Незнакомец
Шрифт:
– «Фраули и сыновья» хорошо работают. Знаю, что бюро и дальше будет продолжать хорошо работать. Мне здесь нравится. Мне нравится, как ты управляешь компанией. Джареду это тоже нравится. Мы хотим остаться здесь.
– Я сказала Джареду, что могу ему платить. Он знает, что я хочу оставить его, Шелли. Но сейчас я не могу предложить ему большую зарплату.
– Знаю. Но я хочу предложить кое-что другое.
В висках у меня запульсировало.
– Не могла бы ты перейти к делу? Ты будешь кормить меня печеньем всю жизнь или что?
– Я думала, ты
– Шелли!
– Я хочу, чтобы ты сделала Джареда своим деловым партнёром.
– О, Шелли, – вздохнула я, – что же ты предлагаешь?
Согласно плану Шелли, Джаред вместо бонусов за свои достижения в фирме должен был стать моим партнёром.
– Сколько ему придётся заплатить, чтобы откупиться?
Я заломила огромную сумму, чтобы она от меня отстала, но Шелли даже глазом не моргнула.
– Ты будешь ежемесячно вычитать часть из нашей зарплаты?
– Ты с ума сошла! Я хочу, чтобы Джаред был сотрудником, а не партнёром. Эта компания находится в семейном владении уже много лет.
– Ты планируешь завести детей?
Эта фраза заставила меня съёжиться, потому что я только сегодня утром задумалась на эту тему.
– Не знаю. Какое это имеет отношение к делу?
– Если ты не планируешь иметь детей, то кто возьмёт на себя компанию, когда ты умрешь?
– Меланья или Симон.
– Что будет, если никто из них этого не захочет? – фыркнула Шелли.
– У меня голова болит от этого разговора.
– Если бы ты хотела иметь детей, то совсем не сложно принять меры предосторожности, чтобы они могли взять на себя партнёрство, – улыбнулась она.
– Чёрт возьми, Шелли. Ты акула, – мне следовало бы восхититься ею, хотя бы чуть-чуть. – Что говорит обо всем этом Джаред?
Теперь она выложит мне всё.
– Я его ещё не спрашивала.
– Шелли, Шелли, Шелли, – я снова откинулась на спинку стула и подняла вверх руки. – Тогда зачем ты пришла ко мне?
– Прежде чем я поговорю с ним, мне нужно было узнать, возьмёшься ли ты за это дело. Не хочу, чтобы он сначала пришёл в восторг, а потом упал с небес на землю.
– Черт возьми, а ты изменилась! – я уставилась на неё.
– К лучшему или к худшему? – теперь её улыбка казалась искусственной.
– Не знаю, – честно ответила я. – Часть меня скучает по милой и наивной Шелли, которая носила круглые воротнички и никогда не занималась сексом со своим парнем в комнате отдыха.
– Часть меня скучает по Грейс, которая покидала офис всякий раз, когда у неё появлялась возможность и которая вряд ли когда-либо интересовалась моими личными делами, – она подавленно фыркнула.
Я уже давно так сдержанно не высказывалась.
– Я подумаю об этом, ладно? Это не те дела, которые решаются на скорую руку.
– Всё в порядке, – заявила она, встала и подняла папку. – Я могу оставить её здесь, если хочешь.
– Мне она не нужна. Если я действительно предложу ему партнёрство, мое предложение не будет зависеть от того, что кто-то ещё считает его ценным сотрудником и предлагает работу.
– Хорошо.
– Я это знаю, Шелли.
Она остановилась в открытой двери и ещё раз просунула голову в комнату.
– Вряд ли тебя интересует моё мнение, но я думаю, что и Сэм тоже очень многого стоит.
Об этом я тоже знала.
Я немного поразмыслила на счёт идеи сделать Джареда деловым партнёром, но мне было тяжело вот так сразу всерьёз заняться этим. Я много работала, чтобы расширить свой бизнес и внедрить улучшения. Появление партнёра означало, что я буду делить бремя с кем-то, но больше не смогу принимать решения в одиночку. Я только начала привыкать к мысли о романтических отношениях, поэтому не уверена, что готова принять партнёра в свою компанию, независимо от того, насколько я любила и уважала Джареда. Единственный человек, на которого я действительно могла рассчитывать, когда дело касалось помощи мне в этом важном решении – мой отец, и уверена, он взорвётся при виде меня. Этого вполне достаточно, чтобы заставить меня предложить Джареду партнёрство.
Глава 18
Сэм поприветствовал меня поцелуем, спасшим мой день, хотя тот начался не так уж плохо.
– Как твои дела?
Я рассказывала ему историю, а он оборудовал сцену под свой вкус. В течение нескольких месяцев Сэм по четвергам давал концерты в «Файерхаус». Владельцу этого заведения так нравились его выступления, что он собирался предложить постоянный контракт. Когда у меня выдавалось свободное время, я тоже приходила послушать, как Сэм играет.
– Ты не могла бы принести пива? Пожалуйста.
Сэм поставил свой стул под единственный софит. Он играл на акустической гитаре, которая не требовала больших приготовлений, но парень всегда соблюдал ритуал и всё тщательно готовил. Включая пиво. Одну бутылку я принесла ему, другую – себе. Я не поинтересовалась, сколько он уже выпил, так как поцелуй с ним имел вкус хмеля и ячменя. За рекордно короткий срок Сэм выпил то, что было принесено, и на языке жестов заказал ещё одну бутылку у бармена.
– Ты собрался упиться и пропить всё, что заработал? – мне хотелось немного подразнить его, но Сэм посмотрел на меня взглядом, который казался почти сердитым.
– Пиво и является моим заработком, – дерзко заявил он.
– Прости.
Оправдание имело горький вкус. Я спокойно могу попросить прощения, если на то имеется причина, но раздражает, когда этого от меня ждут. И я извиняюсь, хотя ничего плохого не сделала.
Сэм пожал плечами и отвернулся, чтобы отрегулировать высоту микрофона. Через час откроется ресторан, и с двадцати часов начнётся музыкальное сопровождение. Нам оставалось только полтора часа, чтобы провести их вместе. Потом Сэм займётся работой, а я думала сходить в какую-нибудь забегаловку на Секонд-стрит и там поесть, но парень запланировал другое.