Невеста из проклятого рода
Шрифт:
Пожав плечами, я решила вернуться к озеру. Однако стоило посмотреть на мужчин, как щеки вновь залила краска. Эйдан, стянув рубашку, готовился снять брюки, пока Райли смущенно мялся рядом. Мой взгляд прикипел к крепкой груди и широким плечам герцога. В следующую секунду я отвернулась, а следом раздался хриплый смех мужчины. И я еще переживала из-за приличий!
– Не думал, что ты так быстро вернешься, – сказал он. – Мне нужно искупаться, чтобы получить как можно больше сил от источника. Ждать вечера некогда. Считай, что теперь моя очередь оголяться.
Краем глаза я
– Ничего, – выдавила я из себя. – Я не смотрю.
Вот ведь… наглец! Не понимаю, зачем он меня задирает! Даже моих куцых знаний об этикете хватало понять, что его купание в моем присутствии недопустимо!
За спиной послышался плеск, видимо, Эйдан прыгнул в озеро. Невольно я позавидовала ему. В такую жаркую погоду и я бы не отказалась освежиться.
– Райли, присоединяйся ко мне, ты же тоже участвуешь в ритуале! – крикнул герцог.
Я надеялась, что тот откажется, но глубоко ошиблась. Вскоре раздался очередной всплеск, и я осталась на берегу одна. Пыхтя от негодования, отошла в сторону, решив прогуляться. Не караулить же их?
Однако помимо воли я то и дело бросала взгляд на озеро. Эйдан рассекал воду мощными гребками, светлые волосы намокли и прилипли к шее. Заметив меня, он подмигнул, и я тут же отвернулась, злясь на саму себя.
Плюнув, я уселась прямо на траву, спиной к озеру. Оставшееся время просидела, изображая из себя каменную статую. Даже глаз не скосила в сторону мужчин. Все тело затекло, но я была тверда в своем решении. Я не дам герцогу повода для шуток! И не только потому, что боюсь за свою репутацию… Он хочет посмеяться надо мной? Что ж, еще посмотрим, кто будет смеяться последним!
Глава 24
Эйдан
Поездку к Серебристому озеру Эйдан воспринял как необходимость. Дела гильдии не ждали, но Роберт настойчиво просил подготовиться к ритуалу. Незапланированный выходной улучшил настроение, но стоило герцогу увидеть брата и Сильвию, лежащих на покрывале, как внутри поднялось раздражение. Пока он вкалывает, Райли прекрасно отдыхает! Ему давно пора начать глубже вникать в семейное дело. И голые щиколотки девушки, которые герцог успел заметить, тут вовсе не причем. Рыжая просто обладала способностью притягивать взгляд. Не каждый день застанешь леди в таком виде!
Когда Сильвия отошла, Эйдан с удовольствием растянулся на покрывале. Легкий ветерок обдувал лицо, принося долгожданную прохладу – весна в этом году выдалась жаркой.
– Ты чем-то недоволен? – напрягшись, спросил Райли.
Эйдан покачал головой:
– Все в порядке. Ритуал состоится завтра на закате. Роберт просил нас поберечь магические силы.
– Я тоже буду участвовать?
Райли приподнялся на локтях и удивленно посмотрел на брата. Герцог нахмурился:
– Я тоже не в восторге от этой идеи, но выбора у нас нет.
– Да я вовсе не против… Наоборот,
На лице Райли появилась широкая улыбка, и Эйдан едва удержался от едкого комментария. И чего он взъелся? В принципе братец вполне может начать ухаживать за Сильвией. Скоро ее проклятье снимут, статус в обществе восстановят. Если Роберт даст за сестрами Кэнн приданое, то они станут завидными невестами. Конечно, вода и огонь обычно не уживаются, но дар Райли не слишком силен.
– А как дядя собирается снимать проклятье?
Эйдан пожал плечами, сорвал травинку и засунул ее в рот.
– Понятия не имею, он консультировался у магов. Завтра все и узнаем.
Издалека герцог увидел приближающуюся Сильвию и поднялся, принимая решение. Стянул рубашку и, бросив ее на покрывало, взялся за ремень брюк. Ошеломленное лицо девушки и румянец, мгновенно заливший щеки, заставили его испытать удовлетворение. Сильвия поспешно отвернулась и едва не поскользнулась на траве. Эйдан никогда не думал, что уши могут приобрести такой оттенок красного. Райли удивленно вытаращился на брата, и герцог быстро стянул брюки, чтобы не передумать.
Вообще-то он не собирался лезть в озеро прямо сейчас. Он специально освободил весь день, чтобы подготовиться к ритуалу, и хотел искупаться после того, как брат с Сильвией уедет. Но ее обнаженная спина все еще стояла у него перед глазами. Пускай теперь она как следует смутится!
Прыгнув в воду, герцог несколькими мощными гребками отплыл от берега. Прохладная вода остудила пыл и наполнила тело силой. Несмотря на вопиющее нарушение всех возможных приличий, он не жалел о своем поступке. Смущение рыжей того стоило.
После купания настало время возвращаться в замок. Лошади Сильвии и Райли шли рядом, а Эйдану пришлось следовать за ними – ширина дороги не позволяла ехать втроем. Девушка уверенно держалась в седле, и не скажешь, что росла на Ледяном острове. Наверняка это заслуга брата. Кудрявые рыжие волосы Сильвии развевались на ветру, казалось, до герцога доносится аромат корицы. Но откуда здесь взяться корице?
Вдруг Райли оглушительно расхохотался и, наклонившись к Сильвии, что-то сказал. Та улыбнулась и перекинула гриву волос за спину. Невольно герцог подался вперед, но расслышать слов не мог – их сносил ветер. Почувствовав себя идиотом, он выпрямился в седле, мысленно наградив себя парочкой ругательств. Пусть эти двое веселятся! Ему-то какое дело?
Испортившееся во время пути настроение отлично подняла красная папка с бумагами, дожидавшаяся его возвращения в кабинете. Эйдан улыбнулся: Роберт сдержал обещание и передал досье на гостящих девушек. Наверное, папку Моррис занес. Этот тип, верный Его Величеству, всюду успевал отметиться.
Попросив служанку принести обед в комнату, мужчина углубился в чтение. Эта кипа документов поможет выбрать невесту… К концу Сезона Тишины необходимо определиться. Обычно помолвка длится около полугода... В начале зимы уже можно сыграть свадьбу. Эйдан все еще не верил в неизбежное. Совсем скоро он станет женатым человеком…