Неземное тело
Шрифт:
Пока они обсуждали, домой вернулся Корнеев. Ему было чертовски плохо. Он попытался отыскать Лайму, но безуспешно. Открыл входную дверь и, увидев в саду группку людей, начал махать руками над головой. Потом отступил назад и, цепляясь за мебель, побрел к холодильнику.
— Что это с Альбертом? — спросил Анисимов у Венеры, которая как раз возвратилась с прогулки и, увидев у него в саду Гракова, завернула поболтать. — Он как-то странно себя ведет.
Венера мгновенно обеспокоилась. Осторожно пробралась мимо начатого забора между участками, поднялась
— Лайма! Ты дома? Альберт?
Ей никто не ответил. Тогда она обернулась к Анисимову и Гракову, отрывисто бросив:
— Думаю, мы должны войти и посмотреть, не случилось ли чего.
Они вошли в дом друг за другом, словно охотники, идущие по звериной тропе.
Корнеев вытянулся на полу возле холодильника. На лбу у него лежал пакет с замороженной цветной капустой.
Услышав, как хлопнула входная дверь, компьютерный гений попытался пошевелиться, но в голове мгновенно взорвалась пара петард, и он жалобно застонал. Через пару минут его обнаружили.
Приоткрыв глаза, он увидел над собой три взволнованных лица — Анисимова, Гракова и Венеры. Сегодня Венера показалась ему особенно привлекательной. Эти огромные глаза, полные ума и страсти, эти сочные губы, жаждущие тепла. Не в силах сдержать эмоции, Корнеев улыбнулся во весь рот и пробормотал:,
— О, Венера! Прелестная, как эк… эк-за-тич-ский цветок…
— Вы заговорили! — ахнула женщина его мечты и встала на колени. — Надо же! Чудо! А Лайма знает?!
Упоминание этого имени произвело на Корнеева сильное впечатление. Даже наркотический туман не устоял перед образом Лаймы, материализовавшимся в его сознании: «Я Альберт и не могу разговаривать», — вспомнил он и мгновенно съежился, осознав содеянное.
«Все-таки она его бьет, — подумал Анисимов, заметив это конвульсивное движение. — Негодяйка! Надо будет вмешаться и поставить ее на место».
Втроем они подняли Корнеева и водрузили на тот самый диван, на котором увидели его в первый раз. Держался он очень прямо, и пахло от него какой-то дрянью.
— На самом деле я никакой не Альберт, — заплетающимся языком сообщил наконец виновник переполоха. — Я его брат Артур. Легко запомнить! Меня зовут, прямо как рыцаря этих… круглых столов.
— Как это вы не Альберт?! — воскликнула Венера. — Этого не может быть!
Анисимов покачал головой и подтвердил:
— Нет, вы именно Альберт. Ваше лицо ни с каким другим не спутаешь.
— Нет, спутаешь, — важно заявил Корнеев, изо всех сил пытаясь взять себя в руки и казаться достоверным. — Дело в том… Дело в том, что мы с Альбертом на одно лицо. Я его брат-близнец.
— А где же он сам? — уточнил Граков, отодвигаясь подальше. К запаху, исходившему от брата-близнеца, невозможно было привыкнуть. Степан не выдержал и озвучил свои эмоции: — Фу, чем это от вас так несет?
— Желудями, — покладисто объяснил Корнеев.
Венера попыталась проглотить застрявший в горле комок, но не смогла с ним справиться и дрожащей рукой налила себе воды из графинчика, стоявшего на столе.
— Вы
— Да, а что, желуди охраняются государством? — нагло вопросил Корнеев.
Все это время он не сводил глаз с Венеры и наблюдал за тем, как она пьет, делая большие глотки и роняя капли на юбку.
— Это были не настоящие желуди, — ради справедливости добавил он. — Не с дуба. Это были травяные желуди. Мы счищали с них колючки и жарили на костре.
Слово «мы» ввиду чрезвычайных обстоятельств общество пропустило мимо ушей.
— Вы действительно не Альберт? — плачущим голосом спросила Венера, обшаривая глазами его лицо. — А он мне так нравился…
— Ну, какая вам разница? — со всей доступной ему горячностью воскликнул Корнеев. — Альберт или Артур! Раз мы так похожи… Я тоже вам понравлюсь. Кроме того, Альберт не мог разговаривать, а я могу!
— Да уж, — пробормотал Граков. — К великому сожалению — можете.
— Но где же Альберт? — продолжала упорствовать Венера.
Корнеев долго думал, шевеля губами, потом из обрывков мыслей слепил правдоподобное, на его взгляд объяснение:
— Он ушел.
— Куда? — первым спросил Граков.
«Может быть, это действительно другой человек? — подумал Анисимов и тут же себя одернул: — Да нет, ерунда».
Прежде чем ответить, Корнеев думал еще дольше. Мысли проворачивались в его голове медленно, как мельничные жернова. Машины у них с Лаймой нет. Альберта никто до города не подвозил. «Потому что его не существует!» — напомнил себе компьютерный гений. Значит, он мог уехать только на автобусе. До автобуса идти пешком несколько километров.
— Выходит, все правильно, — вслух подвел он итог своим рассуждениям. — Он ушел пешком. На автобусную остановку.
— Когда?
Корнеев качнулся влево, был поддержан и коротко ответил:
— Накануне.
После этой фразы он закрыл глаза и всхрапнул. Именно в этот момент распахнулась входная дверь, впустив в комнату ветерок, а вместе с ним и Лайму.
— Боже мой, — страшным голосом сказала она, снова увидев Корнеева на диване в окружении соседей, и снова в невменяемом состоянии. — Что случилось?
— Мы нашли его на полу, — сказал Анисимов, внимательно наблюдая за ее лицом.
— Он говорит, что жарил желуди, — простодушно добавил Граков.
— Говорит?! — Лайма стиснула челюсти.
Вот же дубина! Во второй раз подставил ее по полной программе. Мысли ее метались в голове, словно мыши в коробке.
— Это чудо! — наконец воскликнула она. — Наверное, племянник сестры моего мужа испытал сильный стресс и снова заговорил! После стольких лет!
— Он лежал возле холодильника, — не в силах совладать с иронией, поддакнул Анисимов. — Вероятно, обнаружил, что вы съели всю колбасу. Тут-то стресс его и настиг. К сведению: вы можете сократить его титул. Племянник сестры вашего мужа — это все равно что просто племянник вашего мужа. И для мужа, и для его сестры Альберт в равной степени является племянником.