Невеста трех ветров
Шрифт:
— Четверо, — заметила фрейлина. — Пока ещё…
Эрика побарабанила пальцами по столу.
— Бешенную собаку просто убивают, — выдохнула, — без всяких там единоборств. Мне не нужно, чтобы мои рыцари погибали один за другим, блистая великодушием и благородством.
— Да, но согласятся ли сами рыцари стать убийцами?
— Так объясни им! — сердито крикнула Эрика. — Объясни, что честь и жизнь принцессы стоит их моральных принципов! Пусть оставят своё благородство для людей благородных. Но Джерго не относятся к этим людям.
— А он точно лишил? — в зелёных глазах блеснуло любопытство.
— Не проверяла. Но я в этом не сомневаюсь.
— Я могу сослаться на ваш приказ? Тайный, разумеется…
Эрика вздрогнула. «Неужели я стану убийцей? Нет, не я, но… Но да… ». Ей стало как-то особенно мерзко на душе, но затем она вспомнила самоуверенные наглые синие глаза. «Если Джерго победит, мне придётся стать его женой… Ну уж нет! Никогда!».
— Можешь.
Джерго никогда не напивался до такого состояния. Но это оказалось весело. Земля качалась под ногами, как палуба корабля.
— Остаётся лишь надуть паруса! — рассмеялся Север, вскидывая руки и поднимая ветер. — И почему я раньше не пил? Даже не знаю… Нет, тресни подо мной лёд, знаю. Но не помню.
И он снова расхохотался. С дерева упала белка, злобно защёлкала и вскарабкалась обратно.
— Давай, маленькая, прячься. Я сегодня буду гулять.
Он запрокинул лицо, глядя как луна — почти полная! — поспешно скрывается за тучами. Север всегда был суров, он не любил тех, кто не соблюдал умеренности в распитии спиртных напитков. Замёрзнуть на улице — самое мягкое из того, чем наказывал север людские слабости и пороки. Но сейчас Джерго было бесконечно хорошо.
— Я сам себе Север, — хмыкнул парень, пошатнулся и вновь расхохотался. — К демонам, всё к демонам! Они разберутся.
И тут Джерго понял, что непременно должен станцевать. Желательно на руках. Он не знал, почему это было катастрофически важно, но… Да какая разница! Нужно, значит нужно!
Он сделал сальто, встал на руки и только тогда увидел четыре тёмных фигуры, поджидающие царевича у дверей его собственного дома. «Как забавен этот мир! — снова рассмеялся Ветер. — Надо рассказать об этом Тюленьке… Она поймёт. Непременно».
— Приветствую, господа, — весело крикнул он, глядя на их перевёрнутые фигуры. — Вы никак пришли меня убить? Добро пожаловать, если вас, конечно, не смущает, что я без сабли.
— Не смущает, — изменённым голосом произнёс один из них, в тёмном плаще и маске.
— Отлично, — жизнерадостно отозвался Джерго. — Тогда не будем терять времени даром. Пурга поднимается.
Он снова перекинулся на ноги, пошатнулся, уходя от выпада сабли и выхватил широкий охотничий нож.
Глава 17
О любви к зиме
Лария не могла уснуть. За окном свистел ветер, склоняя яблони практически до земли. Северный ветер.
Всё тело ныло от упражнений. Кроме тренировки с рыцарями, девушка с утра сделала обычную пробежку, приседания и даже попыталась подтянуться на турнике. А потом не могла отделаться от чувства странного разочарования, но так и не призналась себе, что бессознательно ждала появления на тропинке того, кого не желала больше никогда в жизни видеть.
Лария всё смотрела и смотрела в окно, но внезапно ветер стих. Резко и разом. Сердце упало, а потом его стиснуло беспокойство.
«С чего бы я о нём должна волноваться? — сердито подумала девушка. — Да никогда в жизни! Может, он просто уснул? Ну или надоело дуть. Нет никого переменчивее Северного ветра».
Однако внезапная тишина за окном пугала её. И одинокий волчий вой был совершенно некстати.
— Мне всё равно, — пробормотала Лария, спрыгнув с подоконника и направляясь к кровати. — Буду спать. Назло всем. Меня это вообще не касается.
Она натянула сапожки.
— Мне плевать на тебя, Джерго, — прошептала, завязывая шапку под подбородком. — Даже если ты умер… Например, от сердечного приступа. Впрочем, да, я забыла. У тебя же нет сердца.
Девушка набросила куртку и, не застёгивая её, выбежала в коридор, сбежала вниз по лестнице и выскочила на улицу.
На чистом, будто подметённом, чёрном небе сверкали, переливаясь звёзды. Лария вдохнула свежий морозный воздух.
— Даже не думай, что я приду, — шёпотом предупредила она. — Я просто вышла погулять. Душно в комнате.
— Уверена? — шёпотом уточнила Лэйда. — На твоём месте я бы вернулась обратно…
— Ты снова нарвёшься на что-нибудь, что потом будет кровоточить, — заметила Джайри. — Он только посмеётся и опять предложит…
— Отстаньте, — прошипела Лария и бросилась по тропинке.
Перед знакомым домиком остановилась и замерла. «Я с ума сошла. Он просто спит…». Она представила себе, как входит, как будит Джерго, и как он потом посмеётся над ней… Душа упала в пятки, слёзы защипали глаза.
— Дура! — прошипела Лария, пятясь и молясь богине, чтобы Север случайно не увидел её позор. — Дура! Влюблённая и… Нет, я…
И тут же замерла. Свет луны падал на сад. Но вот эти тени перед домом… От чего они? Лария на цыпочках подошла ближе.
Тёмный, мокрый снег… Мокрый? Она коснулась его пальцами, и пальцы потемнели. Она ошиблась: влага уже заледенела. Растаяла она лишь от тепла самой Ларии… Девушка застыла, а затем рванула в дом. И споткнулась обо что-то.
Посмотрела вниз… Присела, провела дрожащей рукой по белому лицу, а затем наклонилась и прислушалась. Было настолько тихо, что она услышала слабый сип из его горла.