Нежный свет. Невеста для архимага
Шрифт:
Хочу уколоть или выругаться. Хочу, но не могу. Просто смотрю на человека во власти которого оказалась так неаккуратно. На того, кого хочу использовать для побега, но еще сильнее хочу прикоснуться. Так хочу, что ладони и губы покалывает невидимыми иголочками.
— Что происходит?
— Мы в лабиринте.
Ричард пересекает поляну за три шага и оказывается рядом. На нем сейчас нет цилиндра и темные волосы чуть треплет неизвестно откуда налетевший ветерок.
— Можно по браслету поговорить. Зачем было тащить меня сюда? — мой язык оживает и снова раздваивается. Ну слава богу, отпускает.
— Я тебя не тащил. Это источник. Они любят нежный свет.
— Тогда почему я здесь одна? Где остальные?
— У других источников или просто в коридорах лабиринта. Я не знаю, — пожимает плечами. — Никто не может угадать, где окажется, войдя в портал, даже архимаг.
— Разве не ты создаешь порталы?
Нет, он совсем считает меня за идиотку?! Я не виноват, оно само. Про детей архимаги тоже так говорят? Видят бывшую любовницу с брюхом, а потом: “Ой, оно само!”. И сваливают в портал.
— Я создаю точку входа. Точку выхода определяет магия. Прогуляемся? Раз уж лабиринт свел нас вместе. Ты задашь вопросы, я отвечу.
— Только без рук, — смотрю на предложенный мне локоть с опаской.
Прикоснуться к архимагу кажется сейчас большой ошибкой. Как будто от одного прикосновения к ткани его сюртука что-то изменится. Грянет гром, небо рухнет на землю, а мир вывернется наизнанку. Это предчувствие пугает до дрожи в коленях, но я расправляю плечи и замираю рядом с Ричардом.
— Без рук, так без рук. Попробуем найти выход из этого лабиринта.
— Разумеется. Нежный свет невозможно принудить или заставить сиять для кого-то.
Дотошно объясняет архимаг, топая рядом со мной по узкому зеленому коридору. Я слушаю, развесив уши, и не знаю, сколько времени мы бродим так, сталкиваясь плечами.
— Мы вас находим, привозим сюда. Весь замок оплетен магией совмещения, как паутиной. Программа аукциона направлена на то, чтобы найти подходящую пару. Все браки, заключенные на аукционе, обязательно счастливые. Иногда требуется притирка, но это скорее исключение, чем правило. Магия ускоряет наши решения, обостряет интуицию, сталкивает тех, кто больше всего подходит по темпераменту. Ты переживала по поводу многоженства? Это давняя традиция человеческой знати в нашем мире. В такие браки попадают только женщины, способные принять полигамность. Я ответил на твой вопрос?
— Да.
Отвечаю коротко. В голове, наконец-то, все встает на свои места. Значит, это не варварство, а просто немного коварства от архимага и как такового принуждения не будет. Ричард просто редкостный хитрец, который получил мир в состоянии кризиса и уже много лет вытаскивает его оттуда. А деньги, и правда, идут на развитие экономики и восстановление.
Когда Ричард Шайн Дрим потерял отца и встал у руля ковена магов, ему достались руины. Разрушенные деревни, озлобленные и истощенные войной люди. Он вернул их к жизни.
Не знаю наверняка, врет он мне или нет, но почему-то верю. Ричард с таким жаром рассказывает о деревнях, о том, что людей в мире вновь стало больше. О том, с каким размахом начали праздновать день урожая и что совсем скоро женщин можно будет больше не похищать.
Я невольно начинаю улыбаться, но все еще не могу задать главный вопрос. Что в презентации за деревня? Откуда я её знаю? Какое отношение я имею к миру? Хочу спросить, но каждый раз с губ срывается другой вопрос, как будто кто-то мешает задать нужный.
Вот и сейчас:
— А магия совмещения, ты накладывал чары на замок? — мне она не дает покоя.
— Да. Когда-то здесь жил древний род магов, но все женщины умерли от ведьмовской чумы, а мужчины погибли, защищая их от Чистильщиков Остался только сам замок и невероятный по силе источник Света, с которым моему роду удалось объединиться, чтобы открыть портал в ваш мир. С тех пор замок — место проведения аукциона невест.
— Тогда почему ты не управляешь ей? Почему не ты решаешь?
— Магия — не раб. Магия — это живая энергия со своим характером. Ты не можешь ей приказать, можешь только вести диалог. Фактически маг сам заложник собственной магии, — пожимает плечами Ричард, когда мы выходим на очередную поляну.
Удивительно, до сих пор нам никто не встретился. Кажется, что мы одни в тишине, заполняемой лишь звуками наших голосов и легким шуршанием листьев. Сейчас в неё снова ворвался плеск воды.
На этот раз фонтан в два раза больше. Круглая чаша, из которой растет невысокое полупрозрачное дерево. Яркое солнце пронизывает его насквозь. Я вижу, как вода удивительным образом поднимается вверх по стволу от корней к ветвям и вылетает наружу через листья. Снова ветерок и несколько прохладных капель летит мне в лицо.
— Этот фонтан я еще ни разу не видел вживую. Древо жизни. Второй символ рода Шайн Флай, сильнейшего рода женщин-магов.
— Какой первый? — спрашиваю на автомате, разглядывая радугу среди сияющих в свете солнца капель.
— Кристальный дракон, раскинувший крылья.
— Так это не чайка, — доходит до меня, — на гербе замка.
— Нет. Это дракон. С прочнейшей алмазной чешуей и почти неизученными магическими способностями. Кристальные драконы невероятно сильны, но с момента падения династии Шайн Флай их никто не видел.
А мне бы хотелось. Закрываю глаза и представляю дракона. Сияющая в солнечном свете белая чешуя, яркие блики, как в каплях этого фонтана. Раскидистые крылья с алмазным шипами на сочленениях, лед голубых глаз и длинная изогнутая шея. Зубы острые, как алмазы. А пламя, пламя пусть будет холодным. Я не люблю огонь, лучше лед.
— Потрясающе, — шепчу одними губами.
Открываю глаза, но вместо фонтана передо мной Ричард. Близко. Так близко, что вновь заполняет собой каждую клеточку моего тела, просто стоя напротив.