Невеста каторжника, или Тайны Бастилии
Шрифт:
— Ты иди без меня.
— Ты куда-то спешишь? — удивился кастелян.
— Я должна проводить подружку…
— Новое дело. Кто к тебе пожаловал?
— Ты ее не знаешь. Но не беспокойся, я скоро вернусь.
И чмокнув отца в щеку, Нина побежала к ожидавшей ее Розе.
— Ведь правда я недолго? — воскликнула она, опустившись на скамью и вынимая письмо мушкетера из-за корсажа. — Мне очень повезло! Отец так ничего и не заметил.
— Какая радость! — Роза захлопала в ладоши, прочитав письмо своего возлюбленного. — Он знает, что мы его не покинем! —
Девушки обнялись. А потом Нина, зардевшись от смущения, призналась своей новой подруге, что неравнодушна к ее кузену.
— Он будет рад услышать это, — промолвила Роза. — Но не только от меня. Лучше всего, если ты скажешь ему это сама. Девушки сами должны завоевывать свое счастье.
— О, милая Роза, я буду рада увидеться с Леоном. Но как это сделать? Боюсь, отец не отпустит меня.
— Неужели ты не можешь придумать какой-нибудь благовидный предлог? — удивилась Роза. — Так не бывает. Я скажу ему, что ты приедешь в Версаль. Думаю, он будет рад.
Они расстались. Экипаж повез Розу обратно в Париж. А Нина неторопливо направилась в трапезную. Дорогой она обдумывала, под каким предлогом отпроситься у отца. Так ничего особенного и не придумав, она подсела к отцу и вкрадчивым голосом произнесла:
— Дорогой папенька, я прослышала, что старый лесничий Блан отправляется завтра в Версаль. Не позволишь ли ты и мне поехать с ним?
— Что тебе там делать, дитя мое? — поморщился кастелян.
— Там так красиво. Быть может, мне повезет, и я увижу короля на прогулке.
— А Блан? Согласится ли он взять тебя с собой?
— Он давно предлагал мне поехать с ним. Ведь ему каждую неделю приходится ездить туда с докладом и за распоряжениями.
— Ну ладно, езжай, — нехотя согласился старик. — С Бланом я могу тебя отпустить. Он человек надежный.
— Я знала, папенька, что ты согласишься! — И Нина снова обняла отца. — Ты у меня такой добрый и покладистый.
Рано утром повозка лесничего, запряженная сильной лошадью, подкатила ко дворцу. Принаряженная Нина села рядом с Бланом, он щелкнул кнутом, и лошадь легко взяла с места.
Дорога была сравнительно недолгой. Блан назначил час возвращения, и каждый направился своей дорогой.
Сказать по правде, Нину меньше всего интересовали красоты Версаля, его живописные ухоженные сады. Она жаждала встречи с Леоном, а потому прямиком направилась во дворец. Ей удалось благополучно миновать стражников в пышных мундирах — Нине был известен неохраняемый запасной ход. Но в коридорах она заблудилась.
Навстречу ей попался камердинер.
— Что вам угодно, мадемуазель? — довольно нелюбезно проговорил он. — Что вы здесь плутаете?
— Я ищу пажа Леона по важному делу.
— Он поздно возвратился из поездки со своей госпожой, а потому вы вряд ли сможете его увидеть. Скорей всего, он спит.
— Но как же мне его повидать?
Вид у Нины был такой растерянный, а она сама такой хорошенькой,
— Ступайте прямо и постучите в первую дверь. Там вы найдете дворецкого. А уж он скажет вам, где найти пажа.
Она так и поступила. Дверь отворилась, и какова была ее радость, когда вместо дворецкого она увидела самого Леона. От неожиданности Нина в первое мгновение не могла произнести ни слова. Леон же с улыбкой глядел на нее. Кузина рассказала ему все, и он ждал этого визита.
— Добро пожаловать, Нина. Давненько мы с вами не видались, — нарушил он неловкое молчание. — Рад вас видеть. Да что это мы церемонимся? Ведь вы с Розой подружились и даже перешли на «ты». Подружимся и мы? — сказал он.
Нина зарделась и кивнула, не в силах преодолеть смущение. Она могла только мечтать об этом.
Леон, видя смущение девушки и втайне любуясь ею, провел ее в малую гостиную, где им никто не мог помешать и где так неудачно завершилась эпопея мушкетера Виктора Делаборда.
— Вот отсюда, — заметил Леон, — похитили нашего мушкетера. Он что-нибудь просил передать?
— Он ждет, когда вы приедете за ним. Он не захотел подводить моего отца и потому остался. И сказал, что не собирается пешком идти в Версаль.
Леон усмехнулся.
— Разумеется, дорога неблизкая. Но никто и не заставит его совершать столь дальнюю пешую прогулку. Скажу вам совершенно доверительно. Завтра сама моя госпожа, маркиза де Помпадур, собирается нанести визит во дворец Венсенн и увезти с собой мушкетера. Для него это будет не только великая честь, но и знак доверия. Тогда и мы с вами… с тобой увидимся снова. Скажу откровенно, мне бы хотелось встречаться с тобой как можно чаще.
Нина стала пунцовой от удовольствия. Она услышала то, что втайне мечтала услышать. Все обернулось так, как она и не могла ожидать. Язык отказывался повиноваться ей, но наконец она все-таки произнесла, с трудом подбирая слова:
— Это мое самое сокровенное желание… Могла ли я надеяться… что оно так скоро осуществится…
— Все сокровенные желания рано или поздно исполняются, — весело произнес Леон. — Вот и твое исполнилось. А если бы оно было сильней, то и исполнилось бы скорей.
Нине казалось, что у нее за спиной выросли крылья, когда она впорхнула в повозку. Она попросила старого лесничего погонять лошадь. Ей не терпелось сообщить отцу о предстоящем визите маркизы. И хоть Леон сообщил ей эту новость под секретом, она не удержалась и сказала об этом отцу.
— Вот видишь, папенька, я не зря съездила в Версаль! — С этими словами она ворвалась в кабинет отца.
— Что, дитя мое, случилось? Какая польза от твоей поездки? — Кастелян улыбнулся. Он ожидал, что дочь похвастает тем, что увидела какую-нибудь высокопоставленную особу, может, даже самого короля. Но то, что он услышал, поневоле взволновало его.
— Завтра к нам пожалует сама маркиза! — выпалила Нина.
— Что ты говоришь? Не может быть! Ах, Боже мой, надо все приготовить, чтобы не ударить лицом в грязь. Ах, ах, ах…