Невеста его высочества

Тень Эвелина

— Мм… — проблеяла я, с трудом удерживаясь, чтобы плавно (и как бы ненароком) не отступить к дверям от такого напора. — Я… не подумала. Учебой была занята, сессия сложная…

Ну не признаваться же, что не торопилась вернуться в Межмирье, потому что не доверяла наставнику?

Амир недобро сверкнул глазами, и я поспешно закруглилась с оправданиями. Они ему, видимо, достойными внимания не показались. Я с беспокойством проследила, как маг снова наполнил бокал. Мейра! Вообще-то «Черный смерч» особо пьянящим эффектом не обладал, но имел одну, выделяющую его из ряда редких и дорогих вин особенность: усиливать эмоции. Я вот, например, хотела расслабиться и настроиться на благодушие, оттого и пребывала сейчас в приподнятом настроении, невзирая на порыкивания

главы Синдиката. А вот если Амир начнет подпитывать гнев и раздражение… Мейра! Он и без волшебного вина хладнокровен только в силу профессиональных навыков, а не природной склонности. Выходец из Календусса, как я третий год подозреваю. Спросить, что ли, заботливо: «Может, тебе уже хватит?» Я фыркнула. Нет, тогда мне точно кирдык будет. Мейра! Мейра! Мейра!

Наставник заглянул в свой бокал и… отставил его в сторону.

— Магистр Крайс снял на пару минут защиту, дав свой личный допуск, и я привел тебя обратно, — неожиданно спокойно закончил Амир.

И не поймешь даже, все предыдущее — просто показательно-воспитательные мероприятия?

— А больше Крайс ничего не говорил? — рискнула я осторожно поинтересоваться. Ну, мало ли, вдруг хотел мне повышенную стипендию в сорок северинов передать? Третий курс-то я окончила успешно!

— Говорил, — усмехнулся Амир. — Просил Тадеуша вернуться к научной работе и получить степень магистра.

Ну… Мейра! Это не обо мне. Эх, не видать мне заслуженных сорока северинов! Знать бы наперед, меньше бы пузом по учебному полигону елозила…

— У меня подарок. — Маг выдвинул ящик стола и, достав перевязанный алой лентой сверток, добавил с полуулыбкой: — С Ритой выбирали.

— О, спасибо! — растрогалась я. — Кстати, впусти ее, она уже пять отмыкающих заклинаний перепробовала.

— Заметила, Наис? — приподнял бровь Амир и, убрав магический замок с двери, распахнул ее так широко и внезапно, что роскошная жгучая брюнетка едва не вывалилась всей тушкой на ковер в кабинете.

— Опять подслушивала? — спросил глава Синдиката, придержав брюнетку.

Та поспешно выпрямилась и тут же прильнула к нему всем телом.

— Подслушаешь вас, как же! — пробурчала она без тени раскаяния. — Вон как намагичил!

Она окинула меня быстрым взглядом.

— Привет, Анаис! Вернулась-таки? — сказала, впрочем, без особой радости и тут же потянулась с пылким поцелуем к мужчине.

Тот принял ее ласку… мм… не покорно, конечно, но как-то… привычно, что ли, и тут же от себя слегка отодвинул. Это не помешало Рите улыбнуться мне с видом победительницы. Мейра, вот сейчас не поняла, она меня к Амиру ревнует, что ли?! Вообще-то он в два раза старше меня, но, как уверяет та же Рита, любви все возрасты покорны, а значит, вполне допустимы и самые причудливые межвозрастные сочетания. Ну… насчет этого я не знаю. Живу еще не так долго.

— Спасибо за подарок, — сочла нужным поблагодарить женщину, проигнорировав ее ужимки.

— Вечером надень, — посоветовала Рита, и я, кивнув, вышла из комнаты.

— В десять, Наис, в общей зале, — предупредил Амир, носком сапога заставляя дверь захлопнуться. Обе руки, как я успела заметить, уже были заняты пышнотелой подругой. Мейра! Я расхихикалась и, приподняв окончательно увядшие юбки, побежала к своей комнате в Замке лэрда. В общем-то возвращение в Межмирье прошло лучше и быстрее, чем я могла надеяться.

Я придирчиво оглядела себя в зеркале и осталась довольна. Мейра, больше чем довольна! За прошедшие три года я, оказывается, успела отвыкнуть от парадных туалетов, корсетов и длинных пышных юбок, оттого испытала чувство, близкое к эйфории, облачившись в алый бархатный костюм (брюки в обтяжку и короткая куртка), дополнив его подарком Амира — черной шелковой рубашкой. Я расхмыкалась, поворчиваясь к зеркалу то одним боком, то другим. Чистый восторг! Брючки так эффектно облегают ноги, что я умиленных глаз от них оторвать не могу! Ножки мои дорогие! Как же я по вам за эти три месяца соскучилась! Вас же под юбками совсем не видно было! А вон вы какие… выразительные!

