Невеста драконьего принца
Шрифт:
Даже когда вокруг рвутся платья, кричат драконы и падают лампы. Когда я в общем-то хорошо держусь, а ему это, казалось бы, не на руку.
Пытаюсь отделаться от тревог, направляясь прочь из зала: время подошло. И на выходе практически сталкиваюсь с Реалеей.
Она одна. Без подруг.
Откуда она идёт?
— А, свет нашего вечера, — при виде меня драконица сверкает глазами. — Куда держишь путь?
Я не хочу ей отвечать.
Мне стоит ответить — глупо рисковать успехом из-за одного дурацкого
— Хочу поискать его высочество Тейнана. Его давно нет.
— Ах. Надеешься добиться от него новых знаков внимания в укромном уголке? Тейнан скор на это — с некоторых пор. Говорят, ищет везде кого-то… особого.
У неё одна строка на весь вечер, я не понимаю?!
Может, она боится, что до глупой человечки не дошло с первых двух раз? Что надо всё разжевать?
Может, мне и прикинуться дурочкой — не впервой же?
— Меня просто попросили передать, что его возвращения ждут, — фальшивое смущение даётся с трудом. — Но в остальном… Как думаете, у меня есть шансы стать этой особой для принца? Пожелаете мне удачи?
Светлые, похожие на мои глаза Реалеи сужаются. Секунду спустя на губы прорывается улыбка — красивая и злая.
— Кажется, метки двух принцев вскружили тебе голову. Нет, не пожелаю: мне совсем не нравится, когда человечка зарывается, считает себя исключительной. Но это может быть интересно.
Звучит слишком завуалировано. На чьей она стороне? Может, она действительно всё понимает и надеется, что Тейнан её спасёт?
Сделает единственной?
Может, она идёт от него? Такое удивительное совпадение, что они покинули зал одновременно!
Что мне ей ответить?!
А потом, под эти мысли о спасении, слова Тейнана звучат в ушах. Бездна, это ведь действительно… бесконечно жестоко.
Кто-нибудь может стать её соперницей до конца жизни.
Она будет делить мужа с другой женщиной.
Она будет воспитывать. Чужих. Детей.
Кажется, и правда неудивительно, что многие драконицы ненавидят нас всех. Пытаются показать своё превосходство, сломать нас и перемолоть по частям.
— Жаль, леди Реалея, — нахожу я ответ, смотря ей прямо в глаза. — Вы мне понравились. Я видела в один из первых дней, как вы учили двух драконов магии. Тогда вы поразили меня и красотой, и духом.
Её лицо вытягивается, а я вспоминаю один из советов Найтера: скажи что-нибудь приятное дурному человеку, и он понравится тебе больше.
Редко, очень редко я ему следую. С драконами такое явно плохо работает, но я хотя бы пользуюсь случаем и оставляю драконицу за спиной.
Найти дорогу к нужному месту — вроде бы простая задача. Коридор прямой и широкий, поворот впереди только один. Но на нём мне вдруг кажется, что я слышу шорох за спиной.
Оборачиваюсь. Вокруг почти никого — парочка драконов в отдалении и служанка, выходящая из ближайшей гостиной. И всё же, сердце колет — маленькая, коварная игла тревоги.
Меня ведь не настигнет пьяный гад, пожелавший отомстить? Или Реалея собственной величественной персоной? Что ж, настигнут — буду отговариваться снова. Главное, чтобы Сейдер не надумал меня сцапать.
В груди начинает зудеть, но я уговариваю себя успокоиться. С магией точно надо быть осторожней. Просто иду чуть быстрее, надеясь скорее добраться до Тейнана. Выхожу к балконам.
Что-то снова стукает за спиной.
Но в этот раз я обернуться не успеваю.
Меня вдруг колет. Будто жалит оса. Острая боль разливается под лопаткой. Я вскрикиваю — но голос не идёт из лёгких!
На глаза будто накидывают шаль. Миг спустя я понимаю, что просто теряю сознание.
Последняя картина в голове — низкие перила, огромный проём и два драконьих этажа за ним. И паническая мысль: я сломаю шею, если меня туда скинут.
Глава 18
Боль пробирается в сознание медленно, неспеша.
Она кажется незначительной. Немного давит на виски, пульсирует в спине. Куда заметнее неё — слабость во всём теле. Руки будто каменные, голову не хочется и поднимать.
Или хочется. Передумать заставляют голоса, мужской и женский, почему-то звучащие глухо, как из-за преграды. Я слышу интонации — одни жёсткие, другие испуганные — но не могу различить слов.
А потом я вспоминаю.
Меня оглушили на балконе. Я боялась упасть! Надо прийти в себя!
Распахиваю глаза я быстро. Уже запоздало думаю, что лучше было не выдавать себя, обмануть врагов — но тело реагирует само. А картина вокруг настолько не отвечает ожиданиям, насколько возможно.
Я в постели. В незнакомой богатой комнате. Она расплывается перед глазами, когда я сажусь, но очертания различимы неплохо. Горят лампы, пахнет какими-то лекарствами. Небольшое пространство отделяет ширма, за которой видны силуэты.
Рядом со мной сидит мужчина неопределённого возраста. С острыми чертами, в странной шапочке и мантии.
— Леди, всё в порядке, лежите! — реагирует он на моё пробуждение.
Голоса стихают.
Я не знаю, где я и что происходит. Но знакомый силуэт за ширмой дёргается, и передо мной возникает Тейнан.
Я выдыхаю при виде него.
Он немного растрёпанный. Возбуждённый. Глаза горят — дракон мигом пересекает комнату и оказывается у кровати.
— Очнулась? Илина? Как ты?
Судя по быстрой речи, он волнуется. Я застываю с приоткрытым ртом.
— Что произошло? — спрашиваю чуть погодя.
— Ляг, — как-то слишком горячо, категорично требует Тейнан. Сильные руки упираются мне в плечи — я практически падаю назад, а он садится на кровать. Смотрит на меня — зрачки пульсируют, стягиваются и расширяются.
— Ты мне скажи. Я нашёл тебя без сознания. Мэтр, — кивок на примолкшего мужчину рядом, — говорит, что использовали парализующий яд. Ты видела, кто на тебя напал?