Невеста-самозванка
Шрифт:
— Аня, — резко перебил он, вновь подходя ко мне, — временно или нет — это зависит только от нас.
Кажется, у меня сердце пропустило удар… Или два… Интересно, если у меня сейчас случится небольшой инфаркт, добрый целитель успеет примчаться?..
Нет, серьезно, вот стоит сейчас Эйтон буквально вплотную ко мне. Вот просто как гранитная скала! И так хочется поддаться слабости, спрятаться в тени его силы, в его объятиях… Навсегда спрятаться… Да что там местные боги со своими интригами! Рядом с Эйтоном меня точно никто не достанет!
Но… Что уж саму себя то обманывать… Вовсе не ради этого мне хочется быть рядом…
Я опустила глаза, боясь, что все мои эмоции настолько открыто написаны сейчас на лице, что никакой сумрак не спасет. Но Эйтон взял меня за подбородок, осторожно приподнял, заставляя снова встретиться взглядом.
И снова сердце пропустило удар… Я, кажется, сейчас даже забуду, как дышать…
Зато не забыла, как говорить. Особенно тогда, когда не надо.
Вот просто само собой вырвалось откровенное:
— Эйтон, зачем ты так?.. Я ведь прекрасно знаю, что втайне ты разрушаешь нашу помолвку.
Он на миг в лице изменился. Но никак не удавалось трактовать эти эмоции. И нет, я не ждала в ответ пылкого «Я передумал! И вообще люблю тебя больше жизни!». Но все же так хотелось услышать хотя бы что-то напоминающее «Давай все же дадим друг другу шанс»…
— Аня, я хочу быть предельно с тобой честным, — тихо произнес он. — Между нами и так слишком много лжи. Но если в чем-то мы ее переступить не в состоянии, то все же в сокровенном не нужно лукавить. Останься со мной, — ласково заправил мне за ухо прядь волос. — Просто останься.
Мой голос сам собой сбился на шепот:
— Но, Эйтон, узы ведь…
Только он снова перебил:
— Не буду скрывать, узы вот-вот разрушатся, как я и планировал. Да, я не могу дать тебе всего. Но могу дать многое.
Я не могу дать тебе всего…
Где-то, примерно внутри меня, сейчас скорбно скончалась последняя вера в человечество…
Нет, смысл его слов дошел до меня не сразу. Словно никак не мог пробиться через ту розовую вату наивных иллюзий, что я успела уже себе нарисовать…
Только чему тут удивляться?! Что я вообще от Эйтона ждала?! Да и вправе ли я чего-то от него ждать?..
Это я ему навязалась! Я прилипла как банный лист с этой принудительной помолвкой, на шею забралась и радостно ножки свесила! И это у меня хватило дурости за эти несколько дней по уши влюбиться!
Но я не имею никакого права ждать подобного от Эйтона в ответ.
Я отступила на шаг. На еще один.
Столько слов так и рвались сорваться с языка! Но хотя бы сейчас хватило ума унять свою глупейшую болтливость.
— Все же уже очень поздно. А почтенный Виттарий сказал мне больше отдыхать, — пробормотала я сбивчивым голосом. — Так что я…
Но Эйтон успел придержать меня за руку.
— Аня, не пойми мои слова превратно, — в голосе читалась отчетливая досада.
— Думаю, я поняла их исключительно правильно, — я все же встретилась с ним взглядом. И повисшие мгновения тишины оказались красноречивее любых слов.
Да и смысл тут что-то говорить?.. Я хочу остаться! Я очень хочу остаться с ним! Именно с ним!
Но…
Будем честны. Однажды я ему надоем. Однажды это все закончится. И что тогда?..
Пусть и не сейчас, но когда-нибудь я хочу создать семью. Хочу выйти замуж за хорошего мужчину, воспитывать чудесных детей… Но своим согласием сейчас я перечеркну себе все шансы на достойное замужество когда-либо!
Я не могу так.
Как бы ни было плохо, больно, тоскливо… Но лучше расстаться с Эйтоном сейчас. Потом — было бы не просто хуже, потом это стало бы настоящей катастрофой!
— Не отвечай ничего пока, — хмуро произнес он, взгляд просто прожигал насквозь. — Просто подумай обо всем хорошенько.
Я в ответ лишь кивнула. Банально для того, чтобы уйти. Обдумывать здесь было нечего. Но вряд ли Эйтон это понимал.
Только сейчас он разжал пальцы, отпуская меня. Да и то нехотя. Наверняка хотелось ему совсем иного. Но интуитивно я понимала, что он сам себе не позволяет лишний раз прикоснуться ко мне. Мол, пока не имеет права. Но в то же время не сомневается, что это право у него будет.
Нет, Эйтон. Не будет.
И лишь оказавшись за дверьми библиотеки, я отчаянно закусила губы от безотчетного желания разреветься. Но отчего? От обиды? Но на что мне обижаться? Что я недостаточно хороша для серьезных намерений? Что, быть может, дело в моем происхождении, характере, скрытности… Да мало ли иных причин, что я не могу рассчитывать на большее, чем роль временного развлечения!
Эйтон ничего мне не должен. И уж точно не виноват в том, что я успела себе нафантазировать. Придумать себе идеальную жизнь рядом с этим особенным единственным мужчиной…
Я спешно вытерла все-таки выступившие на глаза слезы. Ничего-ничего, мир от этого не рухнет. Пострадаю сколько-нибудь и все забудется.
А пока просто все надежды на то, что моя магия уже достаточно адаптировалась, чтобы разрушение помолвки не свело все на нет. По крайней мере, я чувствовала инстинктивно, что все уже должно быть в порядке.
Пережду оставшееся время, и как только узы исчезнут, вернусь на свое уже чуть ли не родное болото.
Ну а Эйтон… Надеюсь, со временем забудется.
Очень надеюсь…
Глава семнадцатая
Эйтон
Разрыв связи ощутился сразу же.
На миг магия отдалась холодом, даже иней расползся по стенам спальни, но тут же и исчез. Эйтон все равно к тому моменту не спал, но бессонная ночь никак не давала о себе знать. Да и гнетущее состояние уж точно нельзя было списать на отсутствие сна.