Невеста изгоя

Ли Мэри

– Милая, мне кажется или ты, действительно, повторяешься?
– Джаред угрожающе стал надвигаться на девушку. Она внутренне сжалась в комочек от страха, но внешне старалась не выказывать опасений.
– Тебе повезло, что ты - женщина. Да, я закрываю глаза на сплетников, обсуждающих меня за спиной. Но ни один человек, глядя в глаза, не обвинил меня в мужеложстве. Дамы не имели оснований - они никогда не жаловались на мои навыки любовника. А мужчины - поплатились бы головой, если бы произнесли твои слова вслух.

Рианнона всмотрелась в лицо Джареда

и не заметила ни тени веселья. Значит, она все-таки задела его. Странно, а ранее говорил, что ему все нипочем.

– Прошу прощения. Не хотела огорчать вас.
– Рианнона смиренно склонила голову. Она поняла, что пора прекратить атаковать. Тем более, парировать особо нечем. Только слухами, которые рассказали ее сестры Арнет и Линнет. Нужно поумерить пыл, иначе последствия могут быть ужасными.

– Извиняешься? Надо же.
– Удивленно воззрился принц Джаред.

– Вас это поражает?
– Из-под ресниц взглянула на мужчину Рианнона.

– Я думал, будешь спорить до посинения. Рад, что хватило благоразумия остановиться.
– Хмыкнул принц и покосился на дверь.
– Мы здесь провели много времени. Скоро поползут неприятные слухи, которые затронут прежде всего тебя. Следует принять решение: выходим вместе в качестве жениха и невесты. Или же останешься здесь одна. Но учти: прикрывать тебя не стану.

Рианнона на мгновение задумалась, после чего расправила плечи и гордо вскинула подбородок.

Ладно, стоит рискнуть еще один раз. В самый последний.

– Я соглашусь на ваше предложение.
– Громко провозгласила девушка. И набрав в легкие воздуха, добавила: - Если выполните единственное условие, но очень важное для меня.

Принц Джаред вскинул правую бровь и с любопытством посмотрел на Рианнону. Его позабавило то, какой воинственный вид она приняла. Неужели попросит полкоролевства за оказание услуги, скажем так? Смешно. Зачем оно ей сдалось? Сомнительно, что девушка запросит нечто из ряда вон выходящее. Скорее всего, сущий пустяк.

– В принципе могу сразу дать добро. Вряд ли попросите то, что я не способен выполнить.
– Пояснил Джаред в ответ на удивленный взгляд Рианноны.
– Но так уж и быть, для приличия выслушаю ваше пожелание.

– Я хочу заключить с вами сделку. Как только родится наследник, вы оставите меня в покое. Не станете посягать на мою свободу, и я буду вольна заняться тем делом, которое посчитаю нужным. Конечно, оно ни о коем образом не заденет интересы королевского семейства.
– Дополнила Рианнона, надеясь, что это придаст уверенности принцу в ее здравомыслии. Ней ни к чему вредить кому-либо. Пусть живут как хотят, лишь бы ее не трогали.
– Согласны?

Принц Джаред на мгновение задумался. Кажется, подозрений предложение Рианноны не вызвало. Да и к чему ему волноваться? Все равно ничего не теряет. Когда она оставит его покои, то принц переживать по ней не станет. В любом случае рядом с ним постоянно кто-то вьется. А кто конкретно - Рианнону заботить не должно.

– Чем хотите заняться, если не секрет?
– Странно,

что Джаред отнесся небезучастно к самой просьбе. Ему вообще должны быть безразличны интересы его будущей жены. Нелюбимой жены, стоит напомнить. Но скрывать от принца незачем, раз уж он согласился пойти на уступки.

– Давно мечтаю открыть собственное дело. Позвольте не говорить конкретно какое. Когда досконально составлю план, тогда обязательно сообщу.
– Деловито заявила Рианнона.

– Тогда скажите: для чего это вам надо? Хотите войти в историю?
– Скептически улыбнулся принц Джаред.
– Увековечить имя, как одна из немногих женщин, работающих наравне с мужчинами? Или желаете больше денег? Когда станете моей принцессой, то не будете ни в чем нуждаться. Собственное дело не позволит вам наполнить кошелек настолько, чтобы сравниться с богатством нашего королевства. Что же вами движет?

– Вера в свои силы.
– Пожала плечами Рианнона. Девушка улыбнулась, но улыбка отчего-то показалась принцу печальной.
– Моя семья к относится к моей затее пессимистично. Я же всегда считала, что, если открою дело, то сумею справиться с любыми трудностями, с которыми столкнусь на пути. Но у меня не было шанса проверить способности на практике. Сейчас по воле судьбы я встретилась с вами. Возможно, вы сможете мне помочь. Хотя бы тем, что не станете мешать развиваться. Я должна доказать в первую очередь себе, что чего-то стОю в этой жизни.

Джаред впервые за столько времени слушал такую проникновенную речь. В какой-то момент создалось впечатление, что Рианнона не сдержится и заплачет от переизбытка чувств. Но, если сперва так могло показаться, то в следующий миг девушка взяла себя в руки. Она едва заметно качнула головой, словно отогнала неприятные мысли и вновь взирала на него ясными глазами. Рианнона ждала. Надеялась на положительное решение от него.

– Что ж, не вижу веских оснований говорить «нет». Принимаю ваши условия.
– Ответил Джаред и услышал, как девушка тихонько торжественно вскрикнула. Затем быстренько опомнилась и вмиг приняла серьезное выражение лица. Рианнона присела в реверансе, тем самым благодаря принца за согласие. Она склонила голову, надеясь, что мужчина не заметит ее довольной улыбки. К чему ему показывать свою детскую радость? Вовсе необязательно знать насколько счастлива в данный момент.

Рианнона думала, что принц не заметил ее безмерного удовольствия. Однако пришлось тут же отбросить мысль, как только мужчина приблизился к ней.

Джаред остановился перед Рианноной. Он аккуратно взял ее за подбородок и легонько потянул на себя, заставляя девушку выпрямиться и посмотреть в глаза. С минуту изучал каждую черточку лица, затем почти вплотную склонился и прошептал сладостным и таким соблазнительным тоном:

– А не пожалеете ли потом сами, отказавшись от наслаждения, которое я мог бы вам подарить и после рождения сына? Поверьте, любовные утехи способствуют не только рождению детей, но и предназначены для личной услады.