Невеста Красного Короля
Шрифт:
Как только он это сказал, его рука переместилась на ногу Анники. Девушка застыла на месте, забыв даже как дышать. Она вдыхала через раз и то, как будто дышала через соломинку. Ее легкие стало жечь от недостатка воздуха, но Анника ничего не могла с собой поделать.
— Не бойся, — заметив ее страх, произнес король. — Я ничего плохого делать не собираюсь. Я не из тех мужчин, что добиваются девушек силой.
Тем не менее, руки король не убрал. Он погладил ее колено, смахнул край халата, обнажив белую кожу бедра. Взгляд мужчины разжегся, как несколькими минутами ранее огонь в камине.
Анника испуганно проследила
Король убрал руку от ее ноги и коснулся плеча. Погладил его, отчего тонкая ткань съехала вниз, обнажив плечо.
Не успела девушка вернуть халат на место, как король легко поцеловал плечо. По телу девушки пробежала дрожь. Это одновременно напугало ее и взволновало.
— Вы ведь обещали меня не трогать? — неожиданно смело спросила она, удивившись своему тону.
Король чуть отпрянул назад. Он посмотрел на нее с прищуром, словно хотел понять не смеется ли она над ним.
— Я обещал не делать ничего плохого, — ответил мужчина.
— А это что по-вашему?
— Обижаешь, Ани.
Анника прикусила язык. Хотя мысленно радовалась, что встряла, потому что иначе бы король не остановился.
Мужчина встал с софы и посмотрел на нее с высоты своего роста. На его губах отразилась многообещающая улыбка, от которой девушку бросило в дрожь.
— Увидимся с тобой во время завтрака, — произнес король и покинул комнату.
Анника до последнего не верила, что так легко отделалась от него. Но как оказалось, это было только начало.
Глава 6
Перед первым выходом на сцену от страха тряслись коленки. Я боялась забыть куплет или споткнуться, пока буду танцевать. Рози тренировала меня целую неделю, но уверенности в движениях это совсем не прибавило. Оказалось, танцую я плохо и слишком дергано. Не всегда попадаю в такт музыке. Разве что пою неплохо.
Рози поначалу не собиралась пускать меня на сцену. Она понимала, что я еще не готова к выступлениям, но ей хотелось увидеть реакцию зрителей на мою магию. Риск по ее мнению оправдает себя, если все пройдет хорошо. В худшем случае она потренирует меня еще немного.
Сама хозяйка «Пионов» сидела на своем привычном месте и курила трубку. За время выступлений она внимательно рассматривала гостей и искала среди них красных. За день до этого женщина рассказывала, что люди короля стали наведываться все реже и реже. Торальд считал, что король что-то задумал, но сама Рози предполагала, что мужчинам наскучили девушки.
Одна только Лузи привлекала внимание. Остальные же давно приелись зрителям. К тому же время для столицы не самое удачное для развлечений.
К сожалению, среди немногочисленных гостей не было никого в красной форме. Можно было бы предположить, что люди короля переодеты в обычную одежду, но, как сказала Рози, те не прячутся, а наоборот очень гордятся формой, которую носят. Красных в городе недолюбливали, но открыто ненавидеть боялись, поэтому в любом заведении города человека в красном примут, как герцога.
— Ух, сколько сегодня людей! — послышалось за спиной.
Я обернулась и увидела двух девушек, которые подглядывали через щель занавеси. Они, как и остальные были одеты в яркие платья с открытыми спинами. Блестки даже в скудно освещенной комнате ярко блистали. Вырез на юбках по бокам оголяли ноги в чулках. Они стояли без туфель на холодном полу, но явно этого не замечали. Их гораздо больше интересовали состоятельные гости — мужчины, которым они могут приглянуться. Я слышала в гримерной, как одна из девушек хвасталась тем, что нашла «папика» и в скором времени покинет догнивающий город. Рози, насколько знала, не была против, но и не поощряла этого, так как искать новых «девушек для наблюдения» у нее не было возможности.
Девушки отпрянули от занавеси и скрылись в коридоре. Им предстояло еще накраситься и собрать волосы. Сегодня помимо них и меня выступит Лузи и еще несколько девушек. Обычно последней выступает именно Лузи, но Рози изменила порядок и решила оставить меня напоследок.
Сейчас как раз начиналось представление.
Одна из подопечных хозяйки «Пионов» вышла на сцену и пропела трогательную песню, в которой парень обещал достать девушке луну.
Я почти не вслушивалась в слова песен, а только ходила за сценой и ломала себе руки. Во мне сражалось сразу две эмоции, сомнение и желание во что бы то ни стало добраться до короля.
Я понимала, что рано или поздно сюда заявится кто-то из красных. Если все пройдет лучше ожидаемого, то получиться заманить какого-нибудь офицера. А через него узнать тайные ходы в замок. Или какие-нибудь секреты Красного короля. Но с другой стороны меня грызла совесть. Родители не знают, где я нахожусь и вряд ли бы пришли в восторг, узнав об этом. Скорее всего, они бы сгорели от стыда. Могли бы даже сказать, что промахнулись в воспитании дочери, раз та решила выступать на сцене.
Вряд ли их убедит то, что здесь у меня есть крыша над головой, еда и возможность помочь сестре. Для них профессия танцовщиц не намного лучше проституции. Поэтому остается только радоваться их неведению.
В это время на сцену вышла другая девушка. Она тоже спела незаурядную песню о любви, но в отличие от первой двигалась больше и лучше.
Следом за ней вышло сразу три танцовщицы. Они исполнили красивый танец под веселую громкую музыку. Даже спустились в зал и заигрывали с мужчинами-посетителям. Когда музыка затихла на сцену вышла Лузи. Ее встретили бурными аплодисментами и свистами.
Я не смогла перебороть любопытство и выглянула в зал через щель между стеной и занавесью. Лузи блистала на сцене. Она стояла на ней, как королева. Зал аплодировал ей громко и горячо. Несколько мужчин даже приблизились к сцене, чтобы получше рассмотреть танцовщицу. Мне совсем неожиданно захотелось оказаться на ее месте. Встретить такой же теплый прием, услышать аплодисменты. Хотелось видеть восхищение в глазах мужчин. Раньше я не наблюдала за собой такого, так как в своем возрасте — всего лишь двадцать четыре года — лишь однажды встречалась с мужчиной. И это было больше пяти лет назад.
Но сейчас кровь бурлила от жажды внимания. Хотелось скорее оказаться на сцене. И пока я наблюдала за Лузи, то и не заметила, как рядом оказалась Рози.
Та встала рядом и тоже выглянула на сцену.
— Удачи.
Я вздрогнула и обернулась. Рози одарила меня теплой, но сдержанной улыбкой. Она как обычно стояла с раскуренной трубкой, которую удерживали изящные тонкие пальцы. Сегодня хозяйка «Пионов» была одета в простую белую блузку и длинную юбку в пол. Единственное, что в ней было непривычно — еле скрываемое волнение в глазах.