Невеста на одну ночь 2

Флат Екатерина

Судя по порой доносящимся более активным аплодисментам, некоторые девушки уж точно смогли отличиться. Но у меня не было мысли всех переплюнуть. Для меня это не состязание. Это первый и последний раз, когда магия Заката проявится во всей красе. Прежде, чем через две недели навсегда исчезнуть из мира людей.

– Ну все, Амелина, твоя очередь, наконец-то, - позвала меня госпожа Элисса. – Впечатли всех, я на тебя рассчитываю.

Думаю, все уж точно впечатлятся… Главное, чтобы на месте не прибили.

– Леди Амелина Андоваль! – громогласно объявил церемониймейстер.

Глубоко

вздохнув, по мощенной тропинке я прошла к площади посреди дворцового парка. Зрителей собралось предостаточно. Отдельно на постаменте были отведены места для королевской семьи. И Лагрин с архимагами традиционно присутствовал там же.

Я вышла в самый центр площади. Погода выдалась ясная, и солнце как раз нещадно слепило глаза. Так что толком посмотреть на Эриона не получилось, но, думаю, он традиционно выглядел совершенно равнодушным к происходящему. Но зато в первых рядах я увидела Раину. Как всегда жизнерадостная и улыбающаяся, она держалась за локоть мужа, но второй рукой даже незаметно мне помахала. Жаль, конечно, если узнав правду о моей магии, Раина от меня отвернется…

Все-таки немаленькая польза была от магической связи с Эрионом. Она все это время с каждым днем все больше обостряла мое восприятие и способность контролировать свои силы. И если месяц назад я и подумать о таком не могла, то сейчас не сомневалась, у меня точно получится.

Я закрыла глаза. Магия мягким потоком хлынула во все стороны. Никому не причиняя вреда, растворяясь в магии мира, становясь ее частью. Не зря Лагрин говорил про мой потенциал, я чувствовала сейчас всю мощь и даже чуть ли не безграничную власть. Может, потому маги Заката в свое время и сбились с пути? Возомнили себя всесильными хозяевами всего сущего? Но у меня уж точно была другая цель. И контроль над магией мира мне нужен совсем ненадолго. На пару минут, не больше.

Послышались изумленные восклицания, но я не открывала глаза. Сейчас я и так все видела. Даже не видела, чувствовала.

Я просто стояла посреди площади, раскинув руки, и сияющее надо мной полуденное солнце неспешно клонилось к горизонту. Словно бы время ускорило свой ход, или наоборот, люди слишком замедлились.

Солнце садилось, и закатные лучи будто бы пронизывали все вокруг. Я и себя чувствовала сейчас лишь частью заката, пусть ненадолго, но его душой. Я ведь и есть закат некогда величавшей магии… И пусть она запомнится людям именно такой: прекрасной, умиротворенной, но слишком невозможной для этого мира…

Солнце скрылось. Последние лучи заката погасли…

Эрион сдержал слово, но об этом я уже узнала от Минны.

После того, как на испытании я устроила закат, там от переизбытка впечатлений даже кому-то плохо стало: и из зрителей, и из архимагов. Но Эрион, оказывается, заранее все учел, меня сразу же увела оттуда стража. Но лишь затем, чтобы в безопасности доставить в комнату, а то мало ли, как бы кто отреагировал.

Так что я все пропустила. Но уже Минна мне рассказала и про речь принца, и про поддержавшего его короля. Они говорили о том, что с магии Заката сняты все обвинения, она больше

не опасна для людей. И как ни странно, все восприняли это вроде бы спокойно.

– Знаешь, Амелина, своими словами «впечатли всех» я имела в виду немного другое… - госпожа Элисса самолично провожала меня в новую комнату. – Жаль, конечно, что так все сложилось.

Именно старшая дуэнья сообщила мне о том, что я по итогам в числе выбывших с отбора. И не потому, что я выступила хуже других. А, само собой, потому, что у меня неподходящая для королевского рода магия.

Вот и все, я покинула отбор. Но радости по этому поводу почему-то не было. Лишь усталость. И удивление.

Нет, правда, мне ведь всегда говорили таиться, скрывать ото всех свою магию, иначе ждет не только магическое опустошение, но, может, даже и смерть. И я так боялась, что когда-нибудь кто-либо узнает. А в итоге… Никто вроде как и не жаждал со мной расправы. Меня, скорее, восприняли как эдакую диковинную зверюшку. Вымирающий вид, бессмысленный и безобидный.

И вот, прошло два часа с испытания, я уже была в другой части дворца, в новой спальне. Минна весьма бойко переносила мои платья в новый гардероб. Она так вообще будто бы не удивилась. Сказала лишь:

– А я с самого начала говорила вам, что вы не такая, как остальные. Выходит, не зря.

Так что мир узнал правду…но от этого совершенно ничего не изменилось. Главная страшилка всей моей жизни сдулась как мыльный пузырь. Да, на всякий случай за дверью моей комнаты по приказу Эриона дежурила стража. Но я и так понимала, что это излишняя мера. Столько лет прошло, магию Заката все равно воспринимают совсем не так неприязненно, как раньше.

И не было ни радости, ни печали, лишь опустошение, словно бы я саму свою душу перед всеми обнажила. Как же сейчас хотелось, чтобы рядом был Эрион… Обнял бы меня… Забыть бы в тепле его объятий обо всем… Но это недопустимо. Да и сейчас у него дел невпроворот. Объявленное помилование магии Заката необходимо ведь закрепить указом. К тому же Эрион своей магией и полдень восстановил, я бы сама это сделать не смогла.

Без сомнений, вечером он намерен прийти ко мне, и я до сих пор не знала, как выкручиваться и доказывать ему свое равнодушие…

Я отпустила Минну до ужина, просто хотелось побыть одной. Она ушла, но и минуты не прошло, как вдруг моя магия предупреждающе всколыхнулась, и прямо за моей спиной прозвучал знакомый голос:

– Ну что ж, Амелина, наконец-то свершилось. Ты даже не представляешь, как я этого ждал.

Я резко обернулась.

– Смотрю, ты и не удивлена, - он улыбнулся.

– Я догадывалась, кто ты, - и ведь надо бы приветливо улыбнуться в ответ, но, боюсь, не получится. Инстинктивно даже на несколько шагов отошла.

– Что ж, замечательно, значит, я в тебе не ошибся, - Калеб по-хозяйски присел в кресло, закинув нога на ногу. Посреди комнаты все еще сиял портал. Видимо, его создатель в любой момент готов был исчезнуть так же, как тут и появился.

Но я постаралась не показывать своего отвращения к этому скользкому типу.

– У меня к тебе очень много вопросов.