Невеста снежного демона
Шрифт:
— Про ночь ничего не могу сказать, сами разберетесь. С долгами тоже, — произнес он на удивление серьезно. — А вот к нашему сегодняшнему появлению вы, действительно, не имеете никакого отношения. Мы здесь по приглашению его величества Гилберта Траэрна.
По приглашению короля?
Мне понадобилась пара секунд, не больше, чтобы сложить в уме все подсказки, вспомнить грифонов, которых, по словам Дана, шел проверять Брейт, заклинания, подвластные этим двоим, и обо всем догадаться. Я бы давно уже сообразила, если бы не была так раздражена и сосредоточена на Дамиане.
—
Что же это за невезение такое, а? Пойти в библиотеку, выбрав дальний путь — специально, чтобы не столкнуться с делегацией из Эратхама — и в парке встретиться… С кем бы вы думали? Правильно! С теми, от кого так старательно убегала. Причем, именно в тот момент, когда высоких гостей, по моим расчетам, должны с почестями размещать в выделенных им апартаментах.
Но и этого мало. Один из даймов оказался тем самым демоном, которого я — не понятно, как — умудрилась призвать вместо саламандры на тайном, запрещенном правилами Грэнси ночном ритуале.
Я. Снежного. Которого, в принципе, призвать невозможно, по крайней мере, мне такие случаи не известны. Да еще в пентаграмму, предназначенную для огненного элементаля!
Наставники бы мной гордились. Если не прибили бы на месте за разжигание межгосударственного конфликта.
И что я теперь Бегемоту скажу? А Лерою?
Вспомнила о Громовержце и не сдержала обреченно стона.
Лучше бы Дамиан оставался тем, кем я его и считала с самого начала — злобным высшим демоном, кровожадным исчадьем миров хаоса и все такое. В общем, врагом. Насколько бы тогда все проще было. А теперь… Похоже, все окончательно запуталось.
— Керрис? — Дан коснулся моего запястья, и я, отдернув руку, невольно попятилась. — Что случилось?
— Ничего… Мне уже пора. Извините.
Еще шаг назад.
И еще.
Как же хочется сорваться на бег.
— Спешишь, значит? — нахмурился Дамиан, совершенно неправильно истолковав мое тактическое отступление. — А, может, все гораздо проще? Может ты одна из тех, кто ненавидит даймов, считает, что нам не место в этом мире? Поэтому и торопишься уйти?
Его голос стал тяжелым и холодным, как сталь.
— Нет… Да… То есть лично я против вас ничего не имею, а вот мой дед…
Я не стала добавлять, что и прадед тоже. И прапрадед. И вообще все родственники, за редким исключением.
— И кто же у нас дед? — обманчиво мягко, почти ласково поинтересовался Дамиан.
— Родерик Аркентар, — выдохнула я, и лица снежных изумленно вытянулись,
— Огненные Аркентары, — тихонько присвистнул Брейт. — Надо же.
Террелл неопределенно хмыкнул и, покачав головой, ободряюще похлопал Дамиана по спине.
— Ну ты, брат, и попал. Сочувствую.
Жаль, мне посочувствовать было некому.
— Ничего, справлюсь как-нибудь, — отрезал Дан. — Тем более, это ненадолго.
Сбросил руку приятеля со своего плеча. Прошелся задумчивым взглядом по моему лицу, фигуре, будто оценивая заново.
— Так, говоришь, не вызыв… хм… не призывала? И связующий ритуал не проводила? Уверена?
— Абсолютно. Сами посудите, зачем мне здесь, в Грэнси, высший демон, тем более снежный? Я ведь не самоубийца и не заклинатель, долго удерживать его все равно не смогу. Да и родственники мои, если бы узнали… — я запнулась, а потом махнула рукой. — Точно бы не одобрили. И это еще мягко сказано. Мне требовалась всего лишь мелкая огненная сущность для… неважно, для чего. Пентаграмму я именно на нее настраивала и сто раз все перепроверила. Направление верное задала: миры хаоса, а вовсе не Эратхам. И, кстати, завершающее заклинание должно было вернуть вас по тому же вектору, то есть туда, откуда вы явились.
Угу… А забросило в пустыню. К этим… как их… к друффам.
— Туда, да не совсем, — вмешался Террелл. — На пару-тройку уровней оно все-таки промахнулось. Но если не принимать во внимание подобную «мелочь», можно сказать, вы безукоризненно сработали, Керрис.
Ого! Это что же получается, Дамиан в момент призыва находился за завесой?
— У снежных есть доступ в миры хаоса? — жадно уставилась я на Дана, сразу забыв обо всех наших разногласиях. — Поразительно… А что вы там делали?
Брейт неожиданно закашлялся, Дамиан отвел взгляд. И только Террелл, как всегда, не задержался с ответом:
— Что делал? Как обычно, искал приключения на свою…
— Терри, — голос Брейтона хлестнул плетью, и шутник, скорчив красноречивую гримасу, замолчал.
Я же мгновенно вспомнила про некую Микаэну, из постели которой я Дана, по его словам, вытащила, красную тряпочку, украшавшую обнаженную мужскую фигуру, и почувствовала, как к щекам приливает кровь. Вот кто меня за язык тянул? Какая разница, чем занимался у хаоситов этот совершенно посторонний мне снежный?
— Что касается какого-то там связующего ритуала, — проговорила быстро, чтобы скрыть замешательство, — так я о нем вообще ничего не знаю.
— Узнаешь, — угрюмо пообещал Дамиан. — Хочешь ты этого или нет. Нам, в любом случае, придется поговорить… Керрис Аркентар.
Придется… Куда теперь деваться?
Это от высшего хаосита можно было сбежать, спрятаться за стенами Грэнси. В крайнем случае, если уж совсем плохо бы пришлось, попросить помощи у деда с прадедом. А от гостей его величества так легко не отвяжешься. Я ведь даже толком не представляю, кто они? Какой титул носят? Насколько влиятельны в этом своем Эратхаме?
Еще раз оглядела стоявших передо мной мужчин.
Высокие, стройные, широкоплечие, по-военному подтянутые. Разные. И, в то же время, неуловимо похожие…
И их трое…
А еще они называют друг друга братьями…
Огонь Первозданный!
От мелькнувшей в голове догадки — невероятной и вместе с тем абсолютно логичной — перехватило дыхание.
— Вы ведь б-боевая тройка, да? — я даже заикаться начала. — Занимаетесь безопасностью делегации?
У меня оставалась еще слабая, совсем крохотная надежда, но и она стремительно таяла. Даймы переглянулись, на их лицах появилось одинаковое, немного смущенное выражение, и я чуть не взвыла.