Невеста в хрустальном башмачке

Джеймс Арлин

— Хорошо сработано.

— Я работаю с отличными людьми. — Зак задумчиво ковырялся в тарелке. — Иногда это сложнее, чем просто нанять группу охранников, выплатить налоги и обеспечить прибыль, но я справляюсь. Впрочем, хотелось бы расширить дело в сторону работы по охране людей и уменьшить слежку на улицах.

— Это будет безопаснее для тебя?

— Думаю, да.

— Но ты не можешь так просто бросить работу на улице? — спросила Джиллиан как можно спокойнее.

Зак внимательно смотрел в тарелку, хотя был уже сыт.

— У меня никогда не было причины бросить

ее. — Он прикинул, что еще можно сказать, чувствуя, что сердце бьется быстрее обычного. — Я всегда думал, что оставлю это сразу, как женюсь.

— Ты имеешь в виду, когда женишься по-настоящему, — уточнила Джиллиан.

Ее слова вызвали у него волну раздражения и глубокое разочарование. Он вскочил, подобрал тарелки и, отнеся их на кухню, остатки выкинул в бак для мусора, тарелки ополоснул и сунул в мойку. Когда он вернулся в гостиную, Джиллиан сидела в углу дивана, поджав ноги и задумчиво глядя в окно. Зак начал разговор в легком дружелюбном тоне:

— Ну и что ты делала, пока я отсутствовал?

Она взглянула на него, потом снова отвела взгляд.

— Я приняла пенную ванну. Долгую, воздушную и расслабляющую.

Зак пожалел, что спросил. Видение Джиллиан, сидящей обнаженной в облаке пены, вызвало дрожь в коленях. Он снова встал с дивана и сказал:

— Кстати, о ванне. Я действительно нуждаюсь в душе.

— Подожди, — остановила его Джиллиан, поднимаясь с дивана и идя вслед за ним. — Я не хотела тебя расстроить.

— Я не расстроился.

— Неправда. И я спрашиваю — почему?

— Я не хочу, чтобы ты думала, что вышла за меня замуж понарошку.

Зак поднял руку и нежно погладил ее по волосам.

— Ты красивая, — прошептал он, наклоняя голову к ее лицу и касаясь губами розовых губ, которые когда-то так нежно отвечали ему. Ее глаза были огромными и голубыми, как утреннее небо. Когда она прикрыла их, поддаваясь его ласке, Зак почувствовал хмельной восторг. Когда же их губы соприкоснулись плотнее, желание захлестнуло все его существо. Он придержал ее голову. Руки Джиллиан обвились вокруг его шеи, и поцелуй стал горячим и страстным. Он упивался сладостью ее рта, погружаясь языком все глубже и глубже, пока они не упали на диван, перепутавшись ногами и прижавшись телами.

— Зак!.. — вскрикнула Джиллиан, оплетая его тело своим и пытаясь опереться на локоть. Он снова отыскал ее губы, одна рука его скользнула по шелку трусиков и поднялась повыше, нежно массируя кожу. Джиллиан притянула его голову обеими руками к себе. В этот момент он накрыл ее тело своим и припал к ней в глубоком поцелуе, блуждая руками по бедрам и спине. Джиллиан в ответ подалась ему навстречу, и ее рука потянула молнию на его брюках. Но в следующее мгновение Джиллиан внезапно отстранилась и отшатнулась от него в дальний угол дивана. Зак похолодел.

— Что?

Неужели она не хочет его? Он неправильно понял ее поведение?

Ее грудь тяжело ходила под рубашкой.

— М-мы можем случайно сделать ребенка!

Ребенок. Он мысленно выругался, пытаясь понять, что она говорит. Она сказала, что не хочет его или что не хочет ребенка? Или и то и другое?

— Нам

не следует этого делать, — бормотала она, подбирая ноги. — Это неправильно, если мы будем вместе только два месяца.

Два месяца. Она сказала, что будет с ним, только пока это необходимо, что бы ни случилось. Она была его женой только на два месяца. Зак чувствовал себя так, будто она вырвала сердце из его груди. Он моргнул и, медленно усевшись на диван, склонил голову и спрятал лицо в ладонях.

— Зак, — прошептала Джиллиан, касаясь пальцами его плеча.

Он отшатнулся. Если бы она снова коснулась его, он не мог бы отвечать за то, что случится потом. Вскочив на ноги, он выбежал, бормоча:

— Мне нужен душ — холодный душ.

— Зак! — вскрикнула она ему вслед, но он не обернулся и не остановился и захлопнул за собой дверь ванной.

Забравшись под душ, он включил холодную воду. Она хотела его, но недостаточно, чтобы остаться с ним и рискнуть завести ребенка. Теперь он знал это, хотя лучше бы ему оставаться в неведении.

Воскресенье они посвятили разборке ящиков и обустройству квартиры. Они поздно заснули, ели мало и говорили только по необходимости. Легкость вчерашнего дня улетучилась, уничтоженная безумной, неутоленной страстью. Джиллиан была весь день на грани слез и услыхала мелодичный звон мобильного телефона Зака почти с облегчением — пока не поняла, что звонят по поводу Янсена. Она слушала односторонний разговор, затаив дыхание.

— Что случилось?

Зак оперся плечом о стену.

— Паджетт следил за Эйберсеном прошлой ночью. Он пил у себя в комнате и попытался выехать на машине, но не смог отпереть дверцу, так что отправился пешком. Постепенно Эйберсен так напился, что Паджетт забеспокоился, как бы он не попал под автомобиль. Поэтому Паджетт пристроился к нему и предложил подвезти. Эйберсен попросил подбросить его к дому Камиллы и сказал, что должен отыскать тебя.

— Боже, — прошептала Джиллиан. — Камилла все еще в опасности?

Зак продолжил:

— Похоже, он был в кафе на прошлой неделе и узнал, что ты уже не работаешь. Поэтому он решил, что заставит Камиллу рассказать, где ты. Паджетт говорит, он бормотал о том, что Камилла заставляет тебя изображать безразличие к нему, чтобы держать его подальше. Он не может поверить, что ты не хочешь быть с ним. Говорит, она промыла тебе мозги и ему надо доказать тебе, что ты должна быть с ним, а не с этим длинноруким гадом. Видимо, он имел в виду меня.

Джиллиан вздрогнула и схватилась за голову.

— Это было бы смешно, если бы не было так страшно.

Зак продолжал:

— Паджетт купил Эйберсену еще выпить, а когда тот отключился, Паджетт приволок его обратно в мотель и уложил на кровать.

Джиллиан закусила губу.

— Он кажется мне таким странным. Почему он не может просто оставить нас в покое?

Зак скрестил руки и склонил голову набок.

— Как говорит доктор Шортер, такое поведение обычно вызвано психической нестабильностью. Добавь немного алкоголя, и мы получим неуправляемую личность.