Невеста скованного лорда

Соул Таня

***

Следующее утро далось мне чуть легче, но процедура по-прежнему была болезненной. Настолько, что я усомнилась в своём намерении куда-либо идти. Решив полежать немного перед уходом, я прикрыла глаза и задремала. Но вскоре меня разбудил голос служанки:

– За вами пришли, госпожа, – сообщила она. – Ваша наставница.

– А говорила, чтобы я явилась к ней сама… – прошептала я недоумённо.

Кое-как собравшись, я отправилась в холл и на лестнице встретилась с Эмельеном. Взывей тоже куда-то

шёл.

– Думаю, прогуляться, – пояснил он.

На первый этаж мы спустились вместе. Я направилась к гостиной, полагая, что Брижина ждала меня именно там, и Эмельен зачем-то пошёл за мной следом.

– Почему бы нам не отправиться в город вместе? – предложил он. – Я ещё не выучил дорогу и не хочу заплутать, как в прошлый раз.

Согласившись, я заглянула в гостиную:

– Я готова. Пойдём, – позвала Брижину. Она сидела в кресле спиной к входу и, оглянувшись, посмотрела сначала на меня, потом на взывея. И помрачнела.

За моей спиной вдруг раздалось изумлённое:

– Вы?

– Вы?! – спросила Брижина одновременно. Правда, из её уст это слово прозвучало как ругательство.

Они молча смотрели друг на друга, а я переводила взгляд с одного на другого.

– Вы знакомы? – спросила наконец.

– О да… – призналась Брижина. – А как познакомилась с ним ты? Тебя он тоже квашнем облил?

– Н-нет… – я задумалась, могу ли кому-то рассказывать, что Эмельен – взывей, прибывший на остров по мою душу, и решила не рисковать. – Он гость лорда Шенье. Его давний знакомый.

Эмельен неуверенно кивнул, подтверждая мои слова, и тут же расплылся в благожелательной улыбке.

– Эмельен Фенри, – представился он, кланяясь сестре. – Купец из Ар-Либра.

Но Брижина никак не отреагировала на попытку знакомства и продолжала смотреть на взывея исподлобья.

– Кхм… – Эмельен, немного смутившись, взглянул на меня с надеждой.

– А это Брижина Арди, – я махнула рукой в сторону своей необщительной родственницы, – служительница-нари, моя наставница и родная сестра.

– Вот как! – оживился Эмельен. – В таком случае нам предстоит часто видеться. Надеюсь, мы забудем инцидент на торговой улице и начнём всё с чистого листа. Ведь технически это не я вас облил, а вы в меня сами врезались.

Брижина нахмурилась ещё сильнее и молча направилась к выходу.

– Н-но это не значит, что я не виноват, – добавил Эмельен и поспешил за ней. – И я по-прежнему буду рад искупить вину, – не унимался он.

– А мне по-прежнему ничего от вас не надо. – Брижина ускорила шаг и практически выбежала из особняка на улицу.

– Что ж, тогда я дождусь дня, когда смогу быть вам полезным, – подытожил взывей, выйдя за ней следом.

Оглянувшись на меня, та спросила, не скрывая раздражения:

– Он что идёт с нами?

– Нам просто по пути, – ответил взывей благодушно, будто не заметил грубости.

– Господин Фенри опасается заплутать. Мы покажем ему дорогу, – я поравнялась с Брижиной и посмотрела на неё многозначительно. Поскольку взывей не только гостил в доме лорда Шенье, но и пытался мне помочь, я стыдилась недоброжелательности сестры. – Он важный гость, – шепнула ей для убедительности.

– Как скажешь, – процедила она в ответ и устремилась вперёд, оставляя нас с Эмельеном позади.

– Прошу прощения, она не очень общительная, – извинилась я за сестру. – Но у неё есть и хорошие черты.

– Как по мне, так все её черты хорошие, – ответил взывей, заворожённо глядя Брижине вслед. – Думаю, нам лучше ускориться. Иначе уже не сможем её догнать, – он прибавил шаг, и по его серьёзному настрою я поняла, что дорога будет непростой.

– Госпожа Арди, – обратился он к Брижине, как только поравнялся с ней, – я слышал, заклинательницы владеют силой в разной степени. Как далеко смогли продвинуться вы?

Ответом на вопрос стало молчание. Оно длилось и длилось, пока Эмельен не добавил смущённо:

– Простите, что поставил вас в неловкое положение. Должно быть, вы ещё на начальном этапе.

Брижина застыла и повернулась к нему, тяжело дыша.

– Давайте просто дойдём до площади молча, – по её напряжённым плечам, я могла сказать, скольких усилий ей стоило хранить самообладание. Хотя причина её раздражения мне до сих пор была неясна.

Но несмотря на враждебность Брижины, взывей не терял энтузиазма.

– Если мы пойдём молча, то я не смогу с вами пообщаться. А мне бы этого очень не хотелось, – он улыбнулся, и на его щеках образовались ямочки.

– У меня высшая степень владения силой, – пробурчала Брижина в ответ и, подхватив подол, пошла вперёд быстрым шагом. Будь на улице тёплая и сухая погода, из-под её стоптанных башмаков непременно поднималась бы пыль. Но в Жермэн уже подбиралась зима, и дорогу покрывал утренний иней, местами подтаявший тёмными пятнами.

– Высший, значит, вы можете превратить камень в свет и обратно? – уточнил Эмельен, и я с интересом прислушалась.

Сестра не любила говорить о себе и за непродолжительное время нашего знакомства не рассказывала ничего о собственной силе. Она обучала меня особенностям камней и правилам заговора, но никогда не приводила личный пример.

– Могу, – сказала она недовольно, но её односложный ответ лишь приободрил взывея.

– Хм… то есть теоретически вы могли бы возглавить службище Иль-Нойер? – спросил он заинтересованно.

– Теоретически, – ответила Брижина устало. – Но у нас уже есть Высшая нари, и помимо меня имелись бы другие кандидатки. А вообще, какое вам дело до нашей иерархии?