Невеста на замену. Книга 2
Шрифт:
Когда он взял меня за руку, я испугалась своей реакции: от его прикосновения по моей коже распространилась волна тепла, стекла вниз и угнездилась внизу живота пульсирующим комком. Он ушел, а я все еще ощущала загадочное волнение, смешанное со страхом. Точно прикоснулась к чему-то запретному, но очень желанному.
Что же это происходит со мной? Почему Айренир так воздействует на меня? Я ведь даже его не знаю!
Может, это снова любовный напиток? Что ж, раз сбежать отсюда я не могу, значит, сделаю так, чтобы принц темных
Мысли перескочили на события последних суток. Я глухо застонала, вспомнив все, что произошло. Наверняка дроу никого не оставили в живых в том проклятом лесу! Недаром же Мерильен сказал…
А Брейн? Знает ли он, где я и что со мной? А Арлет? Боже мой, Арлет!!!
Тоска была столь невыносимой, что я не выдержала и разрыдалась.
Тяжело оставаться сильной, когда на твоих глазах убивают дорогих сердцу людей. Я не могу их похоронить, так хоть оплачу…
Разве можно оправдать преднамеренное убийство? Разве можно найти в этом мире хоть что-то, что было бы ценнее жизни? Никакие сокровища, никакие убеждения не стоят того, чтобы за них убивать. Но здесь смерть стоит у тебя за плечом и дышит в затылок. Здесь убить ближнего так же легко, как хозяйке – зарезать курицу.
Я не могла с этим смириться.
Да, на Земле тоже не рай. Там постоянно идут какие-то войны, каждый день в новостях слышишь о новых убийствах. Но ты не знаешь этих людей, их проблемы тебя не касаются. Они далеко за границами твоего маленького, тихого мирка. А здесь жестокая действительность ворвалась в мою жизнь без предупреждения и разбила мои розовые очки, не спросив, хочу ли я их снимать!
Нет, все эти эльфы, дроу и веры вовсе не герои сказок, написанных для изнывающих без любви женщин, они – жестокий продукт своей цивилизации. Убийство себе подобных для них простая обыденность.
А я не могла ни понять этого, ни смириться.
Эрионар, Брейн, Кир, Винар – любой мужчина, встретившийся на моем пути, убивал и сам был на волосок от смерти каждый миг своей жизни. Жестокий мир – жестокие законы. Правило выживания только одно: уничтожь врага, ибо он наберется сил и уничтожит тебя.
Мне стоило понять эту истину еще тогда, когда меня смутили планы герцога Анторийского. В тот момент я была ошарашена и испугана его попыткой отравить своего будущего зятя, а теперь поняла: для них это нормально – они так живут!
***
Служанки появились спустя несколько минут после ухода принцев. Это были две низкорослые темнокожие женщины, полненькие и круглощекие, похожие на сдобные булочки. Каждая из них могла похвастать роскошной грудью, выдающейся филейной частью и толстой черной косой, спускавшейся из-под скромного чепчика.
Щеки служанок горели свекольным румянцем, а глаза были похожи на блестящие виноградины. Форменная одежда в виде длинного темно-коричневого
Это были дварфы, вернее, их прекрасная половина. Знания об этой расе раскрывались в моей памяти, будто я читала учебник по видам, населяющим Эретус.
Женщины дварфов никогда не выходят на поверхность и не контактируют ни с кем, кроме дроу, которые так же, как и они, живут под землей. А вот мужчины намного общительнее: вполне удачно торгуют тем, что добывают в недрах гор, изготавливают лучшее оружие по секретным технологиям и даже держат сеть семейных банков, которые еще при жизни моего отца ссужали деньги королевским домам. В те времена дварфы держали на поверхности целые торговые дома и представительства, не думаю, что сейчас что-то изменилось.
Я встретила служанок тяжёлым взглядом и с подозрением отнеслась к их попытке завести беседу. Женщины дварфов были известными молчуньями, а тут такой словесный водопад! Не стоит даже сомневаться, что кто-то приказал им разговорить меня.
Я молчала, пока четверо крепко сбитых широкоплечих дварфа с едва пробивающейся бородой вносили в комнату бронзовую ванну. Наверняка чьи-то сыновья, отданные в услужение дроу.
Молчала, пока служанки заливали воду и готовили все для моего туалета.
Не издала ни звука во время купания, хотя служанки без остановки щебетали, восторгаясь, какая у меня нежная кожа, какие прекрасные черты лица и какой чудесный цвет волос, мол, они такого еще не видели.
Даже заметив, как горничные украдкой трогают тейтры, расписавшие мое тело жемчужным узором, я промолчала. Все-таки эти девушки никогда в жизни не видели ничего подобного.
Но когда меня попытались запихнуть в декольтированное алое платье из полупрозрачной ткани, я решительно воспротивилась.
– Это что за кусок дерьма?! – первый раз в жизни я вызверилась на других людей.
– П-платье, – заикаясь от неожиданности, пролепетала та, что постарше.
– И куда в таком платье ходят? В бордель? Дайте мне нормальную одежду!
– Но Его Светлость…
Я изумленно подняла брови. Мерильен? Вот так новость…
– Если ниэру Мерильену нравится такой фасон, я не против, пусть носит, – отрезала я, ничего не желая слушать. – А мне принесите одежду, соответствующую моему статусу!
Одна из служанок тут же выскочила за дверь, а вторая поспешно начала запихивать платье в шкаф, который ломился от подобных нарядов.
– Чьи это вещи? – спросила я раздраженно.
– У Его Высочества часто бывают гостьи, – еле слышно прошептала девушка, пытаясь закрыть дверцы злополучного шкафа. – Обычно они останавливаются в этой комнате…
Я чуть не задохнулась от такой наглости.
Так этот прЫнц поселил меня в покоях своих любовниц? Меня – коронованную особу! Пусть и исчезнувшего племени, но все же.