Невменяемый скиталец
Шрифт:
Хотя и этого движущимся растительным плотам сделать не удалось. Потому что Галирема вместе с лидерами боларов, вернулась на гаспики, когда те только достигли точки, из которой открывался далекий пока еще берег. Тройка союзников принесла новые новости, которые узнала на берегу. Оказалось, что операция по захвату пиратского баркаса прошла довольно успешно. Удалось пленить несколько преступников живыми и узнать место расположения опорных баз работорговцев. Временные поселения оказались на острове Опасный, а уже туда наскоро заходили на рейд большие Менсалонийские корабли и быстро забирали собранный «живой товар». В данный момент к Опасному подтягивались все местные силы Кзыров сыска и несколько пограничных кораблей, которые оказались в этом районе.
По глубокому убеждению и веским доводам Огирии, Спина и Карага, помощь сводного отряда в приближающемся штурме острова, местными силами правопорядка
Курс гаспиков изменился строго на восток. Пока все немного отдыхали, советовались, выдвигали идеи и спорили, стало понемногу темнеть, а раскаленный Занваль погрузился в морские волны за спинами путешественников. В сгущающихся сумерках воины подкрепились имеющимися пищевыми припасами и стали получать более конкретные задания как для каждого боевого звена в отдельности, так и для всего отряда в целом. Тут уже в полной мере проявили свои командирские качества лидеры боларов, отлично теперь знающие как диспозицию союзников, так и точное расположение противника. А Галирема только посматривала на подобное командование со стороны и пыталась соотнести недавние высказывания Спина о полном «невмешательства» в дела остальных разумных, с тем азартом предстоящего сражения, которое безусловно прорывалось в эмоциях разумного растения. Получалось одно из двух: либо зеленый шар бессовестно врал при своих философских размышлениях, либо и в самом деле болары данное «исключение из правила» сделали краеугольным. Если получалось последнее, то насколько человек мог стать близким для целого вида разумных, что те готовы отбросить в сторону всю свою новую, а вернее глубоко древнюю философию и лететь убивать других разумных со всей невероятной изобретательность и основательностью? Подобное действие заставляло насторожиться и с другой стороны: а что случится после того, как Кремон Невменяемый и в самом деле будет разыскан, вылечен и возвращен человечеству? Дадут ли ему распоряжаться собственной судьбой? Дадут ли ему сделать правильный, как казалось со стороны огианки выбор и вернуться в ее Царство самым великим и давно ожидаемым правителем? Или он пойдет на поводу у таких вот своих многочисленных друзей и бездумно отбросит приглашение великих Галирем? Если вдруг такое случится, то что делать ей, Огирии? Забирать его силой? Так ведь тот же Спин щепками ляжет, но не допустить и крохи насилия. Тот же Татил Астек, несмотря на свой миниатюрный рост готов в любой момент затоптать любого разумного, который только плохо отзовется о его юном друге. А решительные действия таких как Алехандро и Бабу, тоже неплохо говорит про их самоотверженность и желание отыскать друга любой ценой.
А ведь тут еще не все друзья Кремона собраны. Оставалось только удивляться, когда он успел их столько найти? Причем не сидя за круглым столом переговоров, а убивая, сражаясь и обманывая целые государства? Воистину неразрешимая загадка… Да только приказ сестер придется выполнять любой ценой. И желательно все варианты развития событий продумать уже сейчас, заблаговременно. Любая мелочь для этого пригодится.
И царственная Огирия стала брать себе на заметку все, что могло ей пригодится в будущем. Но при этом она поняла и самое главное: лучше всего постараться незаметно для всех перессорить защитников и друзей Кремона между собой. В таком случае, когда Невменяемый окажется перед лицом неприятной, но жизненной правды, ему больше ничего не останется как пасть в объятия великих и мудрых Галирем. Вот тогда те своего не упустят! И приведут народ огов к самым великим и славным историческим свершениям. Подобный царь навсегда войдет в историю их народа и ради этого можно наплевать на все писанные и неписанные законы.
Облачность над морем зависла переменчивая. Поэтому время от времени сквозь облака проглядывали гирлянды ночной радуги, которая довольно хорошо освещала приближающуюся громаду Опасного. И как только настало обусловленное время, весь отряд поднялся в воздух. Каждый колдун прикрывал двух или трех несущих его боларов, тогда как сами летающие растения собрались применить весь свой грозный арсенал, против которого не каждая группа магов выстоит.