Ну, ничего, сегодня ночью вдоволь накрасуетесь! И вообще… это же Межмирье, не Итерстан, где кончик ноги из-под платья показался — и все, у принца ступор. Я торопливо отогнала от себя воспоминания. Здесь я буду одеваться как хочу и как мне удобно. И подчеркивать свои достоинства. А они… хм… одними ногами не ограничиваются. Я еще повертелась, разглядывая свой тыл. Мейра, кажется, месяц лестничных упражнений и упорные занятия на полигоне не пропали даром. Как-то я стала подтянутее и… мм… рельефнее, что ли?

Будет жарко — курточку можно снять, что я тут же и сделала для тренировки. Небрежно сбросила верхнюю часть комплекта и этак залихватски закинула себе за плечо, придерживая кончиками пальцев. Великолепно! Рубашка чудесная: никаких кружев, но за счет присборенных, свободно спадающих манжет и простой, но симпатичной манишки смотрится шикарно. А главное, мне точно по размеру, хорошо, что Рита вместе с Амиром была, у женщины всегда глаз точнее.

Волосы я тщательно расчесала, так, чтобы не осталось никаких локонов, и стянула в простой конский хвост на затылке. Делать с псевдомужским костюмом сложную дамскую прическу как-то… нелепо, что ли? Как и надевать украшения. Так что единственной декоративной (но зато какой!) деталью в моем облике был ремень из кожи дракона с тяжелой квадратной пряжкой, сплошь успыпанной зрелыми бордовыми полудрагоценными герционами. Ну я вообще-то драконов очень люблю, и изделия из них (даже раритетные) не поощряю, но этот ремень достался мне как доля после удачного выполнения заказа в Календуссе и являлся к тому же памятным подарком. А уж как идеально он вписался в общую черно-алую гамму!

Я наклонилась и, взявшись за отвороты коротких (конечно, черных) сапог из самой тонкой валарийской кожи, спустила их вниз, превращая в ботинки и фиксируя специальными застежками. Это модель такая, еще три месяца назад в Межмирье была супермодной, надеюсь, устареть не успела. Я с удовлетворением потопала каблуками. Очень удобно! Голенище стало ниже и свободнее, к тому же… я фыркнула… так ноги кажутся еще длиннее. Мейра, я сегодня — одни сплошные ноги! Похихикивая, полезла в ящик туалетного столика и интенсивно там покопалась. Вот, нашла очень качественный магибом, и не просроченный, что немаловажно!

Задумчиво приоткрыла коробочку. Ну вообще-то внешность у меня и так яркая, даже дерзкая, а в черно-красных нарядах, хм… слегка агрессивная, но я же на Ночь веселья иду, а не на сезонное собрание рабочих фей-полевок! Я решительно прошлась по лицу магибомом, особенно подзадержалась на глазах и губах. Ресницы тут же приобрели дополнительный объем и длину и изогнулись как-то совсем немыслимо, а губы расцвели пухлым алым цветком. Я немножко полюбовалась на себя в зеркало. А вот румянец делать не буду: на бледном лице четче выделяются угольно-черные брови, яркие глаза и соблазнительный рот, по цвету соревнующийся с бархатным костюмчиком. Все-таки я — лучшая.

Мейра! С таким энтузиазмом и тщательностью я даже на королевский прием в Итерстане не собиралась! Хотя… хм… оно и понятно: там я была сбита с толку, никого не знала и имела о своей дальнейшей судьбе самые смутные (и малооптимистичные) представления. Здесь же я… дома. Да, дома, могу себе признаться. Привыкла за три года, привязалась даже… Странно, наверное, для принцессы из старейшей правящей династии, но… не умей я проявлять гибкости и идти на компромиссы, где бы я сейчас была? И что делала? Вальдею бы точно не уберегла, а так… скоро, уже скоро. Я тряхнула головой и, полная радостного предвкушения, вышла за дверь, не навесив и самого простенького запорного заклинания. Сегодня ежегодный праздник Синдиката — Ночь веселья, в эту ночь мы не запираем двери, показывая друг другу доверие и открытость. Для тех, кто зарабатывает на жизнь воровством, это дело чести — не тырить у своих. Хотя… кто-то ведь выпустил у меня портал из сережки перед отправкой в Итерстан! Правда, формально это не кража и произошло все не в Ночь веселья. Я расфыркалась и, пройдя по коридору, начала спускаться по лестнице.