Невеста Красного Короля
Шрифт:
Я быстро огляделась и поняла, что стою около заброшенного дома. Надо лишь чуть пройти вперед, рискнув попасться на глаза патрулю. Или можно повернуть назад и вернутся в Пионы, что тоже было довольно рискованно, так как меня так же могут заметить.
Решение было принято, и я молниеносно метнулась к заброшенному дому. Благо дверь осталась распахнутой после ухода прежних хозяев. Протиснувшись внутрь, лишь на секунду смогла разминуться со светом фонаря. Я спряталась за дверью и затаила дыхание.
Красные прошли мимо. Они тихо обсуждали свои семейные проблемы. Кто-то из мужчин жаловался на сварливую жену, а двое других его поддерживали.
Вскоре свет фонаря растаял, а голоса стихли.
Я отошла от двери и оглядела пустующий дом. Он был большим и наверняка раньше здесь жила огромная семья. В темноте этого невозможно было увидеть, но сердцем чувствовала, что так и было.
Таких домов Шартэле теперь достаточно. После прихода Красного короля многие остались без работы и жилья. Некоторые просто ушли, боясь плохих перемен.
Я вошла в комнату, что стояла ближе всего к входу. Из мебели здесь стоял только старый диван. Наверное, не решились брать с собой, когда уезжали. Пустой камин был полон угля, а рядом лежали дрова. Больше ничего комнате не было. Голые стены смотрелись сиротливо в таком большом доме. Сквозь разбитые окна свистел промозглый ветер.
Я подошла к дивану и без сил опустилась на него. Былая энергия после выступления резко закончилась.
Нос защекотал запах пыли и плесени. Дом пустует очень давно. Странно, что бродяги до сих пор не облюбовали его для ночлега. Хотя может причина в том, что здесь часто ходят патрули. Вот, например, сейчас мимо дома снова прошли красные. Свет от фонарей ненадолго осветил комнату, в которой я находилась.
На глаза в этот момент попалась ткань, лежащая на диване рядом. Я взяла ее и притянула чуть не к самому носу.
Это был то ли плащ, то ли куртка, с капюшоном. На ощупь ткань была приятной и мягкой. Наверное, уезжая, люди забыли про нее. Хотя может она попросту негодная.
Я заколебалась, но через пару секунд все же набросила вещь на плечи. Сразу стало гораздо теплее. Судя по длине, это был все-таки плащ. Он был то ли коричневого, то ли черного цвета.
Не хотелось сначала брать его, так как казалось, что поступаю как воровка. Но потом все же подумала, что вещь ненужная, а у меня самой совсем нет своих вещей. Этот плащ станет первым приобретением в столице.
Через минуту, отдохнув, я встала с дивана. Патруля рядом не было. За окнами город укутывала темнота. Оставаться здесь больше не было смысла, поэтому я покинула дом и вернулась в Пионы.
Когда я зашла в свою комнату и включила свет, то увидела, что плащ действительно был негоден. У него порвался бок и потерялось большинство пуговиц. Да и цвет оказался совсем другим.
Я бросила одежду на стул около кровати и собралась идти купаться, оставив висеть новое приобретение на вешалке — длинный багровый плащ до пола.
Глава 7
Анника сидела в своей комнате и пустым взглядом смотрела в окно. Она не помнила, сколько прошло дней с момента ее пленения. Примерно на пятом или шестом, девушка начала путаться, а вскоре и вовсе потеряла счет времени. Дни были очень однообразными. Красный король больше не просил ее воздействовать на кого-то, но он приходил к Аннике каждый вечер. Он звал ее позавтракать вместе, поужинать и пообедать. Мужчина никак не объяснял своих действий, как и не торопился заводить разговор о судьбе девушки.
Последнего Анника особо сильно ждала от него.
Она не знала, как ей поступать дальше и стоит ли вообще заводить этот разговор.
Анника до смерти боялась короля.
Тот не давал повода, но все же невольно у девушки дрожали руки в его присутствии. Он не сделал ей ничего плохого, кроме того, что выкрал из собственного дома. Порой, когда его взгляд касался Анники, она чувствовала, как эти темные глаза прожигают кожу и больно впиваются в кости. Упрямый изгиб губ иногда касалась улыбка, но от нее только мороз пробегал по коже. И веяло от короля удушливым запахом ярости и жестокости. Оно волочилось за ним как плащ ярко-красного цвета. Наверное, именно поэтому его прозвали Красным королем.
Анника опустила голову и уперлась подбородком в грудь.
«Хорошо, что Ниара в безопасности», — успокаивающе подумала она.
Мысли о сестре ее ободряли. Она думала о том, что смогла спасти Ниару от страшной участи. Отчасти это придавало ей сил и храбрости. Может, с разрешения короля они смогут вскоре увидится. Последнее преподнесет ей большую радость.
В дверь постучали. Девушка разрешила войти и с неохотой встала с кресла, что стояло около окна.
В комнату вошел слуга. Прежде чем что-то сказать он поклонился, а потом представился:
— Меня зовут Бельгур, и я ваш слуга.
Это был один из первых тревожных звоночков, которые очень явственно намекали на то, что Анника не скоро покинет дворец.
— Его высочество просило спуститься вас.
— Но еще рано для ужина.
Лицо слуги совершенно не изменилось. Он только еще раз поклонился и произнес:
— У Его величества возникло желание переговорить с вами.
Кожа Анника покрылась испариной. Почти всякий раз, как тот звал ее к себе, она боялась, что каждый следующий раз станет каким-нибудь… страшным. Толком она не могла себе объяснить, что за суеверный страх преследует ее всякий раз. Наверное, просто не доверяла слову короля, который обещал не трогать Анннику без согласия.
Девушка робко кивнула и последовала за Бельгуром.
Король ждал ее с своих покоях. Анника в любой другой день вряд ли бы осталась в одной комнате с мужчиной. Но тут выбора не оставалось.
Когда слуга закрыл за ее спиной дверь, сердце девушки подпрыгнуло к самому горлу. Она почувствовала, как ее лицо заливает краска, но не смущения, а волнения. Частое дыхание слишком выдавало ее страх, но с этим совсем ничего не могла поделать.
Красный король сидел на софе около камина. Он любил сидеть и смотреть на огонь, даже если на улице жуткая жара. Вот и сейчас в комнате было душно и жарко, но король этого явно не замечал.