Невеста изгоя

Ли Мэри

– Рано еще говорить о малыше, Амалия.
– Улыбнулась принцесса, тем не менее сама, радуясь от мысли о скорой беременности.
– Время покажет, удалось ли нам с Джаредом зачать.

– Да, вы правы.
– Кивнула Амалия, подпушивая подушку для Рианноны, затем направилась на выход.
– Не стану докучать. Нужно, как следует отдохнуть, впереди ждет грандиозное событие - ярмарка. К тому времени нога окончательно должна у вас излечиться. Ох, не терпится нарядить вас в то новое платье. Все. Ушла. Добрых снов.

За Амалией закрылась дверь.

Рианнона

откинулась на подушку и закрыла глаза.

С уездом Касинии, в конце концов, во дворце наступит покой.

– Вот так и вышла замуж Арнет.
– Закончила повествование леди Матильда, находясь в покоях Рианноны. Но потом вдруг заметила: - Знаешь, ты слишком близко подпустила к себе служанку... Амалия, кажется, ее зовут? Принцессе не пристало тесно общаться с прислугой, превращаясь в закадычных друзей.
– Мать покачала головой.
– Пора бы уже оставить привычку водить дружбу с низшим сословием.

– Мама, Амалия - хорошая девушка. Столько всего пережили вместе. Именно она была рядом, когда мне требовалась поддержка.
– Бросилась на защиту подруги Рианнона.

– Тем не менее рассказывать тайны нашего семейства при ней я не намеревалась. Хоть ты и смотрела на меня осуждающе, не жалею, что выпроводила ее из комнаты.
– Хмыкнула леди Матильда.

– Отказываться от дружеских отношений с Амалией не стану, кто бы не пытался убедить меня в обратном.
– Решительно произнесла Рианнона.

Все же не понимаю подобного.
– Пожала плечами леди Матильда.

– Вернемся к Арнет.
– Рианнона хотела узнать больше подробностей.
– Как она сейчас живет?

– А ты как думаешь? Конечно, всем недовольна. Даже несмотря на то, что граф пылинки с нее сдувает.
– Сказала леди Матильда.
– Ни один дворянин, каким бы не был знатным, не сравнится с принцем.

– Это еще хорошо, что Разегар не прознал о ее проделках, о которых могли бы судачить все в королевстве, тогда бы точно не увидела хорошей партии.
– Резонно заявила Рианнона.

– Не представляешь, какого стыда я набралась, когда Линнет рассказала о замысле Арнет пробраться в покои принца и скомпрометировать себя, чтобы потом заставить его на ней жениться!
– Приложила к сердцу руку леди Матильда.
– Разумеется, из благородных побуждений он спас бы мою дочь и попросил бы ее руки, но как бы потом относился после содеянного?

– Час от часу нелегче. Все равно не удалось избежать брака не по любви.
– Грустно улыбнулась Рианнона.
– Как долго понадобится Арнет обуздать свой норов? Она ведь постарается всячески портить жизнь и себе, и мужу. Жаль, если вскоре не поймет, что он спас ее от позора, согласившись взять в жены столь сумасбродную девчонку. Не каждый решится.

– Мы многое умолчали, не рассказав графу о глупой затее Арнет.
– Призналась леди Матильда.
– Разве могли поступить иначе? Сомневаюсь, что он согласился бы стать заменой Разегару, а так приукрасили, расписав о ее желании связать свою судьбу с достойным джентльменом и он

якобы входил в список идеальных кандидатов.

– Очень деликатно и ненавязчиво.
– С иронией отозвалась Рианнона.
– По сути отдали практически первому попавшемуся дворянину.

– А что нам оставалось?
– Развела руками мать.
– Нужно было избавить нашу семью от скандала, еще Линнет непристроенная на тот момент. Фортеля Арнет оказались весьма неуместны.
– Дама погрустнела.
– Хотя я во всем виновата. Настаивала, чтобы мои дочери состязались за право стать супругой принца. После завышенных требований уже не так хочется бороться за менее значимый приз.

– Зато у Арнет хватило благоразумия не сопротивляться браку с графом. Страшно подумать, если бы она до последнего отбрыкивалась.
– Задумчиво сказала Рианнона.

– Пришлось пригрозить, что, если не выйдет за графа, то или выдадим за простолюдина, лишив приданного или отправим в монастырь.
– Сказала леди Матильда.
– Арнет не захотела «волочить жалкое существование», поэтому приняла предложение графа, пообещав, никогда не прощать Линнет за «излишнюю болтливость», а нас родителей - «за жестокость». В общем, свою родню знать больше не хочет.

– А, как получилось урегулировать вопрос с тем, чтобы обойти правила и Арнет выдать замуж раньше Линнет, являющейся старшей сестрой?
– Спросила Рианнона.

– Пришлось подавать прошение королю, который сперва удивился нашей просьбе, но мы объяснили, что пару связывают чувства и они хотят поскорее пожениться.
– Пояснила леди Матильда.
– Также придумали, что Арнет подкосило здоровье, поэтому лично не может предстать перед Его Величеством и в качестве ближайших родственников озвучиваем ее волю.

– Выходит, свадьбу сыграли через несколько дней, когда Арнет с помощью высших сил выздоровела.
– Подвела итог Рианнона, поражаясь, как родители практически без особых сложностей все уладили.

– Оттягивать событие не имело смысла. К тому же, удерживать Арнет взаперти вечно тоже не хотелось.
– Кивнула леди Матильда.

– С отцом правильно поступили, что не позволили Арнет погубить себя.
– Рианнона подошла к леди Матильде и присела рядом.
– Пройдет время, сестра осознает, что спасли ее, тогда на собственного мужа посмотрит по-другому и вас поблагодарит за верное решение.

– Надеюсь.Так-то за графа больше волнуюсь. Как бы не свела с ума бедолагу.
– Покачала головой леди Матильда, затем приободрившись, воскликнула: - Что ж, пора выдвигаться на ярмарку! Проверим, как в здешнем королевстве устраивают подобные мероприятия!

– Я готова. Пошлю за мужем.
– Рианнона с энтузиазмом направилась к двери.

– Как же он обрадовался, когда ты наконец оправилась.
– С намеком произнесла леди Матильда, поднимаясь.

– Да, нога совсем не болит.
– Ответила Рианнона, встав около порога, и улыбнувшись, добавила: - Но поверь, нам ничто не мешало проводить время вместе.