Невеста-самозванка
Шрифт:
— Я тут, Ваша Светлость, — Алистер взвился из-под пола мгновенно. А ведь даже звать не пришлось. Очевидно, дух прекрасно понимал и без указаний, что нужен здесь.
— Что именно ты можешь разобрать? — отрывисто спросил Эйтон, по-прежнему не отводя взгляда от Ани. — Хоть что-то!
— Лишь то, что ее сознание не просто каким-то немыслимым образом отделено от тела, но и будто бы заперто где-то, — растеряно выдал дух, приблизившись к кровати. — Большего понять не получается, словно какой-то барьер стоит, глубже не проникнуть. Но я вам одно могу точно сказать, господин, это воздействие извне, леди Анна никак бы сама с собой подобного не совершила. И не потому, что это, по сути, самоубийство. А потому, что никак бы и не смогла! Целитель, кстати, вот-вот прибудет, так что…
Но Эйтон перебил:
— Ты же лучше меня понимаешь, что никакой целитель тут не поможет! — и в другой момент посетовал бы, что зря поднял голос на ни в чем не виноватого духа, но сейчас было даже не до этого.
Схватился за голову. Прошелся из угла в угол, стараясь хоть немного собраться с мыслями.
Но как тут собраться с мыслями, если ледяной страх клещами взял за горло?!
— Значит так, Алистер, я попробую ее вытащить. Тебе же придется остаться здесь ориентиром. Ты должен во что бы то ни стало удержать связь между мной и реальностью, иначе обратно нам с Аней не вернуться. И ни в коем случае никого сюда не пускай, ни при каких обстоятельствах ничто не должно нарушить ход ритуала!
Дух с готовностью кивнул. И хотя при всей его бесхитростности на лице четко отобразились все сомнения, но он ни слова не возразил ни насчет сомнительности предстоящей затеи, ни даже насчет рискованности. Только Эйтон и без лишних пониманий прекрасно все осознавал.
Что дело не только в Алистере — тот лишь гарантия вернуться. И даже не только в нем — он лишь сможет запустить нужный процесс. Но основное за Аней… Если во всем этом мире нет ничего и никого настолько дорогого и важного, ради чего она сможет преодолеть эту неведомую магию… То все напрасно.
Анна
Не в силах пошевелиться я так и сидела на коленях, смотрела на тусклый магический сполох в своих руках. Нет, я, конечно, могла встать и идти дальше, но чувствовалось, что стоит поэкономить последние силы, да и магия… Она буквально завораживала…
Казалась, эта сила, сейчас слабая и все менее различимая с каждым мгновением, отчаянно пытается до меня что-то донести. Рассказать нечто такое, что знать очень важно… Но как вести диалог с тем, что никак с тобой общаться не может?
Но пусть и без слов или мысленных образов отчетливо чувствовались эмоции. Да, в другой раз и при других обстоятельствах я бы сама поспорила, могут ли быть эмоции у магии. Но сейчас это было слишком естественным.
Я чувствовала не только свой нарастающий страх. Но и ее страх! Проявившаяся в моих руках сила боялась чего-то. Боялась настолько, что это ее подавляло почти полностью.
Но чего?
Да, если вспомнить в это время и в этом месте погибла прежняя ее обладательница. И теоретически магия должна была погибнуть вместе с богиней. Так именно этого ли сейчас боится моя сила? Столь тяжелы воспоминания того прошлого?
Понимая, что все равно нет никакого смысла озвучивать вопрос, я поколебалась лишь мгновение, догадка сорвалась сама собой:
— А что, если ты перенеслась в другой мир вовсе не затем, что найти себе нового носителя? Что, если… Если ты просто пыталась спрятаться?
Сполох в моих руках на миг стал ярче и тут же вновь потускнел.
Но если расценивать, это как положительный ответ… То от кого могла спасаться магия богини? От кого пытаться спрятаться?
Ай, да что ж так все запутанно! Нет, вовсе не так я представляла себе свою идеальную жизнь в новом мире…
Перед глазами мгновенно поплыло. Пейзаж неумолимо менялся.
***
Эйтон
Разумом прекрасно понимая, что он здесь лишь сознанием, все равно ощущал все ровно так же, как и в привычном мире.
Холод, который, казалось бы, давно разучился чувствовать, сейчас буквально пронизывал. Только вокруг не было снега, не сквозил промозглый ветер, нет. С неба, больше похожего сейчас на черную бездну, падал будто бы бесконечный пепел.
И пусть вокруг не было ни единого ориентира, пустошь да пустошь, но и так сразу стало ясно, что это за место. И уже от одной мысли об этом магия забеспокоилась еще сильнее. Тут уж очевиднее очевидного — это ловушка. Его заманили сюда не просто так.
Но отступать все равно не собирался. Аня где-то здесь. И без его помощи она точно не выберется. Ну а то, что именно она не просто послужила для него приманкой, но и сам он даже не задумался о последствиях… Об этом лучше поразмыслить позже. А то уж очень однозначные выводы получаются.
Прекрасно понимая, что здесь не найти конца и края, сколько и в какую сторону ни иди, Эйтон не стал тратить время впустую. По мановению мысли магия разошлась во все стороны, черную землю мигом покрыла сеточка льда, а падающий пепел так и замер прямо в воздухе ледяными частичками. Осторожно провел рукой — нет, они даже не осязались. Иллюзия. Как и все здесь. Но слишком опасная иллюзия. Созданная кем-то могущественным. Хотя почему кем-то? Прекрасно же знает кем.
Магия продолжала расходиться, ледяной покров разрастался, все больше и больше, как круги по воде. Вверх от него серебристыми искорками поползло мерцание, рассеивая царящий вокруг больной сумрак. И тут же в нескольких шагах справа мелькнула неясная тень. Пусть заметил лишь краем глаза, но успел распознать подрагивающий силуэт. Явились…
Тень мелькнула теперь уже слева. Неясный тихий смех донесся, словно бы усиленный эхом. И все ближе и ближе, пока шипящий шепот зазвучал чуть ли не на ухо:
— Нельзя гневить богов, истинный лорд…
Тут же снова отдалился, и последующие слова донеслись уже сквозь все тот же смех, но с другой стороны:
— Ты проиграл уже самому времени… Ты последний… Последний остался…
— Отдай ее, — даже собственные слова показались неестественно тихими здесь.
Тут же на расстоянии вытянутой руки расползлось мерцание, проявляя сокрытую иллюзию. Аня сидела на коленях, прижав к груди сложенные ладони. Сквозь них едва заметно тлел некий свет, слишком слабый, чтобы что-либо осветить. Но сама иллюзия будто бы и держалась только им! Аня все-таки еще жива! И жизнь в ней поддерживает именно ее магия!