Невеста драконьего принца
Шрифт:
Она такая плотная и тяжёлая, что отодвигать её приходится двумя руками. Но я это делаю — и едва не стону, видя пустой коридор.
Отлично. Отлично!.. Бью по плите, та едет на место. А вот дальше я опять не понимаю, что делать.
Тейнан рассказал, где он живёт. Я приблизительно знаю. И, может, если натолкнусь на слуг в этой части дворца, они лишь немного удивятся. Я совру, что заблудилась. Свеча погасла, вот глупая невеста и потерялась. Один раз я действительно слышу шаги впереди — ныряю на лестницу, и какой-то
И нахожу. Двери вроде тех, что описывал Тейнан, тускло, но угрожающе блестят по обе стороны широкого хода.
Мне нужна крайняя. Первая справа!
Я подлетаю к ней и нервно прикладываю металлическое кольцо-ручку о створку. Раз и ещё один. И жду.
Ответа нет пять секунд. Для меня это вечность! И десять… если я вообще могу оценивать сейчас время. Пятнадцать. Почему так долго? Если Тейнана там сейчас нет, я его, я…
Дверь открывается, успевая выбить из сердца ещё один страх: что если я ошиблась? Что если мне откроет другой дракон? Но знакомая фигура, чёрные волосы и чёрно-золотой халат заставляют меня слишком шумно выдохнуть.
Тейнан замирает на пороге. Зелёные глаза — непривычно широкие. Это он ещё не знает, как я к нему пришла.
— Что ты здесь делаешь?
— Нам надо поговорить.
Он сводит брови, но тут его взгляд падает на моё плечо — и застывает. А потом он оглядывается по сторонам, быстро хватает меня за руку и затаскивает внутрь.
***
— Он хочет чего?!
Когда я заканчиваю свои сумбурные объяснения, эмоции на лице Тейнана складываются в какую-то непередаваемую мозаику. Злость сверкает в глазах. Челюсти плотно сжаты. Он дышит сквозь зубы, дёргается по гостиной туда-сюда.
— Хочет провести со мной ночь.
— Сын проклятой… Зачем ему это?! — зелёный взгляд уже в который раз впивается в метку на моём плече и, кажется, собирается прожечь там дыру. — Он поставил тебе эту дрянь. Но ночь? Чего он добивается?
— Я у тебя хотела спросить!
Его злость, если честно, греет. Я не знала, на что надеяться, чего ждать. То, что он не фыркнул презрительно, не рассмеялся мне в лицо — само по себе ценно.
Но есть в его реакции и что-то ещё — тёмное, затаившееся в уголках глаз.
— Как ты сюда пришла?
Я рассказываю, в ответ лицо дракона вытягивается, но это радует недолго.
— Тейнан, что делать? — от волнения я зову его по имени. — Должен же быть выход? Сейдера привлекла магия? Может, признаться, что дар у меня самый обычный, как-то показать это?
— Признаться, что аура на тебе — от древнего и смертельно опасного заклятья? Что я учил тебя колдовать?
— Может, как-нибудь замаскировать эту ауру? Нет. Может, всё-таки сбежать? Спрятаться? Упасть с лестницы?
Тейнан смотрит на меня пристально и мрачно.
— Если ты сбежишь, он найдёт тебя. Начнёшь наивно прикидываться больной, сделаешь ещё какую-нибудь глупость — он поймёт.
— Укради меня?
— И
Я двигаю губами.
— Ты ведь тоже можешь поставить мне метку, выбрать меня, да? Разве это не даст тебе права защитить свою женщину? Что будет, если ты это сделаешь?
Зрачки Тейнана медленно сужаются, взгляд рассредотачивается.
— Если два дракона выбрали одну невесту и никто не хочет уступать, они должны устроить поединок.
— Это я уже слышала. Какой?
— При свидетелях. И в нашем с Сейдером случае — скорее всего до смерти.
Что-то внутри дрожит и опускается.
Сердце колет. Взгляд бежит по волосам дракона, по его груди, по плечам. До смерти?
— И ты, конечно, не бросишь ему вызов ради человечки… нет, разумеется, об этом я не прошу. Поэтому ты не пометил меня сразу? Но должны ведь быть ещё пути!
Тейнан смотрит на меня как-то странно и тяжело. Пропускает воздух сквозь зубы.
— Ты так не хочешь провести с ним ночь?
— Что?..
— Ты прибежала ко мне тайными ходами. — Ещё один взгляд с неясным, непередаваемым чувством. — Надеясь, что я смогу помочь. Что если я не могу? Ты почти вышла замуж, ты со своим женихом не была близка? И Сейдера хвалила безудержно.
Я медленно, очень медленно опускаю руки, которыми до этого обхватывала шею.
Конечно, в этом вопросе есть смысл. Даже логика. Не цари в голове полный сумбур, я бы уже давно ответила сама. Меня возьмёт силой враг, меня обесчестят до свадьбы. И всё же… если это случится, я не умру. Сейдеру ни к чему даже калечить меня, так что я выживу, смогу бороться дальше.
Но…
Почему-то подобный вопрос от Тейнана точит почву под ногами. Заставляет сделать шаг назад. Чего я ждала? Что он придёт в ещё большую ярость, снесёт золотую дверь, через весь дворец кинется защищать меня ради нашей сделки? Нет.
Конечно нет.
Я говорила ему, что мне всё равно, что со мной будет, — буквально вчера.
Но говорила, надеясь сохранить себя.
— Что угодно лучше, чем лечь под него, — произношу искренне. — Помоги мне придумать выход. Любой.
— Твой лучший выход — пойти к нему и рассчитывать, что он не будет принуждать тебя сегодня.
Застываю. Моргаю.
— С чего ты взял?!
— Думаешь, у него мало женщин? И нет никаких других способов понять, нравишься ты ему или нет? Он прижимает тебя — хочет посмотреть на твою реакцию! И… на мою.
Я мотаю головой, пытаюсь распробовать его слова. Но они не складываются ни во что хорошее.
— Выходит, ты тоже считаешь, что именно твой интерес ко мне его распалил? Но это всё твои идеи: заставить Сейдера поверить, что я одарена больше других! — произношу исступлённо. — Соблазнить его магией, не дать мне просто проявить себя! Можно подумать, ты специально толкал меня к нему в руки!