Невменяемый отшельник
Шрифт:
Ну а знакомым, да и наиболее полезным артефактом оказался репликатор. То самое уникальное устройство, наложение которого на лицо перед сном позволяет понимать запахи, которыми разговаривают дуниты на Марге. То есть магический переводчик того языка, для которого сознание иных разумных совершенно не приспособлено. В своё время подобный репликатор позволил Невменяемому понять обитателей Марги, вывести общие тенденции их развития, рождения и совершенствования, а потом и в специальных брошюрках-инструкциях разнести эти знания по всему миру.
Благодаря этому начался настоящий бум, всплеск, увеличение населения Марги. А также постепенное засаживание лесами
То есть репликатор порадовал отшельника. Хотя мысли о том, что можно будет поесть Сонные плоды на ночь и оказаться на Марге, – Кремон попытался сразу и жёстко от своего сознания абстрагировать. Нечего! Раз решил, что это не для него, – так тому и быть!
Ну и пока возвращался с новыми вещами в обитель, решил на следующий день проложить новый маршрут для своих исследований. А именно: отправиться в верховья Гайды. Две стороны света исследовал на десяток-полтора километров, пора и за третью взяться. Для полноты, так сказать, общей картины.
Ну а чтобы ноги меньше утруждать, да за короткое время осмотреть как можно большие береговые пространства, решил произвести разведку на плавере. Правда, тут же возникло два существенных препятствия в этом деле. Первое: водопад, который срывался непосредственно с крыши мавзолея. Вроде перепад невысокий, но придётся тащить небольшой кораблик по берегу метров пятьдесят, прежде чем установить его в русло выше по течению. Второе: возможное наличие водопадов дальше по маршруту. Ведь если один раз протащить плавсредство по суше – вполне оправданно, то мучиться с подобным действом на каждом километре – полный абсурд. Тогда проще пробежаться, устроив для себя марш-бросок по пересечённой местности.
Но решение было принято: в верховья всё-таки плыть. Насколько удастся. За оставшуюся часть дня следовало поднять плавер по вполне удобному для этого склону. Причём сомнения не вызывал способ обратного возвращения в воды залитого ущелья-озера. Достаточно будет просто разогнаться по руслу вниз по течению и на скорости спрыгнуть вниз с четырёхметрового водопада. Управление и конструкция плавающего артефакта Древних и не такое позволяли сделать.
А вот протащить плавер по берегу оказалось сложно. И главная сложность – одиночество. Был бы у Кремона помощник – нет проблем. Один тянет с помощью верёвок и лебёдки, а второй с помощью левитации облегчает вес кораблика. А при наличии ещё десятка, а то и меньшего количества Эль-Митоланов вообще было бы возможно приподнять плавер из воды и забросить его за линию водопада.
Увы! Помощников не было, а пленить, а потом и запрячь в упряжку хотя бы одного шейтара Невменяемый не додумался. С той же целью бросаться на поимку и укрощение оленя или парочки круторогих горных козлов тоже показалось недальновидным. И времени уйдёт неведомая прорва, и конечный результат не гарантирован.
Поэтому сам возился до полной темноты, но своё судёнышко всё-таки затащил на левый берег русла, метрах в пятидесяти выше от водопада. С той стороны было удобнее, чуть ли не жёлоб получился за многие века от дождевых вод. Не поленился и камнями закрепить корпус, чтобы его даже случайно забредший сюда тигр в течение не столкнул, и только тогда, уставший, отправился спать.
А утром «помощники» неожиданно появились. В тот самый момент, когда плавер уже находился в воде и человек раскладывал принесённые с собой вещи, на правом берегу показались тигры. Далеко от воды их удалось заметить, метрах в ста, но шли звери спокойно и величественно, словно прогуливались после сытного завтрака.
А вот отшельник забеспокоился, заметался, не зная, что предпринять в первую очередь: вступать в переговоры, хвататься за керечесу, посылать левитацией навстречу гостям Флор, бросать всё и убегать в мавзолей или сдёргивать с вбитого в днище кола сдерживающую верёвку и, задействовав магические водомёты, уходить вверх по течению. Скорей всего именно по причине растерянности выбрал последний вариант действий. Подал судёнышко вперёд, снял страхующую верёвку и на почти максимальной скорости помчался вперёд.
Правда, очень хотелось хоть что-то крикнуть, дождаться ответного рычания и проверить свои выводы насчёт ума пары кисок, своей способности понимать язык животных и всего прочего. Но уж слишком огромными они показались на высоком берегу и опасно близкими. Чего таким монстрам стоит сделать пяток прыжков, а потом и речку одним махом перепрыгнуть?
Тигры всё-таки нечто прорычали в два голоса, но шум реки и водомётов не дал ничего расслышать. Ну а фантазия выдала некую бессмысленную, явно надуманную абракадабру:
«Вкусный корм!.. Своевременный!.. И много райсата!..» – от которой человек фыркнул непроизвольным смехом:
«Сомневаюсь, что я вкусный… И уж совсем меня не «много»! Райсатом – тоже ни разу в жизни не называли. Значит – это не обо мне. Таким гигантам моя тушка, что мне маленькая бабочка. Хе-хе! – Но, оглянувшись после какого-то участка, подавился смехом. Тигры с ленивой грацией бежали по берегу, фактически не отставая. – Шейтар их напугай! Они меня и в самом деле решили слопать, что ли?»
Дальше поток стал узким, стремительным и петляющим, поэтому пришлось сосредоточиться на управлении артефактом. Но когда воды стали спокойнее, на правом берегу вновь мелькнули яркие полоски здешних царей природы. Вроде стоило бы отыскать удобное место для встречи и приготовиться к решительной битве, но Кремон неожиданно и окончательно успокоился. Ведь он прекрасно видел, насколько тигры стремительны, агрессивны и проворны в бою с шейтарами. Следовало признать и смириться: возжелай монстры настичь человека и закусить им, сделали бы это сразу, без всякого физического перенапряжения. Легко догнали бы плавер и прыгнули на него, не обращая внимания ни на магию, ни на течение, ни на глубину реки.
«Слишком я о себе высокого мнения как о пище! Мне или послышалось, или они говорили о чём-то другом. Может, они вообще общались на тему прошедшего завтрака? – Оглянулся ещё раз в удобном месте, без стремнины. – Бегут! И шикарно так бегут, словно позволяют собой любоваться… Красавцы!.. Хм! Чего-то я совсем уже их за друзей или союзников принимать начал? Не рано ли я расслабился? И вдруг сейчас непреодолимый водопад покажется?»
Но человеку везло: километры речных берегов оставались позади, а водные просторы так и оставались преодолимыми для артефакта Древних. Конечно, частенько днище грохотало на камнях и отмелях; иногда солидно подскакивало на больших валунах, невидимых в пене; скрежетало на мелких перекатах, но пока выдерживало все перегрузки, течи не давало. Порой вообще сложно было понять, как водомёты захватывают воду, с помощью которой отталкиваются от днища реки, но в любом случае скорость практически не снижалась и преимущество перед пешим походом было более чем очевидным.