Драконы тоже приготовили свою знаменитую горючую смесь, да и каждый сам по себе представлял страшную силу. Особенно для тех, кто ну никоим образом не ожидал увидеть перед собой пасти самых кровожадных покорителей воздушного океана. Четыре воина из «молний» и ни в чем им не уступающий знаменитый путешественник, только своей пятеркой могли разнести любое пиратское гнездо. Правда, по имеющимся данным, эти гнезда были очень сильно защищены как магически, так и вспомогательным оружием в виде артефактов. Да и поселений на острове оказалось целых три штуки. Причем все они располагались в отдельных бухточках, но соединялись между собой целой системой внутрискальных переходов.
Пять человек, не имеющие колдовских возможностей, остались на обновленных гаспиках, продолжая ими управлять и приближаться к берегу тихим ходом. Хоть как при этом не возмущались Алехандро и Бабу, даже им пришлось принять во внимание здравые рассуждения лидера боларов:
– Вы нас защитить не сможете, да еще и сами пострадаете.
Поэтому пришлось брату Мирты Шиловски руководить как своим боевым товарищем, так и двумя знатными воинами ордынцами. Плюс – влившимся в состав отряда матросом Крюком. Но другого им ничего не оставалось, как идти морем, да ждать неожиданной встречи с отступающим в панике врагом. Под покровом частичной облачности такие попытки на маленьких баркасах вполне могли иметь место, и Бабу, размахивая своим смертоносным жессо, мечтал хоть в борьбе с ними показать молодецкую удаль. Но, увы, оставшейся на гаспиках пятерке людей так и не довелось в ту ночь побывать в схватке. Их более опытные и магически одаренные товарищи не оставили пиратам и единственного шанса для побега из ареала тотальной облавы.
Атакующее кольцо начали сжимать многочисленные лодки береговой охраны и пограничных фрегатов, причем почти каждая была усилена хотя бы одним Кзыром, которых специально для этого стянули со всех близлежащих околиц. Старались действовать как можно тише и без применения дополнительного освещения. Но как только раздался первый заполошный крик часового, и заиграли звуки сигнальной трубы, с верхушек скал, на давно высмотренных и посчитанных пиратов бросился сборный отряд надзирателей воли Фаррати и Галирема со своей свитой. Падающие с неба болары давили любое сопротивление сразу на корню, и благодаря этому удалось избежать ненужных многочисленных жертв среди нападающих.
Не спасли пиратов и пробитые в древности водами рек ходы и пещеры. Без поддержки своих сразу схваченных или уничтоженных магов, засевшие внутри скал преступники выкуривались наружу простыми и действенными методами. И, пожалуй, только огромной непредсказуемостью можно было объяснить неожиданный запуск в ночное небо сигнального снаряда. Такого же самого, который использовали в свое время ордынцы для охраны Титанов во время их раскопок и транспортировки. Как, и когда пираты смогли достать такие древние сигнальные артефакты, в момент запуска большой роли уже не играло. Скорей всего этот артефакт они перекупили во время послевоенной неразберихи. Но сразу стало понятно: таким образом, окопавшиеся на острове Опасном менсалонийцы дали ясно знать своим подельникам, что на них совершено нападение. А когда состоялись первые экспресс-допросы, выяснилось, что знак давался ни много ни мало, а в сами шхеры другого большого острова Крот. Если там хорошо видимый на небе сигнал не проспали, то в данный момент все прибывшие галеоны уже на полном ходу уходят в сторону южного материка. И хорошо еще, если прямо на ходу не скидывают главные улики своих преступлений: несчастных, закованных в цепи рабов.
Как только об уходящих кораблях стало известно, как сразу весь сводный отряд, не получившей даже единой потери, в единодушном порыве вновь устремился в небо. Оставив право проводить более подробные допросы за местными Кзырами портового сыска. Надежды на положительный результат поисков оставалось с каждым разом все меньше, но почему бы и не зачистить эту морскую акваторию от морских любителей кровавой наживы!
Разве что опять без дела осталась пятерка людей на гаспиках. Но ненадолго: вскоре они со всем усердием принимали участие в допросе плененных пиратов. И в первую очередь пытались выяснить: не попадались ли в сети работорговцев ночные купальщики в открытом море. К великому прискорбию, о подобных встречах в открытом море никто ничего не знал. И не слышал. И не предполагал, что такое вообще возможно.
След Кремона Невменяемого терялся в морской пучине.
Глава девятнадцатая
Комедианты
Вторая ночь в уже привычном сарае прошла буднично и без приключений. С вечера все тот же здоровенный молодой слуга принес очередную корзину со снедью, немало подивившись прожорливости новых рабов и бегло поделившись последними новостями:
– Завтра с утра герцогиня уезжает, – кажется, говорил он об этом с явным облегчением. – И как мне удалось подслушать, для вас уже тоже определила место работы.