моего мужа.
– Ух ты, какая сердитая! – удивился Денис.
– Да, хлопот с ней много, – входя в гостиную, сказала Фиона, – но зато верная. Я ей доверяю как себе. Зейнаб, жди меня здесь, в коридоре, – приказала королева своей служанке.
– И откуда у вас это чудо-юдо? – подозрительно спросил стажер.
– А что? – вопросом на вопрос весело ответил Ланс.
– То, что мне ее манеры не нравятся. И личико подозрительно зашторено. У нее под платьем случайно пояса шахида нет?
– Не знаю, не проверял, – засмеялся Ланс, – нам ее эмир Абу-Рашид в знак любви и дружбы в подарок прислал. Его земли с нашими землями граничат. По их законам ей перед посторонними мужчинами открывать лицо нельзя, вот и ходит, как ты говоришь, зашторенная.
В этот момент на шум из спальни вышла Кэтран, несколько мгновений круглыми глазами смотрела на нежданных гостей, а затем, взвизгнув, сорвалась с дивана и повисла на его величестве.
– Лансик!!! Чудушко ты наше! Вот это сюрприз! – Она расцеловала его в обе щеки, слегка оттолкнула от себя, окинула оценивающим взглядом. – Возмужал, возмужал. Отъелся на королевских харчах. И Фиона здесь! – Девушка переключилась на жену Ланса, и пришла ее очередь принимать свою порцию поцелуев и объятий.
Слуги во главе с портье, толпившиеся около незакрытой двери в ожидании дальнейших распоряжений, почтительно смотрели на Дениса и его подругу, оказавшихся закадычными друзьями венценосных особ. Тут же около двери топталась и личная охрана его величества Ланселота I и его супруги, не решаясь войти внутрь.
Когда первые эмоции схлынули, Кэтран захлопотала по хозяйству. Хлопоты заключались в раздаче указаний служащим отеля. Они касались, разумеется, меню.
– Кэт, – удивился Ланс, – пристало ли дочке импе…
Денис, особо не церемонясь, схватил его за кадык. Охрана было дернулась внутрь гостиной, но увидев, что их короля уже отпустили,
– Да понял я, понял, – сердито пропыхтел Ланс, потирая горло, – сразу, что ль, не мог предупредить, что вы тут инкогнито?
– Извини, не успел, – виновато вздохнул стажер. – Так что ты хотел сказать?
– Что заниматься такой фигней, как сервировка стола, дело лакеев, а не императорской дочки.
– Тьфу! – дружно сплюнули Дэн и Кэтран.
– А ты все-таки дерево, – пришла очередь Фионы стучать по венценосной голове своего супруга.
Новость о том, что одна из постоялиц отеля – дочь императора, окончательно добила прислугу, а портье так просто покрылся холодным потом, вспомнив ночной инцидент.
– Ну чего уставились? – прикрикнул на них Ланс. – Быстро всего самого лучшего, что есть на вашей кухне, сюда. И не забудьте вино для дам и… Дэн, ты гномью по-прежнему уважаешь?
– Пусть тащат, – обреченно махнул рукой Денис, – там разберемся.
– И водку нам, – удовлетворенно кивнул король, завершив свой лаконичный заказ.
Заказ был выполнен молниеносно, и начался пир. К огромному удивлению Дениса, Ланс на этом пиру не столько пил, сколько говорил длинные, почти кавказские тосты и к бокалу своему прикладывался только для вида, отпивая два-три глотка, не больше. Стажер тоже не усердствовал. Неясная, смутная тревога заставляла его держать уши востро. Да и дело с извращенцем, удравшим с хрустальными туфельками цвергов, еще не было закончено, а потому юноша предпочитал в этой ситуации иметь светлую голову. В ходе беседы выяснилось, что Фиона на втором месяце беременности. Венценосная пара с нетерпением ждет ребенка, которого Ланс поклялся в честь ликвидатора нулевого уровня назвать Денисом. Вариант, что его прекрасная половина посмеет родить дочь вопреки монаршей воле Ланселота I Великолепного, даже не обсуждался.
Стажер был растроган. Кэтран подмигнула Фионе.
– А что, подруга, пойдем пошушукаемся?
– Это еще о чем? – заволновался Ланс.
– О своем, о женском, – показала ему язычок принцесса, после чего выразительно посмотрела на Дениса. – Думаю, вам тоже есть о чем поговорить наедине.
Кет с Фионой удалились в спальню и плотно закрыли за собой дверь. Стажер понял, что Кэтран что-то почуяла. Да и его самого немножко напрягала такая удачная встреча в лавке ювелира. Нет, он, конечно, был очень рад встретить друга, однако… это же вероятность одна на миллион! Нет, что-то здесь не так. Денис понимал, что спрашивать напрямую бессмысленно, а потому пошел окольными путями, решив заодно попытаться решить проблему местного министра культуры с помощью связей Ланса.
– Слушай, Ланс, я, конечно, понимаю, что ты теперь король и у тебя полно забот государственных, но надеюсь, ты присягу не забыл?
Ланс неуверенно улыбнулся и отвел в сторону взгляд.
– Если ты о присяге ликвидатора, то обстоятельства ее отменили. Король, знаешь ли, должен действовать во благо своего государства и только ему на верность присягает.
– Трудно спорить. Ну а бывшим соратникам по оружию помощь в решении одного вопроса оказать вашему королевскому величеству не западло будет?