Невеста из мести
Шрифт:
Я попыталась высвободить руки и обнять моего короля, но он не отпустил.
— Вы заслуживаете хорошей порки, миледи, — наконец выдохнул, отрываясь от меня. — И как я теперь должен сосредоточиться на делах? На этих сухих и длинных письмах. На отчётах… На жалобах… — он коротко касался моих губ своими. — Когда сейчас рядом вы, такая горячая. Моя.
— Я не могла больше терпеть, простите, — боги, кажется, я готова была теперь ко всему.
Даже к тому, что он возьмет меня, не отходя от этого стеллажа. Да кого обманывать, я хотела этого. Но Анвира ещё несколько мгновений смотрел на меня так, что заныло
— Раз уж мой настрой на дела всё равно сбит, — он усмехнулся. — Предлагаю проехаться в карете по окрестностям. Я хотел позвать вас чуть позже. Но, видимо, сейчас самое время.
— С радостью!
— Тогда собирайтесь. Я буду ждать вас внизу.
Я поднималась по лестнице к себе, с каждым шагом всё больше погружаясь в размышления о том, как буду выкручиваться из той ловушки, в которой оказалась. Мне было так хорошо рядом с Анвирой, что становилось страшно. Правду сказать, об его убийстве, я давно уж не помышляла. Просто не могла теперь представить, как смогу поднять руку на мужчину, в котором заключалось моё счастье. И, наверное, моё сердце. Я должна была стать королевой, но не могла быть ей. Потому что я не Орли О’Кифф. Возможно, будь кто-то на моём месте, он просто принял бы решение избавиться от настоящей баронессы. Но от одной мысли об этом, мне делалось дурно и горько во рту.
В итоге, в комнату я вошла, совершенно раздавленная безысходностью своего положения.
— Доброго дня, баронесса, — холодный голос Мадлин мигом выдернул в реальность.
Я встала, едва закрыв дверь и с недоумением посмотрела на ведьму, которая вольготно расселась в моем кресле.
— Доброго дня, Мадлин.
Она даже не скрывала того, что недавно занималась любовью. Шнуровка её платья была до сих пор чуть ослаблена, губы горели алым от поцелуев, из причёски выбилось несколько прядей.
— Простите за то, что вам невольно пришлось увидеть, — ведьма улыбнулась и встала, прошлась вокруг стола, осматриваясь, словно подумывала о том, чтобы поселиться здесь вместо меня.
— Ничего страшного. Случается всякое, — я напряжённо улыбнулась в ответ. — Поверьте, я никому не скажу.
— Я верю, — серьёзно кивнула Мадлин. — Но в том нет необходимости. Герцог не слишком стремится скрыть наши… встречи. Ох уж эти мужчины, наделённые властью! Они считают, что им дозволено всё. Но. Ведьме сложно устоять против друида. Особенно такого, как Финнавар. Он… Такой притягательный, что хочется забрать его себе всего. Вы же понимаете?..
Она взглянула на меня пристально. Я приподняла брови.
— Что вы имеете в виду?
— О, миледи, думаю, уже глупо отпираться. Я почувствовала, что вы такая же, как я, ещё при первой встрече.
— Я не такая же, как вы. Хоть и ведьма.
— Это уже мелочи.
Она медленно пошла ко мне. Между её ключиц ещё поблескивали бисеринки пота, влажные пряди завивались у шеи и висков. Перед глазами снова так явственно встали они с герцогом, что я едва не застонала от мучительного чувства, что прокатилось внутри. Надо же! Всего один нелепый случай, да и тот, что произошёл, когда меня опоили, а в результате — предательское ощущение, будто теперь имею на герцога какие-то права.
— Если это всё, что вы хотели мне сказать, то, думаю, вам лучше уйти, — я отступила на шаг, когда заметила, что Мадлин приблизилась почти вплотную.
— О, нет. Это не всё, — она вдруг мягко провела по моей скуле кончиками пальцев, приблизила лицо. — Вы хоть знаете, насколько прекрасны? Мужчины многое готовы отдать, чтобы владеть вами. Многим… пожертвовать. Это плохо. Это не входит в мои планы.
Мадлин схватила меня за шею и стиснула пальцы невероятно сильно, будто хотела переломить её. Тёмный поток бросился в тело, заполняя, как чернильницу. Бездна, бесконечная и непроглядная, открылась перед взором. Я не смогла вдохнуть, когда попыталась, и начала оседать на пол.
— Не отступайте от своих намерений, миледи, — донёсся издалека голос Мадлин. — Сердце глупое, и может обмануть.
Вокруг сомкнулась чёрная пасть Бездны, поглотив меня целиком.
Очнулась я на своей постели, будто только что проснулась. Тихий голос жизни замка помог полностью сбросить вялость после сна. И как только умудрилась задремать, ведь Его Величество, верно, ждёт меня? Сколько прошло времени?
Солнце сияло на небе, щедро бросая лучи в окно. Кажется, день приближался к полудню. Но так и было до того, как я уснула. Но на всякий случай надо бы поторопиться.
Я вскочила и принялась спешно собираться, бросаясь то к плащу, то к зеркалу, чтобы поправить причёску. Последним делом я склонилась над саквояжем и, едва не порезавшись, выдернула оттуда кинжал. Сегодня или никогда. Такая невероятная уверенность пронизывала меня всю, словно этот короткий сон всё прояснил в голове. Мне нужно избавиться от Анвиры. Он слишком сильно засел в моих мыслях, но ни к чему хорошему это всё равно не приведёт. Так будет лучше.
Спрятав оружие в потайном кармане платья, я спешно спустилась к главному входу. Дыхание на миг сковало лёгким морозом, я коротко прокашлялась и огляделась. У крыльца стояла карета, а рядом с ней ждал лакей. Несколько рыцарей сопровождения окружали её, в меланхоличном ожидании поглядывая по сторонам. Я взошла по ступенькам и оказалась в прохладном нутре повозки.
Анвира повернулся ко мне, расплываясь в улыбке. Внутри что-то предательски дрогнуло, но я безжалостно отмела малодушные мысли просто сбежать. Наговорить королю что угодно, сослаться на недомогание и вернуться в комнату. Лишь бы отложить этот миг ещё немного.
— Простите, Ваше Величество: я задержалась.
— Я сам только пришёл, поэтому не заметил, что вы задержались, — он пожал плечами, присматриваясь ко мне.
Как будто что-то во мне вдруг его насторожило. Всё-таки все мужчины их рода, разумеется те, что мне были знакомы, отличались редкостной проницательностью. Казалось, от них почти невозможно что-нибудь утаить.
— Мне просто показалось, что я собиралась очень долго.
Я разгладила юбку и поправила накидку на плечах, невольно проведя по линии декольте корсажа под ней. Всё же не переставала прихорашиваться перед королём, что бы ни занимало мои мысли. Король заметил моё движение и усмехнулся едва заметно. Его взгляд на миг стал таким, будто он, совершенно голодный, смотрел на любимое блюдо.
— Вы не зря старались. Выглядите, как всегда, очаровательно. К тому же женщинам можно простить многое. Особенно таким, как вы